商北帶著身旁四人，腳步匆匆地來到了位於街角的那家麵館。
一踏入店門，熟悉的麥香和煙火氣撲麵而來，讓孟皓清瞬間憶起離開花都之前，商北信誓旦旦答應帶他來品嘗的那碗令人垂涎的陽春麵。
五人很快圍坐在一張略顯陳舊卻擦得乾淨的桌子旁。
不多時，熱氣騰騰、香氣四溢的陽春麵被夥計端了上來，乳白的麵條浸在金黃的麵湯裡，幾抹翠綠的蔥花隨意地灑在上麵，讓人看了就食指大動。
孟皓清早已迫不及待，拿起筷子便“唏哩呼嚕”地吃起來，那滿足的神情仿佛在品嘗世間至味。
說起他為何對陽春麵情有獨鐘，話就長了。
剛穿越到這個世界時，孟皓清著實有些水土不服。
那時，市麵上的調味品稀缺，大多用的是粗鹽，味道寡淡且帶著澀味，讓習慣了現代豐富調料的他實在難以接受。
禦膳房雖用細鹽和濃湯精心烹製菜肴，佐料也都是上乘的，可那千篇一律的宮廷烹飪手法，總讓菜品少了些煙火氣和家的味道。
相國府裡，情況也好不到哪兒去，儘管同樣用細鹽和濃湯，可那獨特的烹飪方式，做出的飯菜卻讓孟皓清難以下咽。
直到有一天，他偶然間吃到一碗簡簡單單的陽春麵，質樸純粹的味道，一下子擊中了他的心，讓他在這個陌生的世界裡，找到了久違的親切感和歸屬感。
幾人也紛紛動起筷子。吃麵期間，高箐箐還是一如既往地活潑開朗，滿臉都是藏不住的喜悅。
自己的哥哥平安無事，還大老遠來到奇州接她去東都，這份喜悅讓這個少女的臉上綻放出燦爛的笑容，仿佛周圍的一切都變得明亮起來。
高箐箐一邊吃著麵，一邊眼睛亮晶晶地問道：“哥，我可聽說你帶著五千探子大破五萬敵軍的故事，現在整個大尉，可都在把這事當傳奇說呢！快給我講講，是不是真有這麼神？”
商北在一旁搭腔，半開玩笑半認真地說：“你哥那還不厲害？就沒有他辦不成的事兒！他呀，就是個天不怕地不怕、敢拚敢闖不要命的主兒！”
孟皓清正專心吃麵，對於商北話裡那股子陰陽怪氣，他沒心思理會。
他最後喝了一口鮮美的麵湯，放下筷子，拿起一旁的手帕擦了擦嘴，才緩緩說道：“這次花都科考，你能取得這麼好的成績，哥是打心底裡為你高興。”
高箐箐一聽，臉上滿是驕傲自豪的神情，興奮地說道：“我收到了東都的任職通知，居然派我去探清府呢！這下可有機會大展身手啦！”
商北挑了挑眉，接話道：“你不會真覺得這是巧合吧？怎麼想都不太可能。依我看呐，肯定是你哥在陛下麵前特意要的你。”
高箐箐嘴裡還嚼著麵條，聽到這話，立刻停下咀嚼，扭頭看向孟皓清，眼中滿是求證的渴望。
孟皓清隻是神色平靜，淡淡地輕點了下頭，算是承認了這件事。
高箐箐聽了孟皓清承認是為她向陛下爭取任職一事，先是微微一愣，隨即嘴角不自覺地上揚，可又不想這麼輕易就表現出自己滿心的歡喜，於是故意撅起嘴，那微微嘟起的嘴唇仿佛在訴說著少女小小的傲嬌。
但她心裡卻暖烘烘的，默默享受著這份來自兄長的偏愛。
她垂眸，睫毛輕輕顫動，手指不自覺地揪著衣角，看似嗔怪實則甜蜜，這一刻，她隻覺得自己是世上最幸福的妹妹，在這喧鬨的麵館裡，沉浸在這份獨屬於她的寵愛之中。
酉時。
夕陽的餘暉將整個世界染成一片暖橙色。
孟皓清站在商府的庭院裡，身旁是已經備好鞍的駿馬，它不安分地刨著蹄子，發出陣陣嘶鳴。
商北滿臉熱情，再三勸說孟皓清在商府留宿一晚，明日再趕路也不遲，言辭間滿是誠懇與挽留。
然而，孟皓清心中掛念著東都的事務，況且帶著三位女子在外，他總覺得早些趕回更為妥當，於是婉言謝絕了商北的好意。
他輕輕拍了拍馬脖子，安撫著這匹急躁的駿馬，隨後握緊韁繩，準備出發。
高箐箐看著那匹高大的駿馬，眼中閃過一絲怯意，她向來不擅長騎馬。
趙湘似乎看穿了她的心思，微微一笑，主動走到高箐箐身邊，輕聲說道：“箐箐，我載你吧。”
高箐箐感激地看了她一眼，輕輕點頭。