子時。
烏雲沉沉地散開，露出一輪皎潔的明月，清冷的光輝如同流水般傾瀉而下，鋪滿了孤山的每一寸土地，將山石樹木都染上一層朦朧的銀白。
歸塵道長立在空地中央，胸口劇烈起伏著，每一次呼吸都帶著粗重的喘息，花白的長須隨著呼吸微微顫動，顯然剛剛的激戰已讓他耗損極大。
不遠處，黎昭和元申單膝跪在地上，兩人衣衫襤褸，沾滿了塵土與血跡，手臂、肩頭都有著深可見骨的傷口，鮮血順著傷口緩緩滲出，染紅了身下的地麵。
他們緊咬著牙，強撐著不讓自己倒下，目光卻和歸塵道長一同死死鎖在對麵的吳硯之身上。
吳硯之渾身是血，原本整潔的衣袍早已被血汙浸透，傷口猙獰地外翻著，卻依舊挺直著搖搖欲墜的身軀。
歸塵道長緩了緩氣息，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊，卻又透著一絲忌憚：“有點本事啊，看來當真留你不得。
益合那小子消耗了你這麼久，到頭來我們兩個化神巔峰，再加上一個化神初期，費了這麼大功夫才勉強將你拿下，這過程，當真有些難啊。”
他說著，目光掃過吳硯之身上的傷勢，又看了看身旁兩人的慘狀，眉頭不自覺地皺了起來。
吳硯之聞言，踉蹌著後退一步，胸口的劇痛讓他忍不住倒吸一口涼氣，粗重的喘息聲在寂靜的山間格外清晰，他抬眼看向三人，眼神裡沒有絲毫畏懼，隻有冰冷的決絕：“日後，會更難。”
話音剛落，他又是一個踉蹌，身體晃得更厲害了，連忙伸出手緊緊捂住自己流血的胸口，指縫間不斷有溫熱的血液湧出，染紅了他的手掌。
歸塵道長眼神一凜，不再多言，手中拂塵猛地一抖，周身內力瘋狂湧入拂塵之中，白色的絲絛瞬間繃直，帶著淩厲的勁風狠狠揮出。
隻聽“轟隆”一聲巨響，一股強大的氣浪撲麵而來，吳硯之根本來不及躲閃，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重砸在身後的石壁上，發出沉悶的撞擊聲。
緊接著，又是“轟隆”一聲，石壁被撞得碎裂開來，無數落石滾滾而下，瞬間將吳硯之的身影徹底掩埋。
歸塵道長這才收了拂塵，緩緩轉過身，看向還在地上的黎昭和元申，聲音有些沙啞地問道：“你們倆還行嗎？”
元申咬著牙，慢慢將一直捂在肚子上的手攤開，掌心早已被鮮血浸透，他看了一眼那刺目的紅色，深吸一口氣，調動起體內僅存的內力，小心翼翼地運向腹部的傷口，試圖將不斷湧出的血止住，臉色因失血而顯得格外蒼白。
黎昭則掙紮著緩緩起身，她抬手擦了擦嘴角溢出的血跡，眉頭緊鎖，語氣急促而堅定：“時間快來不及了，不能再耽誤了。”說著，她的目光越過眾人，看向不遠處躺在樹下的孟皓清，眼神裡閃過一絲擔憂。
歸塵道長點了點頭，彎腰撿起吳硯之掉落在地上的三顆龍脈寶石，寶石在月光下泛著幽暗的光澤，他將寶石緊緊握在手中，沉聲道：“走吧。”
臨走的時候，他又看了一眼還在調息的元申，叮囑道：“小元，找個安全的地方好好休養幾天，過後我再去找你。”
元申艱難地直起身，對著歸塵道長點了點頭，聲音微弱卻清晰：“是，師爺。”
歸塵道長佝僂著身子，肩頭扛著昏迷不醒的孟皓清，深一腳淺一腳地在林間穿行。
夜露打濕了他的道袍下擺，踩過枯枝敗葉時發出細碎的聲響，不多時便來到一片被月光劈開的空地。
這裡像是被上天特意留出的秘境，皎潔的月光毫無遮擋地傾瀉而下，在地麵織就一片銀霜。
他小心翼翼地將孟皓清放在一塊平整的青石上，仔細調整著姿勢讓他平躺妥當，這才扭頭看向不遠處的黎昭，苦笑一聲問道：“準備好了嗎？”
黎昭將招魂幡利落地彆在腰後，指尖輕輕捋過被夜風吹亂的鬢發，發絲在月光下泛著淡淡的光澤，她抬眼望了望林間深處，輕聲道：“再等等，等個人。”
歸塵道長歎了口氣，目光落在孟皓清毫無血色的臉上，聲音裡帶著難以掩飾的焦灼：“他已經是第四次摘下手鐲了，斷斷等不到第五次。