這時，褚若哲帶著朱琦和朱風武進入大廳，見張恒正大大咧咧地坐在那兒，不由自主地感到幾分尷尬：“這位朋友，我們去包間用餐吧。”
張恒回頭瞥了他一眼，平靜地說道：“褚少爺，既然你已經花了大價錢將整座酒樓包了下來，卻隻想著去狹小的包廂裡坐著，那麼還不如讓我使用這個寬敞的大廳。”
“這……”褚若哲有些遲疑地望向了朱琦，希望能夠得到她的支持。
但朱琦隻是搖了搖頭，“既然我的朋友今天有興致在這兒用餐，我自然也要留下來作陪，不如我們就在這大廳共進午餐吧。”
“在大廳吃……”褚若哲驚訝地看著朱琦，顯然沒有預料到她會做出這樣的決定。
在他看來，他們這樣身份的人怎可能在大廳這種公開且嘈雜的地方用餐。這裡人來人往，魚龍混雜，顯然與他們平時習慣的安靜私密環境相去甚遠。
“朱伯伯，我們……”褚若哲再次轉向朱風武，眼中充滿了困惑和求助。
朱風武臉上浮現出一絲溫暖而包容的笑容，“既然張恒這位朋友今日有此雅興，我們也應當隨性一些。”他的語氣平緩中透露著一種不容拒絕的決心，仿佛一切早已在他的預料之中，這讓褚若哲大感意外。
“啊！”褚若哲驚訝得幾乎合不攏嘴，怎麼也沒想到這朱家家主居然能夠如此隨和地放下架子，加入這場非同尋常的飯局當中。他的腦海裡迅速思考著如何化解眼前這一突發狀況。“可是我的父母都還在樓上專門預定的包間裡等著呢？”他試圖通過這一點做最後的努力，希望能讓局麵有所改變。
就在這時候，第一道精致的菜肴已經在服務員快速而禮貌的服務下送到了餐桌上。張恒沒有理會這些圍繞著桌子發生的爭論，徑直伸出手拿起筷子，自顧自地開始品嘗起來，仿佛整個世界隻剩下眼前的美食與自己。
見狀，原本保持沉默的朱琦也不再猶豫，輕盈地坐到了張恒身旁的位置上。緊接著，朱風武同樣調整姿勢，穩重地側立於張恒另一側，用行動表明了自己的立場——今晚無論如何，他都將陪伴左右共度時光。
麵對這般情形，即使內心仍有千般不甘，但褚若哲也隻能無奈地歎口氣，然後露出一個勉強的笑容後朝樓梯方向走去，顯然是打算親自上樓去嘗試說服他的雙親下樓共餐。
看著褚若哲略顯沮喪卻仍然努力保持鎮定的步伐一步步消失在視野儘頭時，沒有人知道此時此刻的他麵對父母將要說出那些話時將會呈現出怎樣複雜而又矛盾的情感交織……
直到看見那熟悉的身影徹底從視線範圍內離去之後，原本強忍住笑聲的朱琦終於忍不住爆發出了響亮而又暢快淋漓的大笑聲。
察覺到妹妹異常舉動後的張恒平靜地放下了手裡的筷子，並淡淡地開口：“彆太早高興了，現在還不是時候慶祝，還是先想想待會兒該用什麼理由解釋這件事情吧。”
聽見哥哥這麼一說，剛剛還在肆無忌憚歡笑著的朱琦立即收住了嘴角綻放的笑容轉而露出幾分擔憂之色，“難道你也已經提前得知關於這件事情的相關信息了嗎？”
正當氣氛因此而陷入短暫寂靜之時，旁邊坐著的朱風武則溫和地點點頭作為回答，並沒有多說什麼廢話，隻是默默地坐在那兒靜靜地聆聽著接下來將發生的一切。
當注意到周圍人的反應過後，張恒才悠悠然地喝了一口麵前熱騰騰冒著香氣的小碗雞湯後慢悠悠地評價道：“剛才你聽到提親二字時露出的那種表情變化實在太明顯了。以我對你的了解而言，如果不是當場斷然拒絕而是猶豫考慮的話，那隻能說明提出請求的對象非常強大且難以輕易對付了吧？”
聽完好友分析後的朱風武不由得輕輕笑了一聲，語氣略帶讚賞之意地讚同道：“的確如你所言，王小兄弟不僅擁有高深莫測的實力就連洞察人心也是一流高手呢。沒錯，這次的情況確實相當複雜。”
然而一旁坐著聽完整個對話過程全程保持沉默狀態的朱琦卻突然不滿地冷哼了一聲，隨後不甘心地反駁道：“喂！誰說情況一定就很糟糕啊！也許我真的決定答應那個條件了呢！”
對於突如其來的反駁，張恒隻是微微眯起眼睛看向她，眼神中透露出探究意味。“答應？”這兩個字出口時帶著輕微質疑的味道讓朱琦渾身不自覺地緊繃起來，心跳似乎也加快了幾分頻率，整個人都處於高度戒備狀態中等待著下一步可能出現的變化。“省省吧，看看你之前那滿臉寫著不願意的表情，怎麼可能真的同意呢？”
感覺到自己又被戲弄了一回之後，氣急敗壞之下朱琦猛地起身衝過去將對方手中尚未完全入口的食物一把奪過狠狠扔向地麵。“哐當”一聲清脆聲響瞬間打破了周遭所有寧靜氛圍，隨之而來的還有那滿地狼藉的食物殘骸以及朱琦那得意洋洋卻又夾雜著幾分解氣的笑容。
見狀，張恒隻是輕輕搖了搖頭並露出些許無可奈何的神情安慰道：“好了好了，看在咱們上次生死與共共同經曆了那麼多困難考驗的基礎上，有什麼困難儘管直說吧，我儘力幫你就是。”
雖然張恒並不知道自己能夠提供多大的幫助，但在之前門口的時候，他就敏銳地察覺到，當朱琦和朱風武看到他時，他們的臉色瞬間變得輕鬆愉快起來，眼中似乎閃爍著一絲期待的光芒。顯然，他們有什麼需要求助的事情。
果然，在聽到張恒那充滿疑問的話語之後，朱風武的臉上迅速浮現出了一抹喜色，他激動地說：“張恒老弟願意出手相助，真是太好了！事實上，事情是這樣的。”
“這次提親的人雖然是褚若哲，但他其實是在為他的哥哥褚航代勞。而這個褚家，以前就與我們朱家有著不解之緣。在我女兒朱琦出生前，她就被兩家家長許配給了褚航，訂下了這麼一門娃娃親。”
“但你顯然不願意？”張恒轉向身旁的朱琦問道。
“切，”朱琦輕蔑地撇了撇嘴，“比武招親不過是為了湊個熱鬨而已。如果有我覺得合適的人出現，自然會考慮一下；如果沒有，那就當是一場遊戲嘛。”
“哦，這種事情也能拿來玩。”張恒不由得搖頭，心中有些無奈。
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