小鎮尋蹤迷霧現，俠侶探秘遺跡牽
風蝕嚴重的土牆在暮色中投下鋸齒狀陰影，何芷煙將冰魄劍橫握在胸前，細沙順著劍鞘暗紋簌簌滑落。
駝鈴在百步外驟然破碎，馮禦塵用劍尖挑起半截染血的銅片，瞥見斷口處凝結著與昨夜冰焰相同的霜花。
"比預言早了三個時辰。"她將玄鐵匣抵在掌心，天機鏡碎片在匣中發出蜂鳴。
二十步外蒙著麵紗的婦人突然摔碎陶罐，渾濁液體在沙地上勾勒出與羊皮卷地圖相似的紋路。
當最後一絲殘陽沉入沙丘，整座小鎮忽然活過來。
蒙麵黑袍的行人從土屋裡魚貫而出，他們踩著某種祭祀般的韻律，腰間銅鈴與空中懸浮的冰晶火焰共鳴。
馮禦塵用劍鞘攔住要上前的易卜拉欣，"看屋簷。"
七座尖頂土樓圍成環形，每片瓦當都嵌著半截青銅箭頭。
何芷煙用冰魄劍輕擊石柱，本該清脆的撞擊聲卻像沉入深潭般消失。
她瞳孔微縮——石柱表麵正浮現出與煉魂鼎殘片相同的血色圖騰。
"兩位貴人住店？"駝背掌櫃從陰影裡探出頭，手中油燈照出牆上密密麻麻的刀痕。
馮禦塵將三枚波斯銀幣拍在櫃台，銀幣上的獅鷲紋在接觸到木板的瞬間融成液態。
何芷煙突然按住掌櫃手腕，"我們要看得見孔雀河故道的房間。"她指尖迸發的內力震得油燈火星四濺，火星墜地竟化作冰晶蝴蝶，撲棱著飛向東南方某扇雕花木窗。
二樓臨窗位置，巴圖正把玩著新得的彎刀。
當玄色衣擺掠過他沾滿沙礫的靴尖時，這個沙漠獵人故意將酒碗撞向馮禦塵的茶盞，"外鄉人帶著寶貝容易折壽。"他脖頸上的狼牙項鏈隨笑聲顫動，其中兩顆狼牙泛著詭異的青紫。
馮禦塵的劍鋒離巴圖喉結僅差半寸，劍氣卻已將最長的狼牙劈出裂痕。
何芷煙用兩指夾住劍身往下一壓，冰魄劍鞘順勢抵住巴圖膻中穴，"獵犬該學會辨認獅子的領地。"
整個客棧突然陷入死寂。
賽義德從賬本後抬起眼，鑲金義肢敲打桌麵的節奏變得急促。
老哈基姆咳嗽著轉動手中轉經筒，六枚青銅古幣從筒中滾落，恰好在何芷煙腳邊擺成箭矢形狀。
"想要遺跡裡的東西？"巴圖突然扯開衣襟，胸口猙獰的抓痕泛著黑氣，"三日前有十七個你這樣的"獅子"進了流沙墓，現在他們的眼珠正在沙狐巢穴裡發黴。"他故意將彎刀往馮禦塵方向推了半尺，刀刃上映出的倒影竟是個沒有五官的人形。
何芷煙突然輕笑。
這聲笑讓巴圖手背青筋暴起，卻也讓賽義德擱下了正在擦拭的琉璃盞。
她將天機鏡碎片貼在桌沿，青銅殘片上的銘文突然投射到巴圖臉上，"你右臂內側的蠍子刺青，是五年前黑市奴隸的標記吧？"
巴圖的彎刀哐當墜地。
馮禦塵的劍鋒趁機挑開他腰間皮囊，三顆裹著血痂的綠鬆石滾落在何芷煙靴邊。"用活人獻祭換來的冥石也敢隨身帶？"她腳尖輕點，綠鬆石突然爆開，腥臭液體在巴圖褲腳蝕出蜂窩狀孔洞。
當慘叫聲驚起屋頂寒鴉，何芷煙已拾級而上。
馮禦塵將染毒的彎刀踢回巴圖腳下，劍鞘在金絲楠木柱刻下深痕："子時前滾出綠洲。"他瞥見賽義德正在二樓轉角比劃著奇怪手勢，而何芷煙的冰魄劍正微微偏向西南方位。
戌時的集市飄著沒藥與銅鏽混雜的氣息。
何芷煙停在掛著人麵風鈴的攤位前，賽義德義肢上的孔雀石在月光下滲出黏液。"姑娘想要三十年前駝隊消失的路線？"他摩挲著琉璃盞邊緣，盞中液體映出的星空竟是倒轉的。
"我要找的東西在這裡。"她將青銅殘片按進沙盤，沙粒突然聚成與煉魂鼎圖騰相符的圖案。
賽義德瞳孔驟縮，義肢猛地扣住她手腕——卻被突然出現的馮禦塵用劍鞘震開三寸。
"三匹純種阿拉伯馬，換七年前那場沙暴的真相。"何芷煙突然扯開左袖，腕間朱砂痣竟與沙盤圖案完全重合。
賽義德喉結滾動著後退半步，鑲金義肢突然彈開暗格，半卷泛黃的貝葉經落在她掌心。
馮禦塵用劍尖挑起貝葉經，瞥見某個褪色印記與羊皮卷殘留的朱砂重疊。"商人總要做賠本買賣。"他突然將劍鞘抵在賽義德後頸，"比如解釋下為何你賬本裡的數字，與孔雀河改道次數完全一致？"
子時的打更聲傳來時，何芷煙正將新得的青銅羅盤嵌進玄鐵匣。
冰魄劍在窗欞投下流動的光斑，這些光斑組成的地圖竟指向客棧地窖。
馮禦塵突然按住她整理行囊的手，"你故意讓巴圖看見天機鏡碎片。"
"貪婪者的眼睛是最好的信使。"她屈指彈滅燭火，月光突然變得血紅。