歸塵道長雪白的拂塵垂落臂彎，目光沉沉地注視著元申，聲音裡帶著幾分失望："你比老夫下山早，可自我入世以來，卻聽聞你追隨吳硯之左右......"
他頓了頓，語氣漸冷："我這心裡，實在不是滋味。"
元申喉結滾動，額角滲出細汗，低頭抱拳道："師爺明鑒，徒兒實在不知您與吳硯之的恩怨。您也知道，徒兒生性散漫，向來隻圖逍遙自在，哪裡有趣，哪裡容得下徒兒，徒兒便往哪裡去......從未想過卷入是非。"
歸塵道長冷哼一聲："這些年，你替他做了多少事？"
元申呼吸微促，連忙搖頭："徒兒並未替他效力......這些年不過是四處遊曆，從未傷天害理......"
"哦？"歸塵道長眉梢微挑，眼中寒光一閃："那方才，你為何對益合起了殺心？"
元申急忙辯解："徒兒絕無此意！隻是想與師兄切磋一二，絕無加害之心！"
歸塵道長拂塵一甩，聲音低沉而威嚴："他......我護了。元申，莫要忘了你的道號"隨心"，並非讓你肆意妄為，而是告誡你——隨心而行，卻不逾矩！"
元申深深一揖，額頭幾乎觸地："徒兒謹記師爺教誨，絕不敢忘。"
孟皓清站在一旁，微微歪頭，眼中閃過一絲探究："你說你來東都送信？送什麼信？"
元申直起身，恭敬答道："回師兄，吳硯之命我送一封信給邵凱。"
孟皓清眉頭微皺："邵叔？可知信中內容？"
元申麵露愧色，搖頭道："師弟慚愧，信已封緘，一概不知。"
山風掠過，卷起幾片枯葉，三人之間的氣氛一時沉寂。
歸塵道長目光深遠，似在思索什麼，而孟皓清則若有所思地摩挲著腰間鐵扇，眼底暗流湧動。
歸塵道長緩緩抬起手，雪白的拂塵在風中輕擺，目光深邃而沉靜："走吧，隨心。還是那句話——若有一日你黑白不分，我不介意替你師父清理門戶。"
元申雙膝跪地，重重叩首，額頭抵在冰冷的泥土上："師爺......保重。"
話音未落，他身形一翻，如飛燕掠空，幾個起落間便隱入林間，隻餘樹影搖曳，再無蹤跡。
孟皓清"唰"地展開鐵扇，輕輕搖動，眼中帶著幾分玩味："那老小子搞什麼名堂？給邵叔送信？嗬......"
歸塵道長負手而立，淡淡道："誰知道呢？你不是常說，兵來將擋，水來土掩？等他出招便是。"
孟皓清眯起眼睛，望向幽深的樹林："探清府後山是進東都最便捷的路，難怪這些牛鬼蛇神總喜歡在這兒堵我。"
歸塵道長抬手拍了拍他的肩膀，語氣溫和卻不容置疑："那你便少來。"
二人並肩而行，枯葉在腳下發出細微的碎裂聲。
孟皓清側目問道："方才那人什麼來頭？實力不俗。"
歸塵道長微微歎息："他道號"隨心"，俗家姓元，據說跟了吳硯之後，便自稱元申。"
老道長目光悠遠，似在回憶："他是我徒孫，天性散漫，受不得道觀清規，學了些本事便下山去了。"
孟皓清若有所思地點點頭："難怪......道家向來避世，突然冒出個精通雷法的道士，倒是稀奇。"
歸塵道長搖頭輕笑："他本性不惡，隻是頑劣了些，像隻野鶴，關不住。"
林間風聲漸起，卷起幾片枯葉，在空中打了個旋兒，又悄然落下。
孟皓清合上鐵扇，眸光微沉："希望他真如您所說，隻是頑劣，而非......"