鉛彈“嗖嗖”地從頭頂飛過，陳皓猛地壓低身子，船槳卻被一顆子彈打斷。他咬咬牙，用手劃水，掌心被磨得生疼。
李芊芊突然從懷裡掏出個油紙包，裡麵是她藏的酒曲：“夫君，這個扔過去試試！”
陳皓接過酒曲，點燃後往懸崖邊扔去。酒曲遇到空氣瞬間燃起大火，還帶著刺鼻的濃煙，正好擋住了縣太爺的視線。
“好辦法！”陳皓趁機加速，小船很快消失在河道的拐彎處。
坐在搖晃的小船上，李芊芊靠在陳皓肩頭，聽著他有力的心跳，突然覺得安心了不少。陳皓低頭看著她被風吹亂的頭發，輕聲說：“等這事了了，咱們就去江南，那裡有最好的青梅，咱們釀一輩子的酒。”
李芊芊點了點頭，眼裡閃著光：“好，還要在院子裡種滿荔枝樹，像蘇小姐喜歡的那樣。”
提到蘇小姐，兩人都沉默了。陳皓摸著懷裡的密信，心裡清楚，這事兒還沒完。縣太爺背後的兵部侍郎，還有那些和敵國交易的人，絕不會善罷甘休。
小船順流而下，很快看到了府城的城牆。陳皓正想加快速度，突然看到岸邊站著個熟悉的身影，穿著緋色官服，正對著他們笑——是兵部侍郎！
他怎麼會在這裡？陳皓的心瞬間沉到穀底，猛地把李芊芊按進船艙：“快躲起來！”
兵部侍郎的聲音順著風飄過來，帶著說不出的陰冷：“陳老板，彆來無恙啊？縣太爺的事，本官都知道了，不如……咱們好好聊聊？”
陳皓握緊船槳，看著岸邊越來越多的官差，突然明白——他們從一個陷阱，跳進了另一個更大的陷阱。兵部侍郎早就等在這裡了，而那些密信，恐怕才是真正的誘餌……
小船剛駛到府城渡口，陳皓就看見岸邊站滿了官差，個個手按腰刀，眼神如狼似虎。兵部侍郎王顯穿著件石青色蟒袍，正背著手站在碼頭中央，見小船靠近，嘴角勾起一抹冷笑，聲音順著河風飄過來："陳老板，彆來無恙？本縣太爺的案子，還得勞煩你跟本官回衙門細說。"
陳皓握緊船槳的手沁出冷汗，後背的傷口被河水泡得發疼。他悄悄碰了碰李芊芊的胳膊，用眼神示意她躲進船艙。李芊芊卻搖了搖頭，飛快地從懷裡掏出個小瓷瓶塞給他，瓶身冰涼，還帶著她掌心的溫度："這是俺調的解酒藥，摻了點蒙汗藥，萬一......"
話沒說完，小船已經被官差用鐵鉤勾住。兩個膀大腰圓的官差跳上船，鐵鏈"嘩啦"一聲纏上陳皓的手腕："陳老板，跟我們走一趟吧。"
陳皓被押著上岸時，故意撞了下旁邊的官差，趁機把瓷瓶藏進靴筒。眼角的餘光瞥見李芊芊被另一個官差推搡著往前走，她的肩膀微微發抖，卻死死咬著嘴唇沒吭聲，粗布小廝服的領口歪了，露出一小片白皙的脖頸，看得他心頭發緊。
王顯慢悠悠地走過來，手裡把玩著個玉佩，目光在陳皓和李芊芊之間轉了圈："這位小老弟看著麵生啊，是陳老板的夥計？"
"是。"陳皓故意粗著嗓子說，"剛來的，不懂事，還望大人海涵。"
王顯笑了笑，突然伸手捏住李芊芊的下巴，指腹粗糙的繭子擦過她的皮膚。李芊芊渾身一僵，眼裡瞬間蓄滿淚水，卻強忍著沒躲。陳皓的拳頭猛地攥緊，指甲幾乎嵌進肉裡——這老東西竟敢當眾調戲芊芊！
"長得倒還清秀。"王顯鬆開手，掏出塊碎銀子扔在李芊芊懷裡，"賞你的，好好伺候你家老板。"
李芊芊的臉"騰"地紅了，不是害羞，是氣的。她攥著銀子的手微微發抖，指節泛白，陳皓看在眼裡，心裡的火更旺了，卻隻能忍著——現在還不是翻臉的時候。
被押進府衙後，陳皓和李芊芊被分開關押。陳皓被扔進間黑漆漆的牢房，黴味混著尿騷味撲鼻而來。他剛坐下，就聽到隔壁傳來鎖鏈拖地的聲音，有人低低地哭，聽聲音像是知府大人。
"大人？"陳皓試探著喊了聲。
隔壁沉默了會兒，傳來知府有氣無力的聲音："陳老板，是你嗎？咱們被王顯算計了......他把通敵的罪名安在了咱們頭上，說咱們私藏證據，想包庇縣太爺......"
陳皓心裡咯噔一下——果然是嫁禍！他靠在冰冷的石壁上，摸出靴筒裡的瓷瓶，借著從鐵窗透進來的微光打量。瓶身上畫著朵桃花，是芊芊常用的胭脂水粉的瓶子，看來她早有準備，把藥藏在了胭脂裡。
正琢磨著怎麼出去，牢門突然被打開，王顯端著碗酒走進來，酒液在昏暗的光線下泛著詭異的光澤："陳老板，嘗嘗？這是你家的荔枝酒，本官特意讓人送來的。"
陳皓的目光落在酒碗上——碗沿還沾著點胭脂紅，像是女子用的唇脂。他心裡一動，想起李芊芊今天往嘴唇上抹了點胭脂，難道是她留下的信號？
"大人的好意，不敢推辭。"陳皓接過酒碗，假裝要喝，手腕突然一翻，酒液全潑在王顯臉上。趁著王顯捂臉尖叫的功夫，他掏出瓷瓶砸在地上，白色的藥粉瞬間彌漫開來。