她的目光再次落在九宮千機上，棋盤上的裂紋依舊清晰可見，仿佛在無聲地提醒著她所經曆的一切。
“原來我們的……是這樣嗎？”
沈臨闖進密室時，繡鞋上還沾著禦花園的夜露。
她看見禮遇跪坐在滿地碎瓷間，九宮千機的金線正在褪去最後一點光芒。
往日總簪著金步搖的烏發散落肩頭，竟夾雜著幾縷霜白。
“阿遇！”
沈臨撲過去捧起她的臉，指尖觸到像浸過寒潭的冷玉。
“你怎麼了？”
回答她的是驟然收緊的懷抱。
禮遇的衣袖裹著血腥氣，卻把臉深深埋進她頸窩，沈臨感覺有溫熱的液體滲入衣領，順著脊背滑下時已變得冰涼。
“彆說話。”禮遇的聲音像被砂紙磨過，“讓我數數你的心跳。”
燭火爆開一朵燈花。
“沒事了，沒事了……”
沈臨輕聲安慰，手指無意識摩挲禮遇發間的銀絲，回應她的是更用力的擁抱。
“我沒事，就是想你了。”
兩人起身坐在了長椅上，禮遇牽住沈臨的手。
“你不告訴我的原因，就是因為你父兄的死……跟上官彥有關？”
“是。”
沈臨的指尖在禮遇掌心微微顫抖，像風中將落未落的銀杏葉。
沈臨不告訴禮遇原因，隻是因為，她知道禮遇會幫自己，她不想讓禮遇背上弑父的罪名。
窗外的雨不知何時停了，月光從雕花木格斜斜切進來，照亮她眼角未乾的淚痕。
“當時我回了聖武之後，樓景明為首的幾個，便告訴了我當年我阿兄逝世的情況。”
“所以你同意和親，是為了接近上官彥？”
“是。”
禮遇將紫宸殿裡找到的信件遞給了沈臨，隻是那則預言的後半句卻沒有拿出來。
“這就是證據，上官彥跟宗政棠合謀毒害你父兄，是因為……”
沈臨接著禮遇開口道：“統一天舟。”
“我們與上官彥目標一樣，但方式完全相反，況且上官彥枉為人父，他也不是我的生父，我與他注定有一戰。”
沈臨沒有說話，她的睫毛在月光下投出細碎的陰影，摩挲著信箋邊緣的暗紋，任由沉默在兩人之間蔓延。
沈臨的裙裾掃過朱紅門檻時，禮遇手指在袖中輕顫。
月光將那道纖影拉得細長，沿著遊廊的青磚一路蜿蜒，最終被拐角處的宮燈吞沒。
遲淺從暗處走出來：“你不告訴她關於預言的事？”
禮遇搖搖頭。
“那你……會離開她嗎？”
“離開？為何要離開？既知結果，自是要珍惜最後的時間，至於說些傷人的話以致分開，我不舍，她不願。”
“因為我知道，她愛我。”
寅時三刻，長寧宮的銅漏突然停擺。
禮遇站在殿前，看著沈臨將最後一盞宮燈打翻。
燈油潑灑在帷幔上，火舌瞬間躥起，將雕花窗欞映得通紅。
“準備好了？”沈臨將浸過藥水的絲帕遞給她。
禮遇點點頭，指尖拂過腰間玉佩。
火勢蔓延得極快，濃煙中傳來宮人驚慌的呼喊，禮遇拉著沈臨閃身進入偏殿，在紫檀屏風後找到機關。