午時。
東都。
許梁半倚在太師椅上，指尖捏著塊翡翠扳指慢條斯理地摩挲。
雕花木門吱呀輕響，年過五旬的高春梅邁著細碎的步子踏入內室，藏青緞麵宮裝熨帖得沒有一絲褶皺，眼角的細紋裡都浸著常年侍奉高位者的沉穩。
她垂眸斂衽行禮，動作帶著經年累月養成的端莊，隨後在紅木太師椅上款款落座。
素白帕子裹著的手指從袖中抽出張折得四四方方的宣紙："許公公，這是最後一次了。"
她壓低聲音，眼角餘光警惕地掃過窗欞，"紙上列的，都是皇上新派來盯著你的眼線。辦妥此事，咱們便兩清。"
許梁誇張地捂住心口："高姐姐這是說的哪裡話！"
他拖長尾音，語調裡帶著幾分尖細的嬌嗔，"整個後宮誰不知惠溫宮裡的高總管，是皇後娘娘最信得過的心腹？太子殿下和二殿下可都是吃著您的奶水長大的！"
他突然湊近，檀木熏香混著胭脂氣撲麵而來："而且你我之間可是有生死之交這一說啊……這般情分，怎說得"到此為止"的涼薄話？"
高春梅的眉峰驟然蹙起，布滿細紋的眼瞼微微顫動。
她皺眉說道："許公公這話，是什麼意思？"
室內溫度陡然降至冰點。
許梁慢悠悠坐直身子，臉上笑意儘褪，露出鷹隼般銳利的眼神。
他伸手抓起桌上的白玉茶盞，杯壁撞在案幾上發出清越聲響："高總管莫非貴人多忘事？"
他壓低聲音，字字如刀："當年二皇子的毒酒，皇上的補藥......可都是經了我的手。至於皇後娘娘那碗突然變了味的藥湯......不也是您出的手嗎！我們……在為誰做事……您忘了？"
他故意停頓，看著高春梅驟然蒼白的臉色："咱們可是拴在同一條繩上的螞蚱。"
高春梅猛地起身，檀木椅在青磚地上拖出刺耳聲響。
她三步並作兩步衝到門前，透過門縫確認無人後，轉身時鬢邊的銀簪劇烈晃動："許梁！"
她咬牙切齒："這些年多少暗樁都是我替你拔除的！若不是我在皇後跟前周旋......"
"您的大恩大德，咱家豈敢相忘？"
許梁捏著蘭花指，慢悠悠地轉著翡翠扳指，語調裡滿是嘲諷："皇上嫌我聒噪，皇後厭我輕狂，唯有高總管把我捧在手心。"
他突然冷笑："要不然我這"大總管"的頭銜，早就掉了，現在雖然成了空架子，但不也頂著這個頭銜活著嗎……當年衝撞皇後娘娘的事，要不是您上下打點......"
話音未落，窗外突然傳來細碎的腳步聲，兩人瞬間噤聲，屋內隻餘燭芯爆裂的輕響。
雕花槅扇被撞得哐當作響，青灰色身影跌跌撞撞衝進來，繡著金線雲紋的褲腳沾滿泥漿。
小太監撲通跪倒在地，額頭重重磕在青磚上，發髻歪斜得幾乎散開，聲音帶著哭腔劇烈顫抖："公、公公！不好了......小順子他......他死了！"
檀木桌上的翡翠扳指應聲滾落，許梁猛地從椅子上起身。
他打翻了茶壺，滾燙的茶水在明黃色綢緞上洇開深色水痕，他三步跨到小太監麵前，尖利的指甲幾乎戳進對方肩頭："說清楚！怎麼死的？在哪裡？"