朱棣聞言，瞳孔驟縮。此事陶光嘯未曾提前告知，此刻提起，顯然是為了讓他安心。
朱棣並未責怪陶光嘯的擅自行動，因為這消息確實讓他心安不少。
……
數月來，其他藩王皆翹首以盼朱桂出醜，未料等來的卻是朱桂接連創新並獲朱元璋賞賜的消息。
憤怒之下，許多藩王撕毀了準備好的彈劾奏折，拍桌怒吼、踢椅謾罵者不計其數。
他們皆為朱桂挖角的受害者，非但無法報複，反見朱桂受賞，憋屈與憤怒直衝腦門，恨不能與朱桂一決雌雄！
而在大同府，朱桂正麵對一名剛從其他藩王府跳槽而來的人才。
“代王殿下！”
“我是燕王府幕僚陶光嘯安插在大同府的暗樁，今日特來自首！”
來人麵露痛悔之色。
朱桂對來人之言並不驚訝，畢竟一次性吸納千餘人才，混入幾個暗樁在所難免。
他本計劃逐步甄彆這些暗樁，但接二連三的自首讓他意識到，或許無需太久，所有暗樁都會浮出水麵。
沒錯，眼前的自首者並非首例，前幾日便有一名來自晉王府的暗樁自首。
據晉王府暗樁所述，在協助朱桂研發化工設備的日子裡，他逐漸意識到朱桂與其他藩王根本不在同一層次！
目睹擁有眾多工業設備的朱桂後……
再次望向晉王府那位晉王朱棡，感覺就像目睹朽木逢春般不可思議！雙方的差距，幾乎是一眼便知。
緊接著，這位晉王朱棡精心布局於大同府的暗樁，卻戲劇性地倒戈了！
他向朱桂宣誓效忠，將朱桂視為真正的主子。
鑒於先前的經曆，朱桂對暗樁的倒戈並不感到驚訝，但對這位暗樁的來曆卻是頗感意外。
原來，此人並非出自其他藩王府，而是出自他的四哥——燕王朱棣之手！
在朱桂與各藩王的過往交集中，秦王與晉王都明確表露過敵意，而燕王朱棣則顯得更為親近，幾乎成了除朱標外與朱桂關係最好的藩王。
然而，即便是這樣看似親密的關係，朱棣也未免俗，悄悄在大同府布下了暗樁。
究其根本，無非是對那至高無上的皇位的覬覦。
朱桂不禁苦笑，若朱標身體康健，朱棣或彆的藩王恐怕連設暗樁的心思都不會有，因為一切皆是徒勞。
隻要朱標健在，任憑藩王們如何動作，皇位繼承權都難以動搖。
因此，之前隻有朱桂一人在暗自較勁。
但如今，隨著朱標病情加重，其他藩王看到了問鼎皇位的曙光，包括朱棣在內的藩王們紛紛將目光聚焦於朱桂，趁機安插暗樁，企圖監視朱桂的一舉一動。
然而，令他們始料未及的是，暗樁在見識到朱桂的手段後，竟主動坦白了自己的身份，倒戈相向！