探清府。
清水樓。
陸忠站在孟皓清麵前，神情專注，將調查的詳細情況滔滔不絕地彙報著。
他的聲音清晰，每一個字都吐得極為清楚，生怕遺漏了任何關鍵信息。
隨著他的講述，孟皓清靠在椅背上，右手輕輕支著頭，雙眼緊閉，認真地傾聽著，臉上沒有過多的表情，讓人難以捉摸他內心的想法。
待陸忠說完，孟皓清並未立刻睜眼，隻是微微動了動嘴唇，緩緩說道：“那這麼說……這個蠻夷小公主阿依娜琪是自己偷偷跑出來的，如今雲國的人也在四處尋找她？
可是，刑部的人抓她到底是出於什麼目的呢？”他的聲音低沉，帶著幾分思索的意味，像是在問陸忠，又像是在自言自語。
陸忠微微欠身，恭敬地回答道：“大人，雲國人抓她，想必是他們雲國皇室內部的事情，具體緣由我們恐怕難以知曉。
但刑部的人這一行為，實在是讓人費解。
起初，我猜測是不是刑部的人把她誤當成了那股潛入我朝的雲國士兵，可仔細一想，又覺得不對。
畢竟，調查雲國士兵一事，陛下早已下旨明確交給我們探清府負責。
他們刑部縱使有天大的膽子，也不敢將手伸得這麼長，公然插手我們探清府的事務。
況且，刑部那些人一貫精明，向來不會去做狗拿耗子多管閒事的蠢事，這次卻如此反常，背後必定另有隱情。”
陸忠一邊說著，一邊微微皺眉，臉上也滿是疑惑不解的神色。
孟皓清緩緩睜開雙眼，眼中閃過一絲銳利的光芒，他輕輕點了點頭，說道：“還真有意思。
如今的刑部尚書是嶽維吧，這個平日裡看起來溫文爾雅的中年人，我倒是也看穿了一點他的為人。
他表麵上一副和善儒雅的模樣，實則心思深沉，絕非等閒之輩。這次刑部的舉動，說不定和他脫不了乾係。”
孟皓清的話語中，透著對嶽維的了解與揣測，似乎早已對刑部尚書有所洞察。
孟皓清頓了頓，像是在心中權衡著什麼，隨後眼神一凜，說道：“這樣！你立刻去告訴周千，讓他挑選一些身手敏捷、行事謹慎的人，時刻在暗處跟隨著我。
我們探清府該乾一乾以前那些上不了台麵的事情了。
這背後的水很深，既然刑部敢貿然行動，那我們也不必再按常理出牌。必須要在他們之前，把這件事情查個水落石出，絕不能讓他們破壞了我們的計劃，也不能讓這背後隱藏的真相被掩埋。”
孟皓清站起身來，雙手背在身後，眼神中透著不容置疑的威嚴，他已經做好了迎接一切挑戰的準備。
申時。
在探清府後山，孟皓清身著一襲長袍，衣袂隨風輕輕飄動，他的步伐緩慢而沉重，每一步都似帶著無儘的哀思。
山上，一個個土堆整齊排列，這些都是探清府探子的墳墓，每一座墳塋下，都埋葬著一位為了探清府、為了大尉出生入死的英雄。
其中絕大部分，都是在那次慘烈守城之戰中犧牲的探子，他們用自己的生命，扞衛了城池的安危，也守護了探清府的榮耀。