他強壓住心中的怒火，擠出一絲笑容，對著百姓們說道：“各位鄉親父老，各位父老鄉親，大家放心，本官絕對不會換大家的米！大家安心排隊，領取賑災糧吧！”
說完，他轉身便走，臨走前，他狠狠地瞪了徐懷恩一眼，
他隨即密令快馬傳書京師：“江南民心已沸，青蚨難行。”
當夜，陳皓立於溪邊，見上遊漂來一隻未拆封的糧袋，袋角繡著……
夜幕低垂，陳皓負手立於溪邊，水光瀲灩，映襯著他深邃的眼眸。
上遊，一隻糧袋順流而下，在月光下格外顯眼，袋角那刺繡的“劉”字，格外刺眼。
陳皓示意柱子撈起糧袋，刀鋒劃過，麻布內襯被輕易剖開，露出一層油紙包裹之物。
展開，竟是複查官與京城尚書管家的密約手跡，字裡行間充斥著銅臭味，約定“事成之後，分潤三成”。
陳皓看完，嘴角勾起一抹冷笑，權貴間的肮臟交易，令人作嘔。
他沒有選擇燒毀或藏匿這份罪證，反而吩咐小李子將這份密約印拓三份。
一份，塞入進京驛報的夾層，真真假假，虛虛實實，瞞天過海；一份，交給城南劉婆子，讓她藏於洗衣桶底，最危險的地方就是最安全的地方；還有一份，由薛烈以“軍情急件”封遞兵部稽查處，直達天庭。
陳皓望著第九片竹葉隨波而下，輕聲說道：“風是他們吹起來的，可灰裡的火星，得靠他們自己踩滅。”這江南道的天，也該變一變了。
遠處，第十片竹葉已握在少年柱子的手中，刀鋒微動，刻下第二字：“蚨”。
柱子抬頭，望向陳皓：“掌櫃的，咱們接下來……”
京師，紫禁城。
“砰！”
禦書房內，龍案上的奏折被震得跳動了一下，仿佛也在瑟瑟發抖。
“一群廢物！朕養著他們是吃乾飯的嗎？！”
尚書大人跪伏在地，頭也不敢抬，冷汗浸濕了官袍。
他知道，皇上是真的動怒了。
江南道的事情，就像一根刺，紮在龍椅上那位的心頭，拔不掉，碰不得，一碰就疼。
“泄密案，徹查！給朕掘地三尺也要查出來！還有那個徐懷恩，屍位素餐，玩忽職守！江南道的事情，他脫不了乾係！”
尚書大人心中一凜，明白皇上這是要借題發揮，敲山震虎了。
徐懷恩是江南道的巡察使，明麵上是徹查泄密案，實際上，是要借機剪除異己，徹底掌控江南道的局勢。
江南道，巡察使府。
徐懷恩站在窗前，目光深邃，望著遠處的天空。
京城的旨意已經到了但他挺直了脊梁，剛正不阿的臉上沒有絲毫懼色。
“大人，您已經三天三夜沒合眼了，喝口茶吧。”師爺端著茶走過來，擔憂地看著徐懷恩。
徐懷恩接過茶杯，卻沒有喝，隻是輕輕地摩挲著杯沿，似乎在思考著什麼。
“開倉放糧，不能停。百姓的口糧，才是最重要的。”徐懷恩的聲音低沉而堅定，仿佛在向自己，也向著這片土地上的百姓承諾。
與此同時，皓記酒館。
陳皓輕輕抿了一口酒，看著李芊芊忙碌的身影，徐懷恩的處境，他看得很清楚。
單槍匹馬，勢單力薄，麵對著朝堂上盤根錯節的勢力，如同螳臂當車。
“掌櫃的，咱們不能再袖手旁觀了。”柱子握緊了拳頭，語氣中充滿了焦急。
陳皓點了點頭，目光落在了李芊芊手中的《賑災準備錄》上。
“芊芊，把這上麵的內容，改編成歌謠，要朗朗上口，易於傳唱。”
李芊芊一愣，有些不解：“掌櫃的，這……這要怎麼唱？”
陳皓微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“就唱……‘一袋一姓命，一米一良心，若敢換倉穀，百村共討之！’”
第二天，江南道的大街小巷，開始回蕩著稚嫩的童聲。
“一袋一姓名，一米一良心，若敢換倉穀，百村共討之！”
孩子們天真無邪的歌聲，傳遍了每一個角落，也傳到了那些心懷鬼胎的人耳中。
官差們想要阻止，卻又無從下手。
童言無忌，誰敢和一個孩子較真？
而且歌詞的內容，都是實實在在的，賑災準備錄上白紙黑字寫得清清楚楚，誰也無法否認。
驛館後巷，周文遠佝僂著身子，像一隻老鼠一樣在垃圾堆裡翻找著。
他膽小怕事，但心中卻始終保留著一絲良知。
突然，他的目光被一張被撕毀的紙頁吸引住了。
撿起來仔細一看，上麵隱約寫著“青蚨糧道已斷，改由‘鹽引’走款”幾個字。
周文遠的心跳驟然加速，他知道“鹽引”意味著什麼。