保羅站在拉奧斯城高聳的城牆上，手指輕輕敲擊著垛口的石磚。
晨光中，一門門重炮在城頭排開，黝黑的炮管泛著冷冽的金屬光澤，他伸手撫過其中一門火炮冰涼的炮身，嘴角揚起一絲勝券在握的弧度。
“我們的火炮都準備好了嗎？”他頭也不回地說道。
“所有火炮已全部就位，大人。”
身邊的施羅德挺直腰板回答，“彈藥十分充足，炮手們都是經驗豐富的老兵。”
保羅滿意地點點頭，目光掃過城外精心布置的防禦工事：三道呈鋸齒狀延伸的壕溝，布滿尖樁的反騎兵障礙，還有那些看似隨意實則有講究的坑洞——都是為獸人騎兵準備的死亡陷阱。
遠處用於偵查的氣球已經升起，在湛藍的天空中格外醒目。
“很好。”保羅接過望遠鏡，鏡片上映出他冷靜的雙眸，“從探到的敵軍開拔時間算，他們距離這裡大概還有一天路程，讓士兵們好好休息，等敵人來了……”他的手指劃過炮管，“就用這些"禮炮"好好招待他們。”
城牆上，士兵們正在檢查步槍，金屬碰撞聲、裝彈聲和偶爾的笑談聲混在一起，透著大戰前的緊張與期待。
保羅深吸一口氣，空氣中彌漫著火藥和油脂的氣味——這是屬於他的戰爭氣息。
他轉身對部將們說，“我要讓阿巴爾在這裡栽個大跟頭，哈哈哈！”
保羅·格萊曼侯爵可以說是躊躇滿誌。
儘管對己方的戰力有著絕對自信，但現在的西北軍團以步兵為主，在機動性上遠不如以騎兵為主的獸人軍隊。
而從情報來看，阿巴爾和他麾下的將軍們最喜歡充分利用騎兵的高速移動避實擊虛，他們的草原戰馬耐力超強，獸人騎兵往往一人多馬，輪流換乘，日夜奔襲，尋找到敵人的薄弱處發起致命攻擊。
要主動去捕捉到飄忽不定的獸人主力，就得分散兵力拉網式搜索，但也會給對方進行各個擊破的可乘之機。
所以保羅想出一個主意：守株待兔，讓獸人自己送上門來。
於是便有了給布萊德利大公私生子阿科斯塔子爵的那封信。
布萊德利大公派去的人回來後，他誌得意滿地給保羅拍著胸脯保證，阿巴爾那個蠢貨已經相信了信上的內容，已經決定親自率領大軍進攻“兵力薄弱”的拉奧斯。
保羅自然是十分高興，便有了現在的情形。
他掏出懷表看了又看，迫不及待地想快點渡過這一天，好早些見識見識傳說中的獸人大酋長是不是長了兩個腦袋四條胳膊。
就這樣又過了半天……
一名參謀軍官匆匆登上城牆，軍靴在石階上踏出急促的聲響。他的額頭上掛著汗珠，手中攥著的偵察報告已經被汗水浸濕了邊角。
“大人！”參謀軍官立正行禮，“偵察騎兵急報，獸人大軍在綠龍森林突然轉向，主力部隊正全速朝石橋鎮方向移動！”
保羅手中的望遠鏡微微一頓，他沒有立即回應，隻是怔怔地看著城外的曠野。
“確認？”
“確認！”
“知道了。“侯爵的聲音平靜得聽不出情緒，他放下望遠鏡，指尖在冰冷的金屬鏡筒上輕輕敲擊了兩下。
參謀軍官欲言又止，最終隻是保持著立正姿勢。
還是施羅德率先打破沉默，“格萊曼大人，我們需要立刻調整策略！”
砰！