會議上發生的小小爭論算是告一段落，眾人繼續討論其他問題。
“那麼，漢塞爾，王國軍隊對我們的罐頭、鹽巴之類的東西有興趣嗎？”
“呃……大人，因為時間有限，我僅僅是接觸了大公主殿下麾下的軍需官，不過從他的態度而言，罐頭是十分符合他們的需要的。”
“他們能買多少罐頭呢？”
“當時還沒談到這麼細，但是公主殿下麾下有8000人左右，需求量應該是十分大的。”
保羅有點疑惑地問：“你剛才說僅僅接觸了大公主殿下的軍需官是什麼意思？”
漢塞爾解釋道：“現在仍然駐紮在晶耀的軍隊不全是由公主殿下直接指揮的，而各個將軍麾下的部隊，都是獨自解決軍需問題的。”
保羅明白過來，雖然這些軍隊都效忠於同一個對象，但是兵為將有，沒有統一的後勤體係，這才舊時代的軍隊中也是很常見的。
“這麼說我們得找那些將軍們一個個地談了。”
“格萊曼大人，我有一個提議，請組織商人和工廠主們前往王都一趟，讓他們自己去找銷路。”
“貿易代表團？”
“貿易代表團？好名字。以領主府的名義組織起來，我想那些商人和工廠主們一定會踴躍參加的，畢竟打著貴族的旗號非常好辦事。”
保羅十分讚同這個提議，他不斷地點頭。
“這倒是個好主意，就應該培養這些商人們的‘狼性’，讓他們自己去找機會、自己去拚搏，否則左扶一把右扶一把肯定成不了什麼大氣候。”
漢塞爾附和道：“大人高見。”
保羅一拍桌子：“好，這件事情就交給你這個‘農業主管’來辦吧，哈哈！哦，除了罐頭，像是瓷器啦、紙啦，製造這些東西的商人們也多多帶上，等到海上航線開通，我們直接用船運到南方賣，犯不著讓二道販子們再刮一層油水。”
漢塞爾右手撫胸向保羅保證道：“我會馬上著手組織這件事的。”
“但是……”漢塞爾隨即拋出了一個問題：“我們的產量能跟得上嗎？”
“我回來後拜訪了湖心鎮上的幾位工廠主，不僅僅是罐頭，還有造紙廠、瓷器廠，這些都是很受歡迎的產品，據他們反映，僅僅是應付現在的訂單，產能就已經捉肘見襟了。”
“這倒是一個問題，所以我打算讓新到的這些難民在工廠裡找活計乾，而不是到田裡去種地。你要通知阿爾達和拜爾丁兩地的工廠主們，讓他們到難民群裡去招人。我可不想白白養著這些難民，得讓他們乾起活來，創造出價值來。”
“是，大人。”
保羅突然計上心頭，他環視眾人說道：“諸位，為了緩解產能不足的問題，我還有一個想法——免除格萊曼家族裡一批農奴的奴籍。我是這樣想的，隨著‘收割機’等機械的使用，以家族裡現有的耕地麵積，用不著那麼多的人手了，乾脆免了他們的奴籍，讓他們自由擇業養活自己吧，順便緩解一下工廠裡勞動力短缺的問題。”
這個倒是合情合理，眾人沒表示什麼異議，再說這是領主自己的財產，不勞他人多嘴。
“不僅如此，我還要頒布一項法令，鼓勵那些地主、鄉紳們，主動把家裡的農奴釋放掉，讓他們去當工人，再主動把家裡的錢拿出來投資各種新興產業。”
一時間鴉雀無聲，眼看著滿屋子的人就要呆掉了，保羅馬上補充說：
“當然，僅僅是鼓勵、僅僅是鼓勵、僅僅是鼓勵，重要的事情說三遍。我不打算設置任何具體的目標或者指標，免得底下的事務官們拿著雞毛當令箭，為了邀功請賞侵擾地方。”
眾人這才緩過神來，保羅輕舒一口氣，繼續說：”對於那些主動釋放掉農奴或者去投資新興產業的人，我會在稅收方麵給予一定的減免。”
福特總管撚著胡子說道：“通過釋放農奴來補充工廠的勞動力，這個主意倒是挺好。不過您通過減免稅收來促成此事，恐怕收效不大。”
保羅很奇怪：“為什麼？”
福特總管解釋道：“因為那些擁有大量農奴的地主和鄉紳們……往往就是他們自己村子裡的‘包稅人’？”
“‘包稅人’？什麼意思？”
“呃……所謂的包稅人，就是稅務承包人的意思，領主委托某個地方上的頭麵人物，讓他負責收取這個地方上各種稅款，並設置一定的金額指標，包稅人必須完成這個金額指標，如果不滿足，他就得用自己的財產補齊，然後把領主要的稅款數量上繳，相對應的，如果收上來的稅款超出領主設置的金額大小，那麼剩下的錢包稅人就可以留下來，作為自己的酬金。”
福特總管指出保羅的政策成效不大的原因：“實際上收多少稅，是由包稅人自己決定的，他們收得越多，留下的就越多。您想想，少收一點他們自己家裡的稅，對他們能有多少誘惑力。”
保羅一下子從座位上彈起來，“我們的領地都是這麼收稅的嗎？”
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福特總管被伯爵的反應嚇了一跳，“像湖心鎮這樣的領主駐地和富蘭港這樣的大型鎮子，領主府是直接派出稅務官去收稅的，但是大部分的鄉下地區，稅務都是承包給當地的鄉紳的。”
他很奇怪，千百年來大家不都是這麼乾的嗎？為什麼領主的反應如此激烈？貌似很不高興的樣子。
他不知道，現在保羅心裡一萬匹羊駝奔騰而過，當然不是對老總管本人，而是對這個操蛋的稅務製度。
原來自己還不知道有這麼一茬兒，完不成稅務指標就用自己的錢補齊？彆開玩笑了，那幫地主老財能有這覺悟？即使有這覺悟的也老早被曆史淘汰了。
保羅用屁股都能想得出，這幫所謂的包稅人肯定是打著領主的旗號，拚命地剝削底下的農民，在拿出一筆錢應付掉領主府的差事後，把剩下的錢通通塞到自己的腰包裡。
伯爵大人很心痛啊，一部分是為那些被多收了很多錢還蒙在鼓裡的農民，不過更心痛的是這些多收的錢沒到自己口袋裡。
保羅宣布道：“我要立刻頒布法令，廢止掉包稅人製度，以後由政務院直接派人到鄉下收稅！”
老福特慌忙站起來，連連擺手說道：“伯爵大人請深思熟慮啊！”
“哈？為什麼？收稅的權力不是我給他們的嗎？難道不能收回來嗎？”
“呃……理論上說是這樣沒錯，不過……”