荒溝嶺，巡防營營地。
大帳內，孟恩遠在送走吳祿貞派來的催命使者後，對著手下幾名管帶、幫帶就是一頓噴。
“媽拉個巴子的，嘴巴沒毛辦事不牢，姓吳的小逼崽子真有點蹬鼻子上臉了，這都來催了幾次了？”
站在他麵前的一眾手下也沒人吱聲，其中還有幾個昨天剛挨了揍，能撐著站住就不錯了，哪有心思為他分憂解難。
打從昨晚到今天上午，督辦公署那邊已經派了三夥人過來了，或是查看孟的準備如何，或是催促他趕緊南下在江邊布防，搞得他是煩不勝煩。
其實昨天從督辦公署一回來，他就有點後悔自己答應守和龍沿岸的事了，雖說打不過可以跑，但啥事都有個萬一，一旦自己被困住，手裡這兩年攢下來的幾營家底可就不保啊。
現在朝廷的局勢隻要是明眼人都看得明白，可真就是個朝不保夕啊，而亂世能傍身的啥最硬？肯定是手頭裡的槍杆子。
他和外甥高仕儐早都合計好了，一旦關內亂起來，他們就在東北這地方占地為王，就剛調來的吉省巡撫陳紹常那病歪歪的樣兒，搞掉他還不是輕而易舉的事？
一想到外甥，孟恩遠就更是氣不打一處來了，不見這混小子都快一個月了，雖然以前也有消失十幾天的時候，但這次玩得是不是有點太過頭了。
其實他也有想過可能出危險的可能，但總覺得這種可能太小了，在這吉省敢動他外甥的人還真就想不出來誰，何況高仕儐身邊還跟了胡瘋子和十幾名衛兵呢，就有人能蔫吧悄摸地把這些人都給乾了？
“等老子回去，扒了高仕儐的皮。”
他想著想著嘴裡就喊出來了，麵前眾人都是一懵，聊著眼前這局勢呢咋就扯到高仕儐那去了。
孟恩遠見眾人都不吱聲，就將目光瞥向帳邊坐著的一位老者。
“先生，你可有什麼高見能教我啊？”
老頭姓白，本就是一名私塾先生，卻因下得一手好棋而與孟恩遠結識。
正所謂“人生如棋、棋如人生”，臭棋簍子孟恩遠因為折服於老白頭的棋藝，竟也天然的認為此人必能在他的職業道路上給出建議，便將他請到身邊做了幕僚，甚至還將此舉比作“如魚得水”。
老白頭一聽孟恩遠喊他，隨即緩緩點頭，擺出了“一切儘在掌握”的超然狀態。
其實他心裡膽突著呢，原來麵對的都是幾歲的孩童，現在天天看到的卻都是拿刀動槍的兵爺，若不是圖那每月幾十兩的月俸，他才不遭這個罪的。
不過裝得時間久了，他也算有了點心得，那便是要懂得“揣摩”。
這孟恩遠為人剛愎自用、獨斷專行，隻要認準的事根本沒人能拉得回來，而自己需要做的便是分析明白他在想什麼，然後再換個委婉的方式說出來就好。
還真彆說，孟恩遠就吃這套，越來越高看這位白先生了，甚至允許他開會時都可以一直坐著，以此來凸顯自己禮賢下士的博大胸懷。
當然這事除了他自己，手下人都看得清清楚楚，就在那臭裝逼呢。
所以，他一開口詢問白老頭，軍官中就有不少人微微一撇嘴，不善的目光聚焦到老頭身上。
“嗯哼咳，”白老先拿腔作勢一番，“大人，小老兒認為我軍可以南下，卻又不可南下。”
有幾名軍官若不是有傷在身，都想著就衝過去乾他了。
孟恩遠卻眯眼品味著此話的深意，點手鼓勵白老頭說下去。
白老頭一躬身，繼續說到。
“外敵來犯，正是大人積累名望的好機會，若直接退回吉省未免落人口實。可倭軍又勢強，硬擋於前無異於螳臂當車，這利弊之間需好好權衡一二。依在下愚見，我軍可南下，卻要避敵之鋒芒，這乃是未遇敵，非不戰也。一旦將來戰局明了，再做打算不遲。”
他捋著胡子，叭叭一頓瞎白話。
這氣得一名纏著繃帶的軍官使勁一吸氣，帶動了傷口後疼得是齜牙咧嘴，不就打不過人家要躲著走麼？這紅口白牙的，還得是文化人會逼逼啊。
但還真彆不服氣，往往就是這種人最受領導喜歡，你以為自己是誰？領導用得著你告訴他什麼是對的？隻需要按他的心思說話、辦事就完了，這軍官覺悟明顯不如老白頭啊。