陳皓隱於市井，京城暗潮洶湧，一場無聲的權力更迭，正以燎原之勢展開。
當朝陽的第一縷光芒灑向紫禁城，一場決定大明未來走向的緊急廷議，在金鑾殿內拉開帷幕。
朝堂之上，氣氛壓抑得令人窒息，文武百官屏氣凝神，仿佛連呼吸都變得小心翼翼。
“肅靜！”司禮監太監尖銳的聲音劃破沉寂，宣告著廷議的開始。
“諸位愛卿，近日京城妖言四起，擾亂民心，朕甚為憂慮。”龍椅之上，皇帝的聲音低沉而威嚴，帶著一絲不易察覺的疲憊，“此事關乎社稷安危，諸位務必暢所欲言，共商對策。”
話音剛落，便有官員迫不及待地站了出來，聲色俱厲地指責道：“陛下，此乃刁民作亂，妖言惑眾！應立即派兵鎮壓，嚴懲不貸，以儆效尤！”
“臣附議！這些刁民膽敢妄議朝政，實乃大逆不道！若不嚴加懲處，必將動搖國本！”
“臣等懇請陛下下旨，徹查此事，務必將幕後黑手繩之以法！”
朝堂之上，群情激憤，多數官員紛紛附和，主張以強硬手段鎮壓這場突如其來的“妖言”。
在他們看來，任何對皇權的質疑，都是不可饒恕的罪行。
然而，就在一片喊殺聲中，卻有幾道不同的聲音響起。
翰林院的三位學士，頂著巨大的壓力，站了出來，語氣平和卻堅定地說道：“陛下，臣以為，此事尚需慎重考慮。近日京城流傳的‘用火五約’，雖有不敬之詞，但其中所言，並非全無道理。”
“哦？依三位愛卿之見，這‘用火五約’，有何可取之處？”皇帝的目光落在三位學士身上，眼神深邃，令人難以捉摸。
“陛下明鑒。”為首的翰林院大學士拱手說道，“今年開春以來，南方各地的疫病明顯減輕，據醫署奏報，這與各地推廣使用清潔炭火，改善空氣質量有著密切關係。‘用火五約’中倡導的‘炭不出黑煙’，正是應對疫病之良策。”
“一派胡言！”禮部尚書聞言，頓時怒不可遏，“區區幾張民間傳言，豈能與朝廷律法相提並論？三位學士身為朝廷命官，竟敢為妖言辯護，實乃有失體統！”
“禮部尚書此言差矣。”另一位翰林院學士反駁道，“民生無小事，百姓的疾苦，才是朝廷最應該關注的。‘用火五約’雖出自民間，但其出發點卻是為了百姓的健康，我們又豈能視而不見？”
“夠了！”皇帝的聲音猛然提高，打斷了爭論不休的雙方。
他揉了揉眉心，似乎對這場無休止的爭吵感到厭煩。
就在這時，司禮監太監再次上前，呈上一本《春祀儀注》修訂稿，恭敬地說道：“陛下，這是禮部呈上的《春祀儀注》修訂稿，請陛下禦覽。”
皇帝接過修訂稿，隨意地翻看著。
然而，當他翻到“熏香條”時，卻猛然停住了。
隻見上麵赫然用朱筆批注著：“此後祭祀，可用拂塵炭代香，以應天和。”
這行批注，出自何人之手，已是不言而喻。
滿堂嘩然！
所有人都震驚地望著皇帝，誰也想不到，皇帝竟然會做出這樣的決定。
禮部尚書更是臉色慘白，他怎麼也無法相信，自己精心準備的修訂稿，竟然會被皇帝如此批改。
他正欲開口辯解，卻見內閣首輔輕輕地合上了手中的卷宗。
“聖意已決。”內閣首輔的聲音低沉而平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
一錘定音！
朝堂之上，再無人敢出聲反對。
所有人都明白，這場關於“用火”的爭論，已經塵埃落定。
就在朝廷為“用火”之事爭論不休之時，陳皓已經在京城最熱鬨的“報房胡同”，悄然開設了一家名為“明心書局”的書店。
書局的門麵並不大，但卻收拾得乾淨整潔。
書架上擺滿了各種書籍，其中最顯眼的，便是那本名為《用火五約》的小冊子。
陳皓將《用火五約》全文進行了雕版印刷，力求以最快的速度，將“用火”的理念傳播出去。
他在封麵上印上了一行醒目的大字：“這不是禁書，這是你們自己說過的話。”
更令人拍案叫絕的是，陳皓還在每本《用火五約》中，附贈一張“炭稅返還申請表”。
這張申請表的格式，完全模仿戶部公文，注明“若你曾因劣炭致病，可憑此表向地方官府申領撫恤”。