“四曰：孩童讀書免炭費！孩子是咱們的未來，不能讓他們餓著肚子讀書！隻要是村裡的孩子，讀書的炭火，咱們免費供應！”
幾個老者激動地抹著眼淚，仿佛看到了希望的曙光。
“五曰：守根人世代記名！誰要是為咱們的炭火出力，為咱們的百姓著想，他的名字，就要刻在石碑上，世世代代被咱們記住！”
陳皓念完，祠堂裡一片寂靜，所有人都被這五條約定震撼了。
這不僅僅是約定，更是承諾，是希望，是未來！
“這不是我寫的，是你們用命試出來的！”陳皓再次強調，聲音鏗鏘有力。
這時，人群中，拄著拐杖的柳婆婆顫巍巍地走了出來。
她滿臉皺紋，眼神卻異常明亮。
“陳掌櫃說的對！這五條，都是咱們用命換來的！老婆子我活了這麼大歲數，也該為子孫後代做點什麼了！”
柳婆婆走到黃麻紙前，顫抖著拿起一旁的朱砂筆，在末尾一筆一劃地寫下了自己的名字。
“柳氏，阿柳。”
她的名字，雖然歪歪扭扭，卻像是一顆火種，點燃了在場所有人的熱情。
“我簽！”
“我也簽！”
“算我一個！”
村民們爭先恐後地湧上前，在黃麻紙上簽下自己的名字。
每一個名字，都代表著一份信任，一份希望，一份力量。
陳皓看著眼前這一幕，心中充滿了感動。
他知道，這不僅僅是一份《用火五約》，更是一份沉甸甸的責任。
當天晚上，北嶺村以及周邊十三個村，都響起了清脆的鑼聲。
“鐺！鐺！鐺！”
鑼聲在寂靜的夜空中回蕩，傳遍了每一個角落。
那是村民們自發宣讀《用火約》的信號！
與此同時，在皓記酒館的後院，李芊芊正伏案疾書。
煤油燈下，她的身影顯得格外專注。
她將這些年來皓記酒館收集到的賬冊和情報記錄，一點點整理出來，編成了一本厚厚的書冊——《民生炭事輯要》。
這本書，分為“毒炭案錄”、“窯工名錄”、“育苗圖譜”、“商路契約”四卷，詳細記錄了這些年來，百姓們在炭火上遭受的苦難和抗爭。
李芊芊特意在扉頁上寫了一行字：
“曆史不是官修的，是活人一筆一筆記下的！”
數日後，這本《民生炭事輯要》被秘密送往了“明心書院”，作為教材的底本。
書院的學生們開始抄錄傳播，甚至有寒門子弟以此為藍本，撰寫了一篇《庶民火政論》，在民間書肆悄然流行。
南陵府衙內，周文遠也在緊鑼密鼓地推行著他的“約製試點”。
他宣布，凡是簽署《用火約》的村落，都可以優先獲得官庫的白炭補貼，並且免除三年“炭稅附加銀”。
這一舉措，無疑觸動了南陵府那些豪紳的利益。
他們紛紛跳出來反對，聯名上告周文遠“擅改祖製”。
麵對豪紳們的指責，周文遠毫不畏懼，當庭回應道：
“祖製若有‘害民之火’，那便該由子孫來改！”
更巧妙的是，他命衙役將《用火約》刻在了縣學門前的石碑上，並將標題定為《南陵新約》。
百姓們對此稱奇，士人們也議論紛紛，甚至有外地的學子專程趕來拓印，帶回自己的家鄉。
遠在西山的沈瞎子，也收到了《用火約》的抄本。
他撫摸著胡須，臉上露出了神秘的微笑。
他命人將《用火約》改編成說唱詞，在北方邊境的軍鎮中流傳。
歌詞中有這麼一句：
“將軍帳裡燒的是啥？若還是黑炭，你就彆怪兵士不想家！”
邊境的士兵們長期生活在苦寒之地，飽受劣質炭火的熏烤，許多人甚至因此失明。
聽到這句歌詞，他們感同身受，紛紛產生了共鳴。
一天晚上，一隊戍卒竟然自行搗毀了營中的舊爐，用碎磚壘起了一個簡易的“三通窯”，點燃了白炭取暖。
上官得知後，勃然大怒，想要懲罰他們，卻被統領攔了下來。
“讓他們燒吧，”統領歎了口氣，說道，“至少睜著眼，能看見敵人。”
一夜之間，《用火約》像是一顆種子，在南陵府以及周邊地區，生根發芽，茁壯成長。
它不僅改變了百姓的生活，也悄然改變了整個社會的風氣。
陳皓站在北嶺最高的崖上，眺望著遠方的商道。
這幾日商隊往來更加頻繁，不知道又將把“星火”傳向何方。
這時，柱子氣喘籲籲地跑了過來。
“皓哥，有消息了！”
陳皓轉過身，眼神銳利。
“什麼消息？”
柱子壓低聲音，神色凝重。
“是從……是從……”