山穀裡的枯枝在寒風中打著旋，落在力羯蒼穹腳邊，他攥著劍柄的手因用力而泛出青白……方才孟澤雲否定了投靠大成的提議，此刻這位唯一的謀士，便是他和這些人生死存亡的指望。
他往前湊了半步，目光灼灼地盯著孟澤雲，聲音裡帶著幾分急切的試探：“那以先生之意，我們該投靠誰？”
孟澤雲剛要開口，力羯蒼穹卻忽然想起了近來傳遍關中的名字，又搶著追問，語氣裡摻了絲僥幸：“是段豪？”
“可……他能容得下我嗎？”
“萬萬不可！”孟澤雲立刻擺了擺手，指尖因激動而微微發顫，語氣裡滿是不容置疑的否定：“段豪此人殘暴成性，他的部將在中原和東部攻城時，凡有抵抗者，城破後便屠儘男丁、劫掠婦孺，連老弱都不肯放過……你沒聽說嗎？”
“而且他為了推行他所為的新政，大規模的殘殺百姓，如果抵抗嚴重，那洛陽城外的亂葬崗就添了上千具屍體！”
“跟著這樣的人，不僅要背負滔天殺孽，一旦咱們沒了利用價值，這些‘降將’的下場，隻會是更慘！”
他頓了頓，緩了緩氣息，才沉聲道：“以在下之意，咱們該投靠大周帝國。”
“如今的大周雖不複往日鼎盛，卻已有中興之象……朝堂雖有紛爭，但地方上不乏能臣，尤其是如今在江陵的，江陵王楊傑，此人在荊州一帶已漸漸得了人心。”
當初在巴地的楊傑，來到了荊州後，其勢力發展的還是不錯的，當然這其中也有歐陽通的授意，畢竟楊傑不是本地的荊襄之人，他發展起來，總比本地的荊襄士族發展起來要好的多。
而且有楊傑的壓製，這些荊襄士族們，對於如今的建康中央那還是十分聽話的。
對於歐陽通而言，他的政治核心，那就是平衡，那就是和稀泥，其次還有就是，你好，我好，大家好……儘量的把內部的政治派係擰成一個繩子。
“大周？”這話像顆石子投進平靜的水麵，山穀裡頓時起了騷動。
有人下意識地攥緊了兵器，有人悄悄交頭接耳……誰都記得，力羯蒼穹的父親力羯朱宏，在洛陽兵敗的時候，力羯朱宏被柱國大將軍楊豹抓住，然後送到了建康，而在建康被斬首示眾，其頭顱被懸掛在建康城樓上，到現在還沒有拿下來呢……
力羯蒼穹也愣住了，他盯著孟澤雲，聲音發緊：“投靠大周？”
“那大周帝國能容得下我這個叛賊嗎？”
力羯蒼穹也是明白自己的身份的，在大周帝國的眼裡，他就是反賊，要不是他們，大周帝國如何隻是半壁江山，如何看著段豪這種平州小族的人，能成為北方霸主？
可以說，建康朝堂對於那些李宋帝國的叛臣賊子和齊萬敵的那些義軍乾將，那是恨之入骨，抓到就想滅掉……
“我沒說要去建康，是去荊州，投楊傑。”
孟澤雲立刻打斷他，從懷中摸出一張揉得發皺的紙條……那是前些日子從流民手裡換來的消息：“你看，這上麵寫著，楊傑到荊州後，見流民遍地，便開倉放糧，還劃了城南的荒地讓他們耕種，連三年賦稅都免了。如今荊州的百姓提起他，都叫‘楊公’”
“還有不少從北方逃過去的義士，也都去投奔了他……這樣的人，才是能成大事的。”
而力羯蒼穹資曆最老的奴仆，忍不住皺眉開口，語氣裡滿是顧慮：“孟先生，楊傑雖是大周宗室。”
“可他終究是周人。”
“咱們力羯部族，在大周帝國眼裡，那是結了死仇，不然力羯朱宏族長，也不會被送到建康就殺了吧？”
“這正是他會收留我們的原因。”孟澤雲眼中閃過一絲亮光，語氣愈發肯定：“你們有所不知，楊傑和建康的世家權貴本就勢同水火……世家們把持朝政，處處排擠他，連荊州的軍餉都常故意克扣。”
“他要在荊州站穩腳跟，正缺忠心又有戰力的人手。”
“蒼穹是力羯部族的少主，其在北方之中，是有一定的號召力和威望的，對他而言，是現成的助力。”
畢竟力羯這個姓氏，就是一個很大的號召和威望。
他看向力羯蒼穹，繼續道：“而且，他收留你，還有一層深意……向天下人表明，他楊傑不計前嫌，連力羯部族這樣的北方蠻族都可以接納。”
“如此一來，那些在北方爭鬥中失勢的豪傑，比如被段豪打壓的部族、被大成冷落的謀士，自然會爭相來投。”
“於他而言，是‘得人心’，於我們而言，是‘有生路’，這是雙贏。”
力羯蒼穹沉默了片刻，指尖輕輕摩挲著刀柄上的紋路……那是父親當年傳給他的，摸起來這個刀，他就感覺到，自己的父親，就在自己的身邊。
其實他的內心是不想投靠楊傑的，其實是想在這裡，繼續尋求一個機會，然後畫一個地盤，然後慢慢的發展。
但是他有明白，在這裡即便是占據一個底盤，那段豪你能打的過嗎？
段豪能容忍你嗎？
他又看向孟澤雲坦然的眼神，終於鬆開了攥得發疼的手，深吸一口氣道：“好！那就聽先生的，咱們收拾行裝，去荊州，投靠楊傑！”
力羯蒼穹帶著部眾投奔荊州的楊傑，果如孟澤雲所料……楊傑非但沒有排斥，反而滿心歡喜地接納了他。
雖說在建康朝廷眼中，力羯部族的所有人，本是“逆賊”，素來被建康朝廷，尤其是北方士族一派，視作眼中釘。
但楊傑心裡比誰都清楚，他眼下最缺的正是能征善戰的人手與可用之才。
更何況他還是一個政治老鳥，如今這亂世棋局裡，單靠荊襄世家的支持，頂多隻能和江南、北方的世家勢力形成對峙……
而他楊傑，從不止步於此。
他藏著更深的野心，那就是取代歐陽通，登頂大周權力之巔，成為這帝國真正的主宰。
因為他姓楊，他無法忍受一個異姓之人，在帝國之中指手畫腳。
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