憤怒歸憤怒,在如何對抗王國軍隊這件事上,賈爾斯還是相當謹慎的。
多年以前,賈爾斯的軍隊與王國軍隊在富熱爾的曠野上進行了激烈戰鬥,但是兩邊誰也沒有奈何得了對方。
王室被迫承認賈爾斯半獨立的現實,而賈爾斯一口氣北上直搗晶耀、奪取得奧爾多王王權的計劃也泡了湯。
自那以後的一段時間裡,賈爾斯開始時對晶耀抱有輕蔑態度的,他一直認為,如果不是那幫天殺的巫師突然縮減了對他的支持,自己是能夠成為奧爾多新國王的,這也是他後來組建屬於自己的施法者力量的原因。
通過投靠過來的巫師們的努力,賈爾斯成功擴充了自己的不死軍,而自己一方力量增強的同時,晶耀那邊也發生了變化,新繼位的羅德尼十八為了削弱上一代國王也就是他叔父的影響,將凱瑟琳聯姻到了西北海灣。
一時間,受凱瑟琳指揮、也是作為王國軍事力量核心的王都騎士團變得軍心浮動。
賈爾斯覺得自己的機會來了,如果此時他率軍北上,一定能擊敗因為權力交接而變得混亂的王室軍隊。
出乎意料的,獸人來了,這些草原上的蠻族如旋風一般衝進奧爾多的東北疆域,無數座城鎮淪陷在他們的鐵蹄之下。
麵對這種局勢,賈爾斯改變了計劃。
他幻想著,或許自己能以另一種身份君臨晶耀?
等獸人的軍隊再往南打一些,自己再率領軍隊北上大展身手,將那些蠻族驅逐出奧爾多的國土。
獸人的軍隊很強大,但賈爾斯對自己的軍隊很有信心,而且他認為自己會受到北方諸領主物質和精神上的支持,畢竟再怎麼說大家都是人類,大家都是奧爾多人。
那時候,自己就可以洗刷掉叛亂者的惡名,成為守護奧爾多的英雄,再進一步,可以名正言順地踢掉現在的王室,將王冠戴在自己的頭頂上。
但事情的發展不儘人如意,烏索拉原野一戰,王室與北方諸領主的聯軍取得勝利,遏止住了獸人的攻勢。
獸人仍盤踞在奧爾多的東北疆域上,當外部威脅足夠大但又沒強大到能短時間消滅己方時,內部就會變得團結起來,自那以後,原本越來越與王室離心離德的各地領主竟然又開始奉王室為尊了。
尤其是烏索拉之戰傳出一句膾炙人口的名言——“奧爾多期望人人恪儘職守!”
賈爾斯聽了都直冒酸水。
此話是那個保羅·格萊曼首先說出來的。
“切,夠能裝的!”賈爾斯對此十分不屑。
雖然嘴上不說,但他對保羅·格萊曼懷有一種深深的嫉妒之情。
自己冒著生命危險造反,大小仗打了無數才換來不受王室節製的自由,這家夥好像做做生意就有了。
可惡啊可惡,若非是我賈爾斯一直頂在前麵拉仇恨,你那西北海灣早就被王國政府搶回去當錢袋子使了。
還獲封百年來第一個侯爵爵位,還抱得凱瑟琳這樣的美人歸。
乳臭未乾的小子!若非王室一直將我賈爾斯當做頭號大敵,他們會下這麼大的力氣拉攏你嗎?
這家夥還拒絕了自己的招攬,簡直目中無人。
無論如何,王國軍隊在對抗獸人時仍然展現出一定的韌性,賈爾斯仔細評估一番,覺得自己應該再擴充一下軍隊才能一波推到晶耀。
但此前的擴軍已經他的錢袋子緊張了,這時,角灣教會主動找上門來,想雇傭賈爾斯的軍隊南下作戰。
既能賺錢又能鍛煉士兵,賈爾斯很快便答應了。
而柯林斯又悄悄找上門來,提議一起洗劫保羅·格萊曼在角灣的租借地,出於對保羅·格萊曼的討厭,賈爾斯是樂意至極的。
但令賈爾斯沒想到的是,自己的軍隊在進攻獅子港時輸了。
因為平時對不死軍的自信,這事簡直就是狠狠地扇了賈爾斯一巴掌。
他不服氣,繼續派兵南下,然後在柯林斯城下再次遭到了大敗。
這場戰爭深深刺激了賈爾斯。
阿爾達士兵在戰鬥中表現出來的素質和戰力讓他大為驚訝。
尤其令他意外的是,保羅·格萊曼的領地可是奧爾多的大西北,他竟真的有手段將那麼多士兵投放到一個數千裡之外的地區,還是通過海路。思維尚處於舊時代的賈爾斯並未意識到西北海灣的海上航運發展到了什麼程度。
在角灣的失敗,讓賈爾斯信心不像以前那般強烈了,特彆是從晶耀傳來國王讓保羅·格萊曼幫助他組建新式軍隊的消息後,他立刻感受到前所未有的威脅,據說王國政府通過一種叫軍票的東西緩解了軍費匱乏的問題,如果不缺錢,王國軍隊的持續作戰能力將大大增強。
他指示晶耀的探子們密切注意國王新軍的動向,當得知保羅·格萊曼將那些威力強大的火器武裝給國王的新軍後,自己麾下的不死軍都感覺有些不香了。
不死軍雖然依靠魔藥大大提升了士兵的戰力,但人畢竟是血肉之軀,再怎麼提升都是有限的,沒法抵擋疾射過來的子彈和炮彈。
他屢次派人去西北海灣,希望能緩關係,但都被無情地拒絕了。他知道,對獅子港的進攻極大地觸怒了保羅·格萊曼,雙方的關係已經無法轉圜。
他又試圖聯係秘法會,試圖聯係教廷,但這兩個曾經與他合作的勢力都在密謀一場針對彼此的新戰爭,沒空理會他。
讓賈爾斯有些安慰的是,自己東邊的鄰居,統治天堂盆地的維布倫家族回應了他的請求,答應會派兵援助。
在上次的戰爭中,維布倫與賈爾斯站在一起對抗王室,雙方關係一直都很緊密。
很明顯,如果賈爾斯完了,馬上就輪到維布倫了。
在五羊城內,賈爾斯召集了自己的封臣,向他們講述了王國軍隊很快將再次南下的消息。
一時間群情激奮,領主們紛紛請戰。
“我們能將北佬趕回去第一次,就能將北佬趕回去第二次。”
軍心可用!
封臣們的高昂戰意刺激了賈爾斯,他恢複了信心,甚至連之前傾覆奧爾多的雄心壯誌都回來了。
他大聲命令:“回去動員你們領地內所有的力量,我們將在富熱爾集結!”
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