戌時末。
孟府。
正廳內燭火搖曳，將雕花窗欞的影子投在青磚地麵上。
歸塵道長端坐在紫檀圈椅上，手中拂塵輕搭臂彎。
陳海棠一襲素色長衫，指尖在茶盞邊緣無意識地畫著圈。
陳錦初則倚著朱漆立柱，不時望向廳門方向。
"來了。"歸塵道長忽然抬眉。
腳步聲由遠及近，先是孟皓清背手踱入，眉宇間帶著幾分無奈。
緊接著是趙懷恩他肩上竟扛著個不斷蠕動的麻袋，粗布表麵還能看見明顯的掙紮痕跡。
"這......"陳錦初掩唇輕呼，杏眼中滿是詫異。
她快步迎上前，繡著纏枝紋的裙擺掃過地麵："夫君，你怎麼把小妹捆成這樣？"
孟皓清在主位落座，端起茶盞啜了一口："這丫頭死活不肯聽話，還說懷恩要害她"
趙懷恩無奈地搖頭："你們是沒看見，在客棧那會兒，差點把周千的臉都抓花了。"
麻袋被放在地上時還在不停扭動。
陳錦初蹲下身，纖指解開麻袋繩結的刹那，阿依娜琪猛地探出頭來。
少女發髻散亂，嘴裡塞著的布團已被淚水浸濕大半，陳錦初拿下她嘴裡的破布。
她正要發作，卻在抬眼時突然僵住——
"母......母後？"
這一聲呼喚輕得幾乎聽不見。
阿依娜琪的瞳孔劇烈收縮，整個人如遭雷擊。
待陳錦初解開她的繩子，少女突然爆發出撕心裂肺的哭喊："母後！"
她幾乎是爬著撲進陳海棠懷中，十指死死攥住母親的衣襟，仿佛一鬆手眼前人就會消失。
陳海棠顫抖的手撫上女兒後背，在觸到嶙峋的肩胛骨時，淚水終於決堤："我的兒......"。
突然，阿依娜琪掙脫懷抱，踉蹌著擋在陳海棠身前。
她胡亂抹了把臉，眼中迸出駭人的凶光："孟皓清！你要報仇衝我來！為何連我母後都不放過？"
她聲音嘶啞，單薄的身軀卻挺得筆直："要殺要剮隨你，放我母後走！"
"噗——咳咳咳"
孟皓清一口茶噴在青石地上。
他放下茶盞的動作有些重，瓷底與桌麵相撞發出清脆的聲響。
他緩緩抬頭，用一種難以形容的表情看向陳海棠："她……是不是腦子有病啊？"
“哈哈哈哈哈”
滿堂寂靜一瞬，隨即爆發出哄笑。
歸塵道長笑得拂塵都拿不穩，銀白胡須不停抖動："益合啊，看來你在雲國造的孽，把我這外孫女嚇破膽嘍！"
孟皓清起身撣了撣衣袖，頭也不回地往外走："你們慢敘天倫....跟她待久了我怕我腦子也不好了.."。
他在門檻處頓了頓，補充道："記得請個大夫來看看腦子。"