在日記本中，孩子們記錄的不僅是對錯誤線索的校正，還有一路上的泥濘、一個腳印、一處微光下的影子。
他們學到的遠比“找出鬆筆記”重要得多——那是整理證據鏈的耐心、從模糊之處揣測真情的信念！
而這些本子，正被徐六娘小心地編目歸檔——幾千頁，看似是紙，其實是人，是百姓，是未來某種秩序的胚胎記錄。
此時，在某個清晨，在一處村頭巷口，街頭藝人周鐵嘴扯著嗓子唱道：
“小女巧眼辨朱章，薄紙炭痕照天光。
爺爺契上玄機藏，一印一世斷人腸。
不是刀槍顯神威，筆下亦能破邪方。”
嗩呐一響，十裡八村的人都紛紛傳唱起來。
此後的幾天裡，鄉塾的課堂上多了一門重複的課程，書案前朗讀的聲音中，也多了一個詞——“佐證”。
山林漸漸變綠，春意正濃。
荒坡上，風吹過那片被翻過又複原的泥地，草根在泥土中拱動，仿佛在催促某種破土而出的新生。
而就在那片鬆軟泥地的邊緣，一個身影在日落前佇立了許久。
他一言不發，隻是低頭撫摸著手中那本滿是孩子筆跡的日記薄頁——
然後他輕聲說道：“等他們再記錄七天，到那時，文字會自己說話了。”
他轉身離去，隻留下風卷起紙頁，“鬆筆記”的字樣，在黃昏中若隱若現——從未熄滅。
第79章字火之後
七日如約，那日清晨，荒坡風高，霧淺如紗。
四周低穀氤氳未散，陽光一點點剝開山脊，照在百餘名學童整齊排列的身影上。
他們肩背書袋，腳踏黑布履，眼裡燃著尚未被世俗熄滅的灼光。
而陳皓，立於他們之前，身著素袍，風一吹，袖角翻揚如旗。
後方預備好的土坑邊，藤筐擺正，銅火盆置心。
柱子與石頭以鋤為禮，跪而不起。
陳皓踏前兩步，拾起鐵鍬，手腕一轉，鐵鍬切地，喀喀數下，泥土翻飛。
那塊油布露出一點邊角，如同一隻潛伏久矣的獸眼，冷冷一閃。
眾童轟然屏息，連風似也在那一瞬噤聲停擺。
陳皓緩緩掀開油布，果然是印章三枚、卷宗一卷。
其上封繩覆泥，朱砂未乾，章釘依舊。
他並未立刻展示，隻是托於掌中，靜靜環視眾人。
陽光打在朱印之上，燃得血一般殷紅。
“你們找了七天，”他開口，聲音不高卻極具穿透力，“找的是印，不隻是藏於土下這一物。是真，是理，是信，是字的根。”
忽然，他將油布挾著的封印高舉，以足踏銅盆邊緣，輕輕一拋——
“但真正的印，不在木頭裡。”
話音一落，布卷入火，“啪”一聲脆響，烈焰猛然竄出，火光映紅一圈稚嫩臉龐。
一瞬，似有風方破霧而來，幾頁殘卷騰空飛舞，黑影穿光如鴉翩翩。
“在你們寫下每一個字的時候，它入了心，落了紙，比鐵釘還牢。”
百名孩童無須引導，齊聲朗誦起《百家冊》開篇：“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……”聲音由低而高，節奏鏗鏘，如擊鼓挑梁。
趙秀才立於坡下一角，靜靜聆聽，忽撣了撣袖中筆囊，自語道：“字能燃火，也能鎮風。”
那火焰直燒半刻，直到銅盆底灰落成掌心紋形狀，方有村婦輕提水桶踏前。
陳皓擺手，賜火歸山。
十裡之外，縣衙書房，劉推官佇於長窗。
遠山之上，一點朱紅躍動，在曉霧中竟如燈塔。
他低頭，指間的那封密令顫動著上行字跡：“嚴查陳皓結黨之實。”
他唇角無語，片刻後，信紙窸窣入燈焰，小火舔紙而上。
“這一把火……”他低低說出，似沉吟，又似決斷，“燒的是印，亮的是路。”
窗外清風忽至，卷起案頭落葉一片，旋飛數圈，落於角落硯台之上——未乾的墨滴，被染得愈濃。
陳皓負手立於皓記酒館門前，眯眼望著遠處那片焦土。
三日前那場火，燒得乾乾淨淨，也燒得人心頭亮堂堂的。