二皇子宗政尋的府邸此刻燈火通明。
他像困獸般在書房踱步，案上攤開的密信來自太子、齊王和皇帝三個方向，每封都帶著不容拒絕的暗示。
“王爺，四殿下求見。”
管家話音未落，宗政霄已經掀簾而入，肩頭積雪紛紛落下。
“二哥，你還在猶豫什麼？”
宗政霄的瞳孔在燭光下顯得更加瘋狂。
“父皇的影衛剛去了欽天監，太子的人在太醫院取走了鳩毒……”
他猛地拽開宗政尋的衣領：“你以為夾在中間能活到明天？”
宗政尋被拽開衣領時，燭火恰好映亮他半邊麵容。
那是一種極矛盾的俊美，眉如墨畫卻隱見鋒芒，眼似秋水又暗藏寒星。
他膚色如玉，在燭光下幾乎透出瑩潤的光澤，仿佛常年不見天日的瓷器。
一縷鴉羽般的黑發從玉冠中滑落，垂在微微泛青的眼瞼旁，襯得他整個人如同水墨畫卷裡走出來的謫仙。
“四弟，”他開口時聲音如清泉擊石，修長手指輕輕拂開宗政霄的手，“你指甲縫裡的墨水沾到我衣領了。”
那指尖瑩白如玉，指甲修剪得圓潤整齊，卻帶著常年撫琴留下的薄繭。
宗政霄怔了怔，突然注意到這位兄長今日穿的竟是月白緞麵常服，腰間隻懸著一枚青玉禁步。
素淨得不像個皇子，倒像是書院裡講學的先生。
但當他轉身去取帕子時，後頸露出的皮膚上卻隱約可見一道猙獰疤痕，像美玉上暴起的裂紋。
“二哥倒是好興致。”宗政霄盯著他案上攤開的《南華經》，“外麵都要變天了，還有心思讀書？”
宗政尋不急不緩地拭淨衣領，從紫檀筆架上取下一支狼毫。
筆杆在他指間轉出溫潤的光澤，如同把玩多年的玉器。
“老六和老七打架，與我何乾？”他蘸了墨，在經書旁批注起來，腕骨凸起的弧度優雅如鶴頸，“倒是四弟你……”
筆尖突然在紙上洇開一團墨跡。
“十三年前蕭語怎麼死的，你比誰都清楚。現在她的兒子回來了，帶著那則預言。”
“你以為父皇為何突然召回祁夜行？”宗政尋的聲音輕得像歎息，“這局棋，從十三年前就開始了。”
窗外，一支羽箭破空而來，釘在窗欞上，箭尾係著的布條血跡斑斑。
禦花園的梅林正值盛放，祁夜行一行人轉過九曲回廊時，正撞見一隊宮人簇擁著華服女子在折梅。
那女子聽見腳步聲回頭，鬢間金步搖晃出一片碎光。
“遲惜？”
遲惜——如今的二皇子妃指尖一顫，剛折下的梅枝“啪”地斷成兩截。
她頸間雪狐裘裹得嚴實，卻在下頜轉動時露出半道青紫淤痕。
“我當是誰，”遲惜用梅枝輕拍掌心，腕上翡翠鐲子叮當作響，“三妹如今倒是攀上高枝了。”
她目光掃過遲淺身後的桃園眾人，在祁夜行腰間蟠龍玉佩上停留片刻，“怎麼，帶著新主子來賞梅？”
祝槿突然上前半步，月白羽氅有意無意擋住了風口：“二小姐彆來無恙。”
遲惜像是被這稱呼刺痛，狐裘領子又往上拉了拉：“祝醫師還是這般愛多管閒事。”她突然瞥見遲淺腕間舊疤，冷笑一聲，“可惜有些傷，藥石罔效。”
梅香突然被一陣清冽鬆香衝淡。
二皇子宗政尋不知何時已立在假山旁，素白袍角沾著未化的雪粒。