戌時。
孟府。
正廳內，燭火在微風中輕輕搖曳，將孟皓清的身影在牆上拉得忽長忽短。
他指尖捏著刑部送來的那疊折子，眉頭微蹙，目光在字裡行間反複逡巡，連燭芯爆出的火星落在手背上都未曾察覺。
“奇怪了……”他低聲自語，指腹摩挲著最後一頁的落款，“都沒問題，查來查去竟都挑不出半分錯處，難道真是我多心了？”
可轉念想起王盧安平日裡那副謹小慎微的模樣，他又搖了搖頭。
那人素來與人為善，見了誰都是三分笑意，怎麼看也不像是能與人結下死仇的性子。
更何況禦前馬車，工部工匠反複查驗了三遍，連車軸裡的木屑都沒放過，愣是沒找出半點被動過手腳的痕跡。
“這問題到底藏在哪呢……”他將折子往案上一放，指節叩著桌麵，發出沉悶的聲響，仿佛想透過這聲響敲開迷霧。
腦海中不斷閃回著查案時的畫麵：王盧安的慘狀、工部的新做馬車、刑部卷宗裡記錄的最後一次見客……無數碎片在眼前盤旋，卻總差那麼一個關鍵的節點，沒能拚成完整的真相。
他盯著跳動的燭火出神，連身後傳來的輕緩腳步聲都未曾留意。
“嘿！”
一聲輕喚突然在耳邊炸開，孟皓清身子猛地一顫，手裡的茶杯差點脫手。
他驚魂未定地回頭，就見舒玉婉正捂著嘴笑得眉眼彎彎，肩頭還在不住地抖動。
“你這丫頭，壞女人！”他長出一口氣，哭笑不得地白了她一眼，伸手抓住她纖細的胳膊往身前一拉。
舒玉婉腳下踉蹌著撞進他懷裡，他揚起手，不輕不重地在她臀上打了兩下，掌心觸到的軟肉帶著溫溫的暖意。
“哎呀！”舒玉婉立刻撅起嘴，雙手捂著屁股往後縮了縮，眼眶微微泛紅，那模樣像是真被打疼了，可眼底的笑意卻藏不住。
她耍賴似的橫坐到孟皓清腿上，雙臂一伸環住他的脖子，鼻尖蹭著他的下頜，先是擺出一臉委屈的神情，睫毛忽閃忽閃的，下一秒卻眸光一轉，嘴角勾起抹狡黠的笑，猝不及防地在他脖頸處輕輕咬了一口。
“嘶——”孟皓清皺著眉倒吸一口涼氣，伸手想去推她，卻被她抱得更緊，“屬狗的啊你？還真下嘴！”
舒玉婉晃著他的身子，聲音拖得長長的，帶著幾分撒嬌的軟糯：“夫君~~南笙想你了嘛。”說著又要往他脖子跟前湊，鼻尖已經快要蹭到方才咬過的地方。
孟皓清連忙伸出手掌抵住她的額頭，哭笑不得地說：“誒呀，你最近怎麼這麼鬨人？我家南笙什麼時候變得這麼粘人了，這是跟誰學的？”
“我不是一直很粘人嗎？”
舒玉婉撅著嘴，手指在他胸前畫著圈：“你還說我是瘋子……還有個詞來著，哦對了，病嬌！”
她說著，故意瞪大了眼睛，學著話本裡描寫的模樣，卻因為眼裡的笑意顯得格外俏皮。
孟皓清被她逗得心頭一軟，抬手輕輕摸著她的耳垂，指尖傳來細膩的觸感，語氣裡滿是寵溺：“好好好，我的病嬌小祖宗，大晚上的不去睡，跑到這兒來鬨我，到底想乾嘛呀？”
舒玉婉把臉埋在他的肩窩，聲音悶悶的，帶著點鼻音：“就是想你了唄。”
孟皓清無奈地笑了笑，屈指輕彈了一下她的額頭，見她縮著脖子躲開，便順勢將她打橫抱起。
“走了，回房去，再鬨下去燭火都要燃儘了。”他抱著她往內室走去，腳步輕緩，懷裡的人卻不安分地蹭了蹭，像隻找到溫暖巢穴的小貓。
戌時末。