薄霧朦朧，成都的乃至於整個蜀地都逃不過晨霧彌漫的常態。
此間早起殊為不智。
霧氣過大而每每致人外衣、頭發濕潤，長此以往易患寒濕之症。
因而通常除勞作而不得已之人，多待日頭高升才出門活動。
受了父命要去縣學的範希文，半睡半醒間被有為推著出了院子，兩邊眼皮不停打架。
又去了正房外一通攪擾，說是要求點生活費，直把範毅兩公婆攪得破口大罵，隨手丟出二兩銀子才滿意離去。
範府外冷氣森森，小巷避光效果極佳，更因為霧氣的緣故，辰時也如卯時一般黑黝黝一道。
縣學遠在錦江另一頭，自範府去約十裡，尋常速度需走上大半個時辰，然二人行動不便，足足巳時二刻才到。
縣學官辦，采納的是昔日王相公所定“三舍之法”，學院內分外、內、上三舍，即三個檔次。
似範希文這等官宦子弟得免試入學，乃是士大夫特權，也有近朱者赤的考量，平民子弟則需考試入學。
在學期間，對學生進行文化和從政能力進行綜合考察，以曆次成績為準逐一由外至內再至上舍，而上舍之人可直接為地方官吏。
故此“三舍法”又為當世官員選拔的重要補充。
而大宋與士大夫共治天下，依靠“三舍法”，書香世家有直升官員的通道，因而深得地方官府重視。
一學主管——山長一般為地方大儒，而學院中的各教授也多為地方學界名流。
由此，“三舍法”的施行，兼顧士紳與平民，算得上科舉取士的重要補充，開了古代官員選用之先河。
以範希文之前的天賦，在這學院中混了無數春秋，一直在外舍中摸爬，成績墊底，若不是父親範毅的緣故，早就被山長請出書院。
也正因為如此，他總被彆人稱為草包，不過也有些好處，同窗甚多。
學舍建於一山丘半腰處，山腳處立著一陳舊的石牌樓，年深日久可見青白蘚跡遍布。
中間兩根石柱上金漆暗淡，但尚可見一聯：
上聯是：
博我以文，約我以禮。
下聯是：
尊其所聞，行其所悟。
一派謹言慎學的氣度。
兩個身影斜靠於牌樓處，用力扇著衣領的同時艱難咽著唾沫，期望給那乾澀的喉嚨些許滋潤。
不過喘氣過久，早已口乾，年輕些的少年還乾嘔了一番。
“七爺，應是遲到了。”
“儘力了，嗬~腿都乾廢了，嗬~”
說話中帶著指甲輕劃布料之聲，氣息尚難平複。
“咣~咣~咣~”
雄渾的鐘聲響起，自學舍傳出，在平坦的大地上空徜徉，一路飄向天際線，雜亂的荒野植被中飛出無數被驚起的黑影。
旁的不說，古代這生態環境是真的極佳，對人類卻是不太友好。
“兩位同窗，請了。”
一個溫潤的聲音打斷了範希文的暢想。
來人是一男子，約摸十八九，麵皮焦黃。
衣著比之範希文還要寒磣，細看之下袖口處還有幾個大小不一的補丁，隻是針工極好，一眼不易察覺。
男子用手在頭上胡亂抹了抹，將稍顯雜亂的頭發理順了些，又用手指觸碰一番發髻，確認木簪還在，這才大大方方地作揖行禮。
“兩位，敢問可是學院師兄？”
見二人還在打量自己，又道。
“小生何尚晏，自眉山來此借讀。”
“噗~”
範希文憋得難受，忍不住自兩唇間噴出許多口水，多數被有為的肩膀擋住。