秦魁看了看四周，十分謹慎的道：“一是趁趙烈東征之時，乾掉那個無能昏君，你取而代之！二是在東征中使絆，乾掉趙烈！雙管齊下！”
“啊……這！要殺父皇？”趙堅嚇得一個哆嗦！
“啊什麼啊！難道你不想成帝？量小非君子，無毒不丈夫！自古成大事者，將掃清一切絆腳石！明白嗎？”秦魁喝道。
“明……明白！”趙堅已是麵色慘白。。弑君之罪，諸罪之首，罪大滔天！更何況還是趙堅他的父親。
此時的趙堅，從秦魁森寒的眼中，學到了什麼叫“狠毒”與“決絕”！
“明白就好！明日你去你父皇那裡，由我陪著你去負荊請罪！不得有誤！還有今後不準去青樓！要玩女人，你可帶到你府中，你知道，一個大楚皇子進青樓嫖娼，傳出去這是多大的影響！如再發現你有這回事，那麼，今後你與趙烈之爭端，我也不管了，反正你是爛泥扶不上牆的！”秦魁冷冷的看了一眼趙堅。
“舅舅教訓得是！孩兒今後再也不去那種地方了！”趙堅保證。
“好了！準備一下！明日早朝隨我一起，當著文武百官的麵，向你父皇請罪！以求他的諒解，同時博取群臣的同情！認罪態度要誠實與逼真，不要無病呻吟，要有感而發！”秦魁語重心長！真的嘔心瀝血！
趙堅連連點頭！
在趙堅心裡，對於秦魁這個表舅對他如此之好，連親舅舅也沒這麼好呀？
他曾問過她的母親宋佳芬，宋佳芬笑道：“表舅見你是可造之材，才如此幫你！他沒子女，把你當親兒子看待，還希望你為他養老送終呢！”
趙堅當然不信母親之言，他小時候便見到這個表舅經常與母親出雙入對，而元帝操勞國事，經常生病，體質虛弱，無暇顧及後宮千嬌百媚。
因此，給秦魁創造了接觸宋佳芬的機會。
………
次日早朝，八殿下趙堅，上身赤裸，背上荊刺藤條，進入金鑾殿後，一步一叩首，直叩到元帝龍案前，額頭已叩出了血，現在拜伏在地，不敢抬頭麵君趙貞。
群臣見狀，頓時嘩然。
秦魁抓住時機，來了個開場白，出班奏曰：“啟稟陛下！微臣該死！隻因見平日八殿下機智過人，多謀善斷，是諸多皇子中的傑出者！因此，微臣才鬥膽保薦他去撫無城賑災抗役治瘟！卻未曾想出了意外，在瘟疫大爆發時，他聽信手下一隨從唆使，而棄城中百姓逃走，此乃大罪也！按大楚律法，理當重判！今日他態度誠懇，前來認罪，請陛下定奪！另外，把教唆八殿下的狗奴才帶上來！”
秦魁的這番話，虛虛實實，元帝與群臣自然明白他的心思。
不多時，被侍衛帶進來一個五花大綁，被打得奄奄一息的老頭。
元帝見狀，喝問：“台下何人？你可知你身犯何罪？如實招來！”
“小民黃二拜見陛下！小民是八殿下的首席門客，在這次撫無城賑災中，因撫無城瘟疫大爆發，小民貪生怕死，勸八殿下趕快逃離撫無城，可八殿下不聽。小民勸了五次之後，見八殿下抱著必死之心，誓死要與撫無城老百姓共進退！小民無奈，隻得令人把八殿下綁離了撫無城，才保得了八殿下的性命！按理說，小民是立功才對呀！現在卻被拿下，這是怎麼回事呀！陛下！小民冤枉呀！還請陛下為小民做主呀？”黃二聲淚俱下，演得極為到位。
趙烈暗中搖頭：這秦魁老賊果然不同凡響，看來把趙堅的貪生怕死，硬是找人替了生死，來了這一曲大戲！
不得不說，這一表演，眾人雖說心知肚明，但確是無懈可知。
元帝看了一眼黃二，見黃二賊眉鼠眼，一看便不是什麼好人，不知秦魁從哪裡找來的這樣一個不怕死之人。
元帝再也不想看黃二，一聲令下：“來人！把這黃二拉出去斬了！”
趙烈一歎：看來元帝也跟著和稀泥了！也是呀！僅憑一次棄城而斬趙堅，這絕對不可能的事。
而黃二被拖出去斬首時，卻大笑道：“老子十八年後，又是一條好漢！”
這黃二也夠漢子，隻因此生錯負人，從此枉死自己身！
黃二斬首之後，元帝對趙堅道：“此次便饒了你這回，雖說被人教唆，被人綁走，身不由己！但你身為皇族，理應要為為父分憂，卻乾出這種事來，死罪可免，但活罪難饒，不然，不足以平民憤！來人，把八殿下趙堅拉下去，杖責二十，以示懲戒！”
趙堅見自己這條命保住了，並且行刑者，秦魁早已打點停當，應該是板子揚高落輕！
於是趙堅對元帝叩頭道：“多謝父皇不殺之恩！”
果然，行刑二十杖責，還真的給趙堅撓癢癢！
趙堅此事處理完畢之後，元帝心中這塊石頭總算落了地，而秦魁也是如此！昨日他心不在焉，對於南楚與扶桑的對賭，他卻一點沒聽進去，還是事後劉義告訴他的。
“諸位愛卿！過兩日便是與扶桑對賭，這次賭注太大了，朕輸不起，還望各位竭儘全力，贏得這場比賽，不然，十三公主將遠嫁海外匪寇，這將是我趙氏皇族的恥辱，亦是南楚的悲哀！”元帝已是眼中含淚。
十三公主是他的掌上明珠，要說他的十三個兒女中，誰是最愛，自然是十三公主。
誰知自古佳人命薄，卻又有豔桃花煞，而又逢流年不利，諸多不利因素加持，自然使得十三公主情路曲折！
“陛下！微臣想，有九殿下出戰，應該有必勝的把握！我們靜等佳音便是！因為九殿下才高八鬥，學富五車，對付區區幾個東寇，還不是手到擒來！”
秦魁見趙堅此事已解決，便活躍了起來了，他不出來作妖，怎對得起趙烈這個老對頭！
趙烈聞言一笑：“秦大人，你說這話難道不覺得臉紅？你身為百官之首，理應帶領文武百官齊心協力，怎樣對付流寇而揚我南楚國威，而不象現在這樣，還在挖苦、諷刺本王！你這是在幸災樂禍是麼？”
“你彆胡說！老夫……可沒有！”
秦魁急紅了眼，在聲竭力嘶的狡辯。
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