“現在是淩晨三點，所有弟兄都到位了。”
貼身護衛莎拉靠過來，低聲彙報，語氣很穩，像一塊壓艙的石頭。
“好。”
朱貴應了一聲，聲音低得幾乎聽不見，可那股子冷勁兒，比雪還刺人。
帳篷裡傳來鎧甲摩擦的輕響，馬蹄踩地的悶響，但沒人說話，整支隊伍像一塊沉默的鐵。
朱貴帶著人出發了，像一群夜行的狼，悄無聲息地靠近敵營。
黑夜靜得嚇人，連風都像凍住了。
他走在最前頭，靴子深深陷進雪裡，每一步都留下一個黑坑。
他的眼睛在黑暗中亮得嚇人，像盯住獵物的豹子，一眨不眨。
猛地，他高高舉起長劍。
刹那間，四麵八方殺聲震天，人影從雪地裡冒出來，如潮水般撲向鷹爪的營地。
雪原炸開了鍋，刀光、火把、喊殺聲，把黑夜撕得粉碎。
“衝！一個不留！”
朱貴一聲怒吼，像冬天打雷，震得人心發麻。
他衝在最前麵，像頭瘋虎，見人就砍，踩著血雪往前闖，每一劍下去，都有人倒下。
終於，他看見了鷹爪的頭兒——一個滿臉胡子的大漢，握著一把寬刃大劍，滿臉凶光。
“大明的皇子？有種過來單挑！”
那人吼得臉都紅了，明顯被激怒了。
朱貴沒理他，隻是冷冷盯著，然後猛地衝上去。
劍影一閃，兩人撞在一起，金屬相撞的火星子在夜裡炸開。
四周的人全停了手，屏住呼吸看著。
天地仿佛一下子安靜了，隻剩兩把劍在空中交擊，鐺！鐺！鐺！
朱貴越打越快，劍快得看不見影子，最後化作一道白光，直刺對方胸口。
“呃——！”
那首領慘叫一聲，還想舉劍反擊，可劍尖已經紮進心臟。
他瞪大眼，撲通倒進雪地，鮮血像花一樣在雪上綻開。
朱貴抽出劍，看都沒看屍體一眼，轉身麵向自己的人，高高舉起染血的兵刃。
“大明——！”
一聲怒吼，響徹山穀。
所有人都怔住了，看著這個站在血雪裡的男人，心裡又怕又敬。
鷹爪的頭兒死了，營地被端了，朱貴贏了。
這一仗，他用一個山穀，一口陷阱，一群不怕死的兵，把對手全埋了。
……
後來，朱貴坐在營帳中央，四周黑漆漆的，隻有麵前一張破木桌上攤著一張地圖，油燈照著邊緣，影子晃來晃去。
圖上畫的是凱特帝國的地盤，城池、山脈、河流，還有一片用紅筆圈起來的火山帶。
“火蛇，就窩在那兒。”
他看著李康和莎拉，聲音平平的，“他們靠著火山吃飯，玩火的本事是一等一的。”
李康皺著眉，手指在火山區畫了個圈：“那地方地形亂，火山口隨時會噴，他們還能控火，咱們要是硬衝，搞不好會被活活燒死。”
莎拉把劍靠在腿邊，坐下來，目光像刀子一樣掃過地圖：“不能莽，得摸清他們的套路。再厲害的火，也有滅的時候。”
朱貴聽著，眼睛在兩人和地圖之間來回轉，最後定住。