大祭司重重地歎了口氣，渾濁的目光透過麵具上的縫隙望向帳外連綿的沙丘，緩緩開口道：“李青這算盤打得，隔著千裡都能聽見響。
他心裡頭那點心思再明白不過——能不跟東都的皇帝撕破臉打內戰，自然是最好的。
畢竟真刀真槍地乾起來，輸贏難料不說，還得折損多少兵馬糧草？
他呀，就想在這大西北安安穩穩地當個土皇帝，握著兵權，管著地盤，日子過得比誰都舒坦。
可真要是到了萬不得已的地步，非得動刀兵不可，他也早有打算——不就是想把我們這些土著推到前頭去麼？
用我們的人、我們的命，去辦他的事，他自己則躲在後麵坐收漁利。”
說到這兒，他冷笑一聲：“哈哈，好個精明的算計！可東都那位也不是吃素的，朝堂上摸爬滾打這麼多年，什麼風浪沒見過？
李青那點小心思，他未必看不穿。所以啊，眼下這倆人就這麼耗著，誰也不肯先動一步，都在等著對方露出破綻，等著一個能讓自己師出有名的由頭。”
帳下的年輕人聽得心頭火起，忍不住往前湊了半步，急聲道：“長老，既然如此，那我們何不先下手為強？
趁李青和東都還在僵持，乾脆先解決了他，順勢奪下鬆州這座城池！隻要占了鬆州，進可攻退可守，咱們的處境也能活絡些。”
大祭司緩緩轉過頭，麵具上的紋路在燭火下忽明忽暗，語氣裡帶著一絲不易察覺的嘲諷：“癡人說夢。你當那八萬邊防軍是擺設不成？
他們是朝廷的兵，李青就算真要反，這些人未必會跟著他蹚渾水。
可咱們不一樣，一旦對李青動手，那就是明晃晃的叛亂，是叛賊！
到時候，不用東都出兵，這八萬邊防軍第一個就饒不了我們，你覺得就憑咱們這點家底，扛得住他們的鐵騎？”
年輕人被懟得啞口無言，拳頭攥得咯咯作響，臉上滿是氣餒之色，聲音裡帶著壓抑不住的委屈與憤怒：“這也不行，那也不行，到底要我們怎麼辦啊！
這十年多來，我們忍辱負重，把腰杆彎到了地上，儘心儘力扮演著大尉的順臣，可結果呢？
還不是被那些大尉來的人指著鼻子瞧不起，背後叫我們狼奴！
我們部落的子弟在他們眼裡，連牲口都不如！這份屈辱，我們要忍到什麼時候？這口惡氣，難道就一輩子咽在肚子裡？”
大祭司伸出枯瘦的手，將臉上的青銅麵具輕輕扶正，冰冷的金屬觸感讓他的語氣平靜了幾分：“族長自有族長的考量，他說怎麼做，我們照做就是了。
眼下的局麵，咱們就是前怕狼後怕虎——李青要是真把和親這事辦成了，那大西北可就徹底成了他的囊中之物，到時候我們這些礙眼的土著，還有活路嗎？
必死無疑。可要是李青造反失敗，東都清算起來，我們這些跟他綁在一條船上的人，下場也好不到哪裡去，無非是換個死法。
退一萬步說，就算他真能造反成功，得了天下，當初答應我們的、把大西北還給我們的諾言，能不能兌現，那可就隻有天知道了。”
年輕人聽得心頭發沉，眉頭擰成了疙瘩，聲音也低了下去：“可是長老，您算算看，咱們西北這四萬勇士，雖說個個勇猛善戰，可常年缺衣少食，兵器也多是些老舊玩意兒。
再加上李青那一萬死士，加起來也不過五萬人。
就憑著這點力量，想去對抗東都的百萬雄師，這簡直就是蚍蜉撼樹，不自量力啊。”
大祭司再次長歎一聲，聲音裡滿是無奈：“李青的本意，從來就不是真的要造反。
他心心念念的，不過是讓和親成功。
到時候，大尉還是那個大尉，皇帝依舊坐在龍椅上，可這大西北的話語權，就得捏在他手裡了。
說到底，我們這些人，不過是他棋盤上的棋子，有用的時候拿起來用用，沒用的時候，隨時都能棄之如敝履。”