他臉色凝重，心裡沉甸甸的。
這些人像被鎖住的野獸，在地底掙紮求生。而他自己，正是拴鏈子的那個人。
他默默歎了口氣，轉過身，不再往下看。
他叫來李康和莎拉：“礦區現在問題越來越多，奴隸的日子一天比一天難熬。你們說，該怎麼辦？”
李康沉默片刻，聲音沙啞地開口：“殿下，可以多給點吃的，改善住的地方。要是可能，也彆讓他們乾太久。”
莎拉接過話：“我讚成李康的意思。讓他們歇夠了，才有力氣乾活。”
要讓他們緩過勁來，咱們的礦才能挖得更多。”
朱貴低著頭琢磨了一會兒，慢慢點了點頭：“這事兒不小，可咱們沒彆的路走。”
“趕緊把這方案推下去，讓礦上的人日子好過點。”
命令一傳開，礦區立馬動了起來，人來人往地開始調整。
可不管怎麼折騰，礦上的活兒還是磕磕絆絆，進度上不去。那些乾活的奴隸，也沒見過得什麼實惠，照樣是累得半死，吃不飽睡不好。
皇宮裡靜得很，連根針掉地上都聽得見。
月光透過玻璃窗照進來，混著蠟燭的光亮，把高高的廳堂映得發白。外頭黑沉沉的夜裡，礦工們卻拖著疲憊的身子，在暗處低聲歎氣。
朱貴坐在書桌前，麵前不再是日常的批文，而是一堆堆壞消息：礦場亂了，產量掉了，底下的人也開始不安分了。
“殿下，老法子不管用了。”李康走進門，眉頭擰成一團。
他跟著朱貴一路走上來，見過他怎麼靠手腕和狠勁穩住江山。可現在這局麵，兩人誰也拿不出準主意。
“他們……開始不聽話了。”
朱貴沒吭聲，隻是手指輕輕敲著桌子，一下一下，像是在算什麼東西。
這時莎拉衝了進來，臉都氣紅了：“咱們得馬上壓下去！讓他們嘗嘗什麼叫害怕！”
她眼裡冒著火，好像已經看到血流成河的場麵。
可朱貴沒接話，就這麼坐著，半天不動。他腦子裡突然閃過那些礦工的臉——滿臉灰土，眼神卻沒熄，還在一鎬一鎬地挖。
他歎了口氣，抬眼看看身邊這兩個人，緩緩說：“不能再照老樣子辦了。”
李康和莎拉全愣住了，瞪大眼看著他。
他們認識的朱貴，是說一不二、手段果斷的主子。靠著軍隊和鐵規矩，壓得住整片地盤。一句話就能讓人跪下，一個眼神就能讓人心顫。
可眼前這個人，怎麼像是換了芯子？
大殿裡一下子冷了下來。李康站壁畫底下，腰板挺直，聲音像刀子：“殿下，不能心軟。他們是奴，就得聽命。”
莎拉也立刻跟上，目光冰涼：“今天退一步，明天就有人敢踩上來。反了天了！”
朱貴坐在椅子上，手指還在扶手上輕點，眼睛盯著他們，深得看不見底。
他沒說話，屋裡隻剩沉默，一層一層壓下來。
時間一分一秒過去，朱貴臉不改色，李康和莎拉卻越來越坐不住。
他們等著一句話，等他下令鎮壓。可朱貴就是不說，好像在想一件比命還大的事。
“你們先下去吧。”
終於，他的聲音響起來，平平淡淡，可誰也不敢違抗。
兩人對視一眼，眼裡全是錯愕和不甘。
他們明白了——朱貴已經做了決定，走的不是他們的路。
礦上的麻煩越鬨越大，反抗的苗頭壓都壓不住。
矛盾就像燒紅的爐子，再碰一下就要炸。
可朱貴呢？他一個人待在書房，望著外頭的夜空，一聲不響。