錫良也是真累了，在跟杜玉霖交代完事後，就在知府孟憲彝的帶領下回客房休息了。
花廳內，隻剩下陳紹常和杜玉霖二人。
即便到了現在，陳紹常都還沒有從孟恩遠被殺這事中緩過來，他也曾在腦海中想過那個混蛋的無數種倒黴法，唯獨沒想到今天這種。畢竟一個手握七、八千新軍的人怎麼可能死得這麼莫名其妙啊。
陳紹常眼角餘光掃向正在喝水的杜玉霖，內心中隱隱有種感覺，這事會不會與他有關係呢？
但隨即他又打消了自己這可笑的想法，巡防營一共就七個營，四個營駐紮在長春，三個營駐紮於公主嶺，哪裡還有餘力去乾這件事，而且他剛才的憤怒也不似作偽，還是倭國人使壞的可能性大些。
不管怎麼樣，孟恩遠死了總歸都是個大好事，那個家夥的部隊就像是個無底洞，若二十三鎮統製的位置真由眼前這位杜統領來坐，從他之前的所作所為來看那絕對是吉林之福啊。
想到這，他笑著開口了。
“先恭喜杜統領了。”
杜玉霖此時正好將一大杯溫水喝光，聽到這話就將水杯放到了茶幾之上。
“哦？這喜從何來啊。”
說完才好像想起什麼似的點點頭。
“陳大人是說統製的事？那八竿子都還沒一撇呢，若是完不成剿匪任務，說不得我的項上人頭都不保呀。”
陳紹常仍保持溫文爾雅的笑容，心中對杜玉霖就更是高看了一眼，這事要是換成張作霖或馮德麟，那胡子早翹天上去了，眼前這位卻表現得如此雲淡風輕，要麼就是他對仕途發展沒什麼概念，要麼就是一個統製位置還遠未達到他的心理預期啊，真是後者的話，這人的野心未免也太大了吧。
“杜大人過謙了，想當初你帶一營人馬便殺得延吉廳周圍土匪聞風喪膽，如今七營兵在手辦起事豈不更是遊刃有餘了，我看這事是沒問題的。”
“那就借大人吉言了。”
隨後二人又閒聊了幾句彆的，陳紹常就打算找個話頭告辭了，他今年也五十有二了，哪能跟年輕人拚熬夜啊。
可不曾想，杜玉霖卻突然麵色嚴肅起來。
“陳大人，我有件事憋在心中，不知道當講不當講？”
陳紹常就是一愣，但隨即也就點頭道。
“杜統領有話但說無妨，日後你我都在吉林，切不要因有諸多顧忌而耽誤了大事。”
“那我就直說了，望陳大人彆認為我是在無中生有哦？”
“這是哪裡的話，請講。”
杜玉霖這才開始了講述。
“去年九月，我從一位滿洲裡回來的朋友那聽說了個事，起初也沒覺得有什麼，但後來每當想起都讓我感到不寒而栗啊。”
“能讓杜大人害怕？莫不是邊境又出現了大股馬匪？”
“馬匪有什麼可怕的，那畢竟看得見、打得死，但我要說的東西卻是能殺人於無形的啊。”
杜玉霖邊說邊表現出恐懼的神情，整得陳紹常都有些脊梁溝發涼，眼神示意他繼續說下去。
“據我那朋友說，是一夥非法進入沙國達烏裡亞捕捉旱獺的華國人被驅逐回哈拉爾，而蹊蹺的是這幾人當晚就出現了發熱、咳血症狀，隨後在第二天上午就都死了，就連收留他們的人也感染上了相同的病症，幾天後死掉了。”
陳紹常身居高位，見識自非常人可比，一聽到這裡便已經明白杜玉霖在說什麼了，態度隨之認真了幾分。
“後來可有更多人染病？這麼大的事，為何黑龍江巡撫沒有上報朝廷？連邸報裡也沒有見一字提及啊。”
杜玉霖早就猜到對方有此一問，便端出了早就編織好了的謊話。
“這事是發生在中東鐵路附屬地內，十幾個病死之人的屍體立即就被沙國醫生給集體焚燒了，所以病情並未波及到更廣的地方去。”
陳紹常緩緩點頭，要是這麼講倒是能講通了，滿洲裡作為華、沙的邊境中轉，如果有這種負麵消息傳出來肯定會嚴重影響中東鐵路形象的，而黑龍江巡撫對附屬地內部事又沒有管轄權，甚至他從始至終都可能不知道這事。
“那杜統領的意思是，這種怪病會再出現。”
杜玉霖身子前傾，神情中滿是鄭重。
“我判斷，一定會出現的。”
“哦，何以見得？”
“我那朋友接觸過一個僥幸存活的人，他說自己得這病很可能是因為抓過生了病的旱獺，這種旱獺眼角滲血，但是因為嗜睡所以好抓些，他為了皮毛也就沒在意，沒想到很快就犯了病，活下來都是老天爺照顧啊。我是覺得，隻要有人為錢繼續去捕獵這東西，這病遲早會蔓延過來的，隻是誰都說不準啥時候而已。”
陳紹常良久沒說話，隻是將身子靠向椅背思索著，好半天才開口。