申時。
孟皓清緩緩睜開雙眼，睫羽顫動間，朦朧的視線逐漸清晰。
熟悉的檀木香氣縈繞鼻尖，簷角銅鈴在微風中輕響，恍惚間竟不知今夕何夕。
"醒了啊！"
溫柔的女聲打破沉寂。
夏言熙將手中醫書輕輕合上，素白指尖掠過青瓷藥罐，動作嫻熟地端起一盞溫茶。
茶湯在白玉盞中泛起漣漪，氤氳的熱氣裹著淡淡的藥香，緩緩升騰。
孟皓清撐著床頭坐起，錦被滑落時帶起細微的簌簌聲。
他接過茶盞輕抿一口，溫熱的液體順著喉間滑下，終於驅散了幾分殘存的混沌："我睡了多久？"
"兩個時辰。"夏言熙倚著梨木桌案，指尖無意識摩挲著藥罐上的纏枝蓮紋，"如今已近申時。"
孟皓清屈指輕叩太陽穴，喟歎聲裡藏著不易察覺的疲憊："連日奔波，許是累極了。"話音未落，一陣清咳驟然響起，震得胸前微微發疼。
夏言熙忽然上前，蔥白指尖搭上他的脈搏。
鳳眸微蹙，仔細感受著腕間的脈動，半晌才抬起頭："脈象平穩，氣血充盈。可無緣無故昏厥......"她的聲音帶著疑惑，尾音不自覺上揚。
孟皓清輕笑出聲，刻意用輕鬆的語調調侃："鬼醫聖手都說無礙，我還能有什麼毛病？"
他放下茶盞，指節叩在桌案上發出清脆聲響。
"正因為查不出問題，才更蹊蹺。"夏言熙突然抓起案上的蘋果，狠狠咬下一口，汁水順著唇角溢出也渾然不覺，"孟益合，你到底瞞了什麼？"
她杏眼圓睜，目光灼灼地盯著對方，"孟益合~你知道嗎？我真的特彆討厭你這張無所畏懼的臉，每次都是這副樣子，天大的事都往自己肚裡咽。你以為扛著就能解決？說出來，我們總能......"
"傻丫頭。"孟皓清屈指彈了彈她的額頭，帶起一縷青絲在空中輕揚，"這性子倒成了福氣。"
他望向窗外搖曳的花枝，笑意卻未達眼底，"有些事，知道太多反而困在局中。"
夏言熙還欲爭辯，卻見孟皓清已起身披上外袍。
玄色衣袂掃過案頭，帶起一陣若有若無的龍涎香。
他大步走向樓梯，靴底叩擊木板的聲音一下下敲在人心上。
站在清水樓前，孟皓清望著天邊將墜的夕陽，霞光為他的側臉鍍上一層血色。
暮春的風卷著柳絮掠過耳畔，恍惚間竟有幾分蕭瑟。
"二虎~你快來吧......"他低聲呢喃，袖中緊握的拳頭微微發白，"但願明日，還來得及。"
刑部。
夜色如墨，濃稠得化不開。
在東都一隅，一座不起眼的院落深處，藏著一間密不透風的密室。
厚重的鐵門緊閉，將外界的喧囂隔絕在外，唯有昏黃的燭光從門縫中溢出，在地上投下搖曳不定的光影。
密室之內，空氣凝重。
蠟燭在銅燭台上明明滅滅，火苗被穿堂風撩撥得左右搖晃，將牆壁上的人影拉扯得扭曲變形。
嶽維端坐在主位的檀木椅上，身姿挺拔如鬆，玄色長袍上暗繡的雲紋隨著他的呼吸若隱若現。