戌時三刻。
禦書房。
禦書房內沉香嫋嫋，燭火在鎏金獸形燭台上明明滅滅。
付賢佝僂著背，枯瘦的手指如同雞爪般輕輕搭在雕花木門上，生怕弄出半點聲響。
隨著門軸發出一聲幾不可聞的"吱呀"，他持著拂塵，邁著細碎的小步，如同鬼魅般悄無聲息地行至龍椅旁。
"陛下~"付賢刻意壓低的聲音帶著幾分諂媚的軟糯，枯槁的臉上堆起討好的笑意："湯謙回來了。"
半倚在龍椅上閉目養神的貞啟帝緩緩睜開雙眼，鎏金冕旒隨之輕晃，在他眉眼間投下細碎的陰影。
"嗯~怎麼樣，東西還安全嗎？"他的聲音帶著帝王特有的威嚴，卻又隱隱透露出一絲不易察覺的緊張。
付賢連忙躬身，拂塵在身後輕輕擺動："回陛下，返回途中遭到截殺，好在探清府及時趕到，成功阻攔，龍心安然無恙。"
他說話時小心翼翼地觀察著帝王的神色，每一個字都像是經過精心掂量。
貞啟帝輕輕頷首，龍袍上金線繡就的五爪金龍隨著動作微微起伏："讓他進來吧。"
短短幾個字，便將帝王的威儀展現得淋漓儘致。
不多時，厚重的雕花木門再次被推開，湯謙抱著一個古樸的檀木盒子，步伐沉穩地踏入禦書房。
他身姿挺拔如青鬆，行至禦案前，雙膝重重跪地，叩首行禮："臣湯謙參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲！"
"免禮。"
貞啟帝微微抬手，目光落在湯謙懷中的盒子上："湯謙啊！這次辛苦了，這半年的時間成功找到了龍之心臟，朕會好好的嘉獎你。"
他的語氣難得地帶上了幾分柔和，卻依舊保持著上位者的矜持。
"謝陛下！"湯謙謝恩後，將盒子遞給付賢。
付賢雙手捧著盒子，小心翼翼地呈給貞啟帝。
貞啟帝伸手打開盒蓋，盒中靜靜躺著一顆大小如雞蛋的石頭，表麵紋理仿若龍鱗，在燭光的映照下泛著奇異的光澤。
貞啟帝拿起石頭，對著燭火細細端詳，良久，他輕笑一聲，語氣中滿是不屑："這就是上古卷軸中說的龍之心臟？也沒什麼特彆的嘛，世人竟說得龍心者得天下，簡直可笑！"
燭光搖曳，將他臉上的表情照得忽明忽暗，那抹輕蔑的笑意卻清晰可見。
亥時。
暮色如墨，深宮中的許梁寢殿被朦朧的燭火籠罩。
燭芯不時爆出幾點火星，映得搖曳的燭影在牆麵上翩翩起舞。
許梁斜倚在雕花檀木椅上，白玉茶盞中嫋嫋升騰的茶香縈繞鼻尖。
他目光時不時瞥向緊閉的雕花木門，手指無意識地叩打著扶手，似在等待什麼。
終於，一陣細微的腳步聲由遠及近，像春蠶啃食桑葉般輕緩。
許梁唇角勾起一抹意味深長的弧度，放下茶盞，正了正衣袍。