血色殘陽將城牆染成赤金色，何芷煙反手甩去劍尖最後一滴汙血。
遠處潰逃的敵軍在戈壁灘上拖出歪斜煙塵，她腕間鱷魚符突然泛起微光，時空回溯的金紋在經脈中流轉——三息前敵軍將領墜馬的畫麵在眼前閃回。
"追！"馮禦塵的折扇劃破長空，扇骨暗藏的銀針暴雨般釘入沙地，三十丈外三名敵軍斥候應聲倒地。
他玄色錦袍被毒血腐蝕出星星孔洞，發冠歪斜卻笑得恣意："何姑娘可願與在下賭一局？
看誰斬的鼠輩多。"
話音未落，何芷煙已縱馬躍下城牆。
雪色披風掠過箭垛時，她指尖彈出三枚淬毒銀鏢，將正要點燃狼煙的叛徒釘死在烽火台上。
守城士兵乙哆嗦著撿起滾落的火折子，突然被她拎著後領甩上馬背："抱緊火藥筒，東南巽位還有三處暗樁。"
沙海在暮色中沸騰如金湯。
馮禦塵率輕騎包抄時，折扇突然指向流沙旋渦："地脈有異！"話音方落，何芷煙袖中鱷魚符驟然發燙，她毫不猶豫發動時空回溯——畫麵定格在軍師佝僂著腰點燃引線的刹那。
"破！"長劍裹挾著回溯之力劈開流沙，埋藏的西域火雷被劍氣掀上高空，在暮雲間炸成赤紅煙花。
潰軍望著漫天火光肝膽俱裂，紛紛棄甲跪地，青銅鎖鏈上的咒文在沙地上扭曲如蛇。
當最後一縷黑煙散儘，何芷煙劍指處，三千降兵伏地高呼"俠女天威"。
馮禦塵策馬與她並轡而立，染血折扇輕點她戰甲裂痕："這道刀傷再偏半寸......"話未說完，忽被帶著血腥氣的吻封住唇齒。
少女睫羽掃過他鼻梁時，將解毒丹順勢渡入他喉間。
"你的毒，解了。"她退開半步，耳尖緋色卻出賣了冷肅神色。
馮禦塵低笑著扯落殘破外袍，露出內裡完好無損的金絲軟甲："何姑娘可知，你方才心跳快了三拍？"
慶功的篝火照亮整座邊城時，八百裡加急捷報已抵王城。
國王撫摸著鱷魚符拓印的紋路，多疑的視線掃過捷報上"俠女獨斬敵軍七將"的字樣。
貼身暗衛捧著密匣跪呈："稟陛下，地宮第三層昨夜滲出黑水，青銅人俑的眼珠......轉向巽位了。"
三日後，鑲金玉輦載著賞賜抵達邊關。
馮禦塵把玩著禦賜虎符的殘缺邊緣，忽然將冰涼的玉璧貼上何芷煙後頸："王城送來的鮫綃紗，浸過西域曼陀羅汁。"他指尖撫過她束發的銀鏈，十二枚鱗甲綴飾叮當作響："少了兩枚。"
慶功宴的角聲陡然變調。
何芷煙倏然按住心口，時空金紋不受控製地漫過整座宴廳——在她凝固的時隙裡，捧著金杯的侍女袖中寒光乍現，鱷魚符缺失的鱗甲正在毒刃上泛著幽光。
馮禦塵折扇已抵住侍女喉間，卻見她瞳孔突然裂開蛛網狀血絲。
地底傳來龍吟般的轟鳴，鱷魚符燙得幾乎握不住。
何芷煙劈手奪過毒刃的刹那，西南天際炸開血色煙花，正是王城了望塔最高級彆的警示。
馮禦塵抹去唇邊溢出的毒血，將虎符殘缺處對準升起的血月。
城牆外，流沙旋渦正在月光下組成巨大的鱷魚圖騰，與他折扇上新浮現的咒文嚴絲合縫。
"何姑娘，"他笑著咳出黑血，眼底卻燃著嗜戰的暗火，"這場賭局，怕是要換個更大的棋盤了。"