對於徐世勣要從黃城退兵的決定，隋軍之中同樣有不少將士很是不解。
因為在他們看來，如今隋軍士氣如虹，一路勢如破竹，正是繼續逆溳水而上，一舉攻下高句麗都城平壤的最好機會。
若是此時選擇撤軍，豈不是讓全軍上下抱憾終身？
因此，自從徐世勣宣布要從黃城撤軍，就此返回中原之後，不少將士都跑去跟徐世勣請命，希望徐世勣可以收回成命，不要浪費全軍將士的滿腔雄心壯誌。
若是其他將士跑來跟徐世勣請命，他大不了一笑了之，可事情鬨到了最後，竟連來護兒都跑來跟徐世勣商量，希望他可以借給自己兩萬兵馬，他願提兵去攻下大城山城和平壤城。
麵對來護兒這位老將的請求，徐世勣自然不好一口回絕，沉吟了片刻之後，便緩緩開口問道：
“不知來公可否告訴末將，你為何要執意提兵去攻打平壤城嗎？”
來護兒聞言忍不住站起身，眼睛看向平壤城的方向，隨後重重歎了一口氣，語氣悠悠說道：
“大業八年，大隋第一次征討高句麗，當時宇文述等幾路兵馬皆敗，隻要我們這一路兵馬走海路殺到了高句麗腹地，順著溳水殺向平壤城，並一度殺進了平壤城，最終卻因為將士們隻顧劫掠，遭到了高句麗軍隊的反撲，吃了敗將，隻有幾千人跟著老夫突圍而出。
大業九年，朝廷再一次決定出兵征討高句麗，當時老夫已經率大軍在萊州登船，準備再一次從海路進入溳水殺向平壤，可最終卻因為楊玄感造反作亂，大軍不得不中途折返去平定楊玄感之亂。
大業十年，朝廷第三次征伐高句麗，老夫同樣是率軍走水路，不知折損了多少將士性命才攻下了遼東重鎮畢奢城，可最終卻因為高句麗王高元的詐降，不得不班師回朝。
三次征討高句麗，三次铩羽而歸，對於老夫而言是何等的奇恥大辱。
老夫今年已經年逾花甲，不知還有多少年活頭，若是有生之年不能為我大隋攻下平壤，一雪前恥，隻怕老夫死後都不會瞑目的。
老夫此生從未求過人，但現在就求徐將軍這一次，就求徐將軍成全我一個垂垂老將最後的心願，讓老夫有機會一雪前恥吧。
若是我來護兒最後當真是時運不濟，兵敗平壤城，也是我來護兒一人之過，絕不會牽連到徐將軍的。”
說罷，來護兒雙膝一彎，竟要當場給徐世勣下跪。
徐世勣哪裡敢受如此重禮，當即上前扶住來護兒，說什麼也不讓他跪拜自己：
“來公這不是折煞末將嗎？有什麼事來公不妨先坐下來，聽末將慢慢說。”
說罷，也不管來護兒願不願意，便強行扶著他在一張椅子上坐下，隨後沉吟片刻，便緩緩開口問道：
“來公覺得我軍若是攻下了平壤城，可否守得住？”
“不能！”
來護兒想都不想便重重搖了搖頭，因為平壤城地處高麗半島，遠離中原，哪怕朝廷可以通過海路不斷支援，也很難有守住的可能。
徐世勣點了點頭，隨後又繼續問出了下一個問題：
“來公與高句麗人交戰多少多年，應該比很多人都要了解高句麗人，以你對高句麗人的了解，若是來公當真攻破了他們的都城平壤，他們是否會就此臣服於大隋，永不敢再與我大隋為敵？”
來護兒沉吟片刻，隨即重重搖了搖頭道：
“不會，以老夫對高句麗人的了解，他們雖說狡詐，但卻很是堅韌。
若是我們隋軍當真攻破了平壤，他們或許或因為戰況不利而暫時對大隋俯首稱臣，可隻要一緩過來，便會立即與大隋決裂，重新與大隋為敵。”
要不怎麼說往往是敵人才最了解敵人，更何況來護兒當年就吃了高句麗人的大虧。
大隋第三次高句麗時，當時因為他率軍攻破了遼東重鎮畢奢城，高句麗王高元不得不派人去跟皇帝楊廣請降，而楊廣也因為輕信了高元的請降，而下旨讓他班師回朝。
等他率領大軍一撤出遼東，高句麗人便立即出爾反爾，拒絕臣服大隋。
有了這個前車之鑒，來護兒便對高句麗人的狡詐有了清醒的認識，絕不會輕易再相信任何一個高句麗人的任何一句話了。
徐世勣聞言卻是笑了笑：
“聽來公的意思，我們即便是損兵折將攻下了平壤，但卻既守不住，也不能讓高句麗人臣服，我軍攻下平壤又有多大意義呢？”
“這……”
來護兒一時間被徐世勣反問得有些啞口無言，隨後歎了一口氣道：
“但至少也能給高句麗人一點威懾，讓他們見識到我大隋的天威，讓我大隋一雪當年之恥。”
徐世勣聞言卻是笑了笑：
“想雪恥的辦法有很多，攻破高句麗的都城隻是其中一種罷了。
若是高句麗人毫無準備，我軍可以不費吹灰之力便奪取大城山城和平壤，恐怕不用來公開口，我徐世勣自己也會帶兵去攻取大城山城和平壤。
可如果末將沒有猜錯的話，如今高句麗人必然在大城山城部署了重兵，若是我軍強行攻城，恐怕即使最終能夠攻下，我軍也是死傷慘重。
大將軍之所以派我等遠征高句麗，是為了疲敵和弱敵，並非是為了跟高句麗人硬碰硬。
若是我們在大城山城和平壤折損太多兵馬，回到中原又該如何向大將軍交代呢！
因此，依末將之見，我軍還不如見好就收，趁現在撤軍返回中原，將滿目瘡痍的國土和幾十萬無家可歸的難民留給高句麗王高建武去頭疼。
再者說了，我們此次遠征高句麗讓他們損失如此慘重，應該感到奇恥大辱的是高句麗人，而不是來公，來公應該釋懷了才是！”
“哈哈哈，徐將軍所言極是，看來老夫白活了六十載，還不如徐將軍活得通透。”
在一陣陣爽朗的笑聲中，來護兒終於徹底釋懷了。
兩天後，大隋水師從黃城撤軍，在浩浩蕩蕩的船隊身後，是熊熊燃燒的黃城……