亥時。
屋內漆黑一片，唯有窗外漏進的幾縷月光，勉強勾勒出交纏的身影，空氣中滿是粗重而急促的喘息聲，在寂靜裡格外清晰。
萱靈依舊保持著騎坐在孟皓清身上的姿勢，身體因藥效而不住地顫抖，指尖卻帶著執拗的滾燙，笨手笨腳地去解身上最後那層單薄的遮擋。
孟皓清的呼吸猛地一滯，瞬間伸手握住她的手腕，掌心的溫度幾乎要灼透她的肌膚，硬生生打斷了她的動作。
他閉了閉眼，強迫自己壓下翻湧的情緒，再睜開時，聲音已儘量平穩，隻是尾音仍藏著一絲不易察覺的顫抖：“萱靈，看著我。你清楚自己在做什麼嗎？你……還記得我是誰嗎？”
可萱靈早已被藥效折磨得意識模糊，渾身像被烈火焚燒，每一寸肌膚都叫囂著滾燙。
她滿臉通紅，額前的碎發被汗水浸透，黏在滾燙的臉頰上，顯得格外狼狽。
聽了孟皓清的話，她隻是拚命地甩著頭發，像是要甩掉那蝕骨的燥熱，下一秒便猛地掙脫開他的手。
不等孟皓清再開口，她俯身緊緊貼住他，帶著灼熱氣息的吻再次落下，笨拙卻又帶著不容抗拒的急切。
吻間隙，她嗚咽著，聲音破碎而清晰，混著濃重的喘息：“我……我知道……我在讓你愛我……你是益合哥哥……是我這輩子……唯一想得到的男人……”
話音未落，她手腕猛地一用力，身上那件最後的白色內襯便被徹底扯落，帶著布料撕裂的輕響，飄落在床榻的角落。
月光透過紗簾的縫隙斜斜照進來，落在她裸露的肩頭，映出一片因燥熱而泛起的潮紅。
春劍刺破桃花蕊，不敢高聲暗皺眉。
翌日。
卯時。
天還未亮，夜色的濃墨尚未被晨光衝淡，探清府二樓的臥房裡靜得隻能聽見彼此輕淺的呼吸。
床榻上，兩人相擁而眠，錦被下的身影交疊著，帶著昨夜未散的餘溫。
萱靈的眼角還掛著未乾的淚痕，像兩顆碎在頰邊的珍珠，那淚痕順著鬢角蜿蜒，洇濕了一小片枕巾。
她臉蛋上的紅潤早已褪去了藥物催發的灼烈，轉而化作潮水退去後留下的、帶著幾分羞怯的緋紅，均勻地鋪在臉頰和耳尖，透著幾分惹人憐愛的嬌憨。
她的頭深深埋在孟皓清的臂彎裡，發絲淩亂地散在他的胸口，一隻手鬆鬆地搭在他的胸膛上，指尖隨著他的呼吸微微起伏，仿佛還貪戀著這份安穩的依靠。
孟皓清先醒了，他微微睜開眼，目光落在懷中蜷縮的身影上。
這嬌弱的小公主，此刻卸下了所有防備，睡得安穩又依賴，連呼吸都帶著幾分孩子氣的輕淺。
他抬手，指尖輕輕拂過她汗濕後貼在額前的碎發，動作輕柔得像怕驚擾了夢中人。
可心底的思緒卻像一團亂麻——昨夜的荒唐曆曆在目，他望著萱靈恬靜的睡顏，眉頭不自覺地蹙起，日後該怎麼辦？
這事若是傳到貞啟帝耳中，以帝王的多疑和對公主的疼愛，他又該如何解釋？
是如實稟報，還是設法遮掩？無數個念頭在腦海裡翻湧，攪得他心口發沉。