楊廷玉審完案，正欲離去，張有德卻大步踏入大堂，怒喝道：“楊廷玉！你為何將林蕭關入天牢？”
他聽完柳長風的彙報，急忙趕來，張有德所分管的查案斷案部門，素與楊廷玉分管的行政體係與監察素來不和。
楊廷玉一聽，不急不慢道：“張大人，林蕭謀殺鐘子謙，人證物證俱全，已經簽字畫押。”他從袖中取出供詞，語氣中帶著幾分挑釁。
張有德接過供詞，氣得須發皆張：“楊廷玉，你屈打成招的的手段我還不清楚，這證詞不可輕信。”
如今不經過自己就抓了林蕭，擺明是不把他放在眼裡，但如今人證物證都有，還有簽字畫押，他也不好插手。
楊廷玉輕哼：“哼，張大人，大理寺是最講證據的地方，如今鐵證在此，你還要汙蔑我屈打成招，不要太過分了！”
他雖官階低於少卿，但身為寺丞，手握監察之權，在大理寺地位與張有德不相上下，此時語氣不免強硬起來。
張有德怒道：“此事我定要稟明寺卿大人，讓他來定奪。”說完他拂袖而去，決定去找寺卿，看能不能救林蕭。
楊廷玉望著他遠去的背影，心中暗喜：“此案乃朝中高官親筆手書所托，何況還聽說這位高官背後有更大的人物。自己這個小小的大理寺寺丞，若能借此搭上這條線，仕途豈不一片光明。”
不久後的皇宮深處，禦書房內，李公公急步走到天啟帝旁，低聲道：“陛下，暗衛來報，林蕭被關入大理寺天牢了。”
天啟帝正提筆批閱奏折，頭也沒抬，不急不緩道：“他所犯何事？”
李公公小心回道：“據說與一起凶殺案有關，暗衛說此案與林蕭無關，他是被誣陷入獄。”他接著走到天啟帝身旁低聲說著：“真正凶手似與……有關。”
聽完李公公說的這個名字後，天啟帝緩緩抬頭，他沉默片刻，像在權衡什麼。
李公公試探問道：“陛下，要不要暗中幫幫林蕭？”
天啟帝淡淡搖頭：“不用。若他連這點事都擺不平，這把刀朕不用也罷。”
他頓了頓，又道，“透露點消息給譽王，就說林蕭朕很看重。”
李公公會意，低頭退下。天啟帝此舉意在借譽王之手，修剪強勢的一派。林蕭既卷入這場陰謀中，不如順水推舟，讓譽王暗中援手，既削弱其他勢力，又保全林蕭這把利刃，可謂一石二鳥。
大理寺天牢中，林蕭頹然坐地，一陣唏噓湧上心頭。他剛上任大理寺司直不過三日，板凳還未坐熱，便成了階下囚，恍若一場荒誕夢境。
這正是他一直不願涉足官場的原因——官場上的陰謀詭計，可比商場上的勾心鬥角複雜多了，稍有不慎便性命不保。
他苦笑一聲，思緒紛亂。原在姑蘇，隻因無意得知父親的死和其丟官另有隱情，生為人子，他不得不查明真相，還父親一個公道。
卻意外發現更大的秘密——那江南漕運總督，私通敵國買賣武器糧食，此刻已無退路，張德祿盯上了他，為求自保將其拉下馬。
誰料因此被天啟帝召入臨安，封為司直。如今想來，這官帽非但不是榮耀，反倒成了催命符。
鐘子謙一案，更將他拖入深淵。
林蕭閉目整理線索：他和柳長風初查此案，當天回來，柳長風便被要求儘快結案，不許再查。
與此同時，鐘康來大理寺詢問兒子死因，自己無意中透露“鐘子謙之死不隻街頭鬥毆那麼簡單”，激起鐘康執念，非要揪出真凶。
柳長風讓自己接手暗中查詢此案。
林蕭本不願蹚渾水——涉及朝中高官，他一個小小司直如何招惹得起？
可礙於情麵，他隻裝模作樣查了一日，第二天便被誣陷下獄，速度之快，令人膽寒。
林蕭睜開眼，目光漸冷。他細想：鐘子謙死後，柳長風被壓，鐘康急於求助，證人證物來得太巧……這一切，分明是有人在背後操控。