嶽維垂眸凝視著石桌上凝結的茶漬，那些蜿蜒的水痕像是化作朝堂之上盤根錯節的勢力圖譜。
良久，他抬起頭，目光中透著審慎的篤定："如今邵凱將軍執掌中軍大印，其對陛下的忠誠日月可鑒，這滿朝文武皆知。
但二殿下曆經梁州叛亂之變，在那場幾乎讓他萬劫不複的風波中，想必已看清了局勢，這天下姓李，他身為李氏血脈，與其鋌而走險，不如成為拱衛皇權的柱石。"
他伸手拂去落在官袍上的紫藤花瓣，聲音愈發沉穩："再者，中軍主帥雖位高權重，卻並非能獨攬全部兵權。
陛下睿智，怎會將社稷安危儘托一人，二殿下若能執掌中軍，既可為朝廷穩固軍力，又能向太子表明忠心，這對他而言，是重獲信任的最佳途徑。"
張淩雲半闔的雙眼微微眯起，眼底閃過一絲不易察覺的興味："朝中能征善戰者眾多，邵凱將軍的高徒趙湘，年輕有為且戰功赫赫，她就沒有問鼎主帥之位的可能？"
蒼老的聲音帶著刻意的試探，枯枝般的手指無意識地叩擊著扶手。
"絕無可能！"嶽維幾乎是立刻出言反駁，語氣斬釘截鐵。
他坐直身子，目光炯炯："太子殿下與孟大人的關係早已密不可分，一榮俱榮一損俱損，孟大人若登相位，成為文官之首，而趙湘是他孟皓清的女人，若再執掌兵權，成為武將魁首，這一文一武皆出自孟家，豈不成了朝堂大忌？"
他頓了頓，壓低聲音繼續說道："陛下一生都在平衡各方勢力，帝王製衡之術。前朝權臣獨大導致社稷傾覆的教訓猶在眼前，他又怎會允許孟家同時掌控文武大權？
如此一來，整個朝堂都將被孟家的勢力滲透，這與謀逆又有何異？陛下絕不會坐視這樣的局麵出現。"
張淩雲聽著這番分析，嘴角不自覺地微微上揚，眼中露出欣慰之色。
嶽維這番鞭辟入裡的見解，既洞悉了帝王心思，又看透了朝堂局勢，顯然並非泛泛之輩。
看來，這個刑部尚書確實有些真本事，或許真有資格與孟皓清攜手，在這波譎雲詭的朝堂中闖出一條路來。
張淩雲端起茶盞，卻未飲，隻是凝望著杯口嫋嫋升騰的熱氣，似是透過氤氳水汽，看到了朝堂之上翻湧的暗流。
"陛下臨朝十四年，正值春秋鼎盛，本該大展宏圖，卻已開始為太子鋪路。"
蒼老的聲音裡帶著幾分感慨，又夾雜著對帝王心思的敬畏。
"這份未雨綢繆的遠見，這等掌控全局的魄力，豈是我等臣子能輕易揣度的？嶽大人能看清這些，倒是讓老夫刮目相看。"
說罷，張淩雲緩緩起身，袍角掃過石凳，驚起幾片蜷縮的紫藤花瓣。
他負手踱步至涼亭邊緣，望著遠處宮城巍峨的飛簷，那裡正有歸巢的倦鳥掠過，留下幾聲清啼。
過了許久，他轉過身來，枯瘦卻有力的手掌輕輕拍了拍嶽維的肩膀："他明日便該回來了。"
提到那個人時，張淩雲眼中閃過一絲不易察覺的驕傲，"人老了，總不願輕易承認，但不得不說，孟皓清確實是我最得意的學生。"
他的目光越過嶽維，望向天際絢爛的晚霞，語氣篤定："他做事有分寸，心思縝密，且重情重義。你若有難處，找他，靠得住。"這句話說得極慢，每個字都像是經過深思熟慮，既是對嶽維的寬慰，也是對孟皓清的肯定。
張淩雲的話，如同一束光照進嶽維心中的迷霧。
刑部如今深陷泥潭，他雖貴為尚書，卻獨木難支。
隻是一想到要去求孟皓清，他心中便泛起陣陣不安。
畢竟，前任刑部尚書孫文通在位時，為爭權奪利，沒少給探清府使絆子，兩部門之間的嫌隙，早已根深蒂固。