樓清許點點頭，阿季的眼睛亮了起來：“我也喜歡！雖然我不識字，但我每天都會偷偷看殿下讀書的樣子。”
從那天起，阿季成了樓清許在書院唯一的朋友。
她會在清晨偷偷給樓清許帶熱騰騰的饅頭，會在樓清許被罰抄書時幫她磨墨，會在樓清許被杜衡他們欺負時擋在她麵前。
“殿下彆怕，”阿季總是這樣說，“有我在呢。”
可阿季終究隻是個雜役。
那天杜衡帶著一群人闖進藏書閣，說要找一本失傳的功法。
樓清許知道他們是來找茬的，因為那本書根本不存在。
“大公主，聽說你最近很得意啊？”
杜衡一腳踢翻樓清許麵前的案幾，墨汁濺了她一身。
“一個廢物，也配在藏書閣看書？”
阿季衝上來擋在樓清許麵前：“杜師兄，殿下她……”
“滾開！”杜衡一巴掌把阿季打倒在地，“一個賤婢也敢多管閒事？”
樓清許撲過去扶起阿季，她的嘴角滲出血絲。
杜衡的笑聲在藏書閣回蕩：“真是主仆情深啊！不如這樣，你們倆一起把這些書都抄一遍，我就放過你們。”
那天晚上，樓清許和阿季在燭光下抄書到天明。
阿季的手在發抖，卻還是堅持要幫樓清許：“殿下，我不累。”
“阿季，你為什麼對我這麼好？”
阿季抄書的手一頓：“其實，家中有長姐，她為了送我進這書院，不惜用自己的姻緣去交換，殿下與我阿姐的年紀相仿，我……”
阿季說著便要跪下，但馬上被樓清許止住了。
“沒事的，我也有哥哥，我明白你的心情。”
樓清許低頭看著阿季紅腫的臉頰，心裡湧起一股從未有過的憤怒。
這憤怒比被人嘲笑是廢物時更甚，比被潑一身墨汁時更甚。
“阿季，”樓清許輕聲說，“總有一天，我要讓這些人付出代價。”
阿季握住樓清許的手：“殿下，我相信你。”
這麼久以來，樓清許早已把她當作了親妹妹。
可是，阿季死了。
那個會偷偷給樓清許帶饅頭的女孩，那個在她被欺負時擋在她麵前的女孩，那個說"殿下彆怕，有我在"的女孩，死了。
杜衡帶著人闖進雜役房時，樓清許正在藏書閣抄書。
他們說阿季偷了靈石，要帶她去戒律堂問罪。
樓清許知道這是誣陷，可等她趕到時，隻看見阿季倒在血泊中。
“殿下……你要……好好的……”
樓清許抱著阿季逐漸冰冷的身體，喉間湧上一股腥甜。
青梧木在風中沙沙作響，仿佛在嘲笑她的無能。
“廢物！”杜衡一腳踢開阿季的屍體，“一個賤婢也敢偷東西？”
樓清許抬起頭，看見杜衡腰間掛著阿季的玉佩。
那是樓宴給她的，阿季一直替她保管著。
“還給我。”樓清許聽見自己的聲音，沙啞得不像人聲。
杜衡大笑：“還給你？就憑你這個廢物？”
樓清許站起身，指尖劃過眉心，鮮血順著臉頰流下，滴在青梧木的根須上。
“該死……你們都該死！”
樓清許周身的氣勢開始暴漲！
初境！初境巔峰！明境……堪堪到達後天境才緩緩停下來。
一朝入後天！