沙粒在耳畔簌簌作響，蕭雲的後背重重撞在坑底的岩石上，震得喉頭一甜。
牟勇壓在他身上，卻在落地瞬間翻身滾到一旁，端著從沙蠍群裡順來的斷刃，警惕地掃視四周。
"他娘的，這坑底比老子想的淺！"牟勇抹了把臉上的沙，借著頭頂透下的微光，看清兩人落處是片巴掌大的岩台。
岩台下方是汪幽藍的水潭，水麵浮著層淡綠的藻類，正隨著他們的動靜輕輕搖晃。
更遠處，坑壁上裂開幾道黑黢黢的洞穴，像巨獸咧開的嘴。
蕭雲撐著岩壁站起，係統界麵在視網膜上彈出：【當前位置：沙漠地下溶洞群。
檢測到沙蠍群活動範圍距此200米，敵意值持續下降。】他抹了把額頭的冷汗——方才沙蠍群在坑邊焦躁遊走的嘶鳴，此刻真真切切弱了下去，隻剩幾縷若有若無的尾音。
"老牟，看。"他指向最近的洞穴，洞口掛著層蛛網般的白色結晶，"沙蠍不敢下來，說不定這溶洞裡有什麼克它們的東西。"
牟勇用斷刃敲了敲岩壁，石屑簌簌落下："管他什麼東西，總比被蠍針紮成篩子強。
走！"他扯了扯腰間的水壺——早在上個綠洲就空了，"先找水，再找路。"
兩人貓著腰鑽進洞穴。
洞道比想象中開闊，岩壁上嵌著零星的磷石，發出螢火蟲般的幽光。
蕭雲的係統突然震動，視網膜上跳出紅色標注：【前方5米，含水礦石。】他快步上前，指尖觸到塊拳頭大的青灰色石頭，表麵有細密的紋路，像被水衝刷過的貝殼。
"老牟，砸開它。"蕭雲解下背包裡的工兵鏟，"係統說這石頭能擠出水。"
牟勇咧嘴一笑，斷刃重重劈下。"哢"的脆響中，石頭裂開兩半，晶瑩的水珠順著斷麵滲出來，在岩壁上彙成細流。
兩人撲上去，用手掌接水往嘴裡送。
涼絲絲的水滑進喉嚨，牟勇灌得太急，嗆得直咳嗽："他娘的，比鬼子的葡萄酒還金貴！"
"省著點。"蕭雲用軍帽接了小半帽，"不知道裡麵還有沒有。"他把帽子遞給牟勇，自己掏出塊碎布，蘸著岩壁上的水跡仔細擦拭——他們已經在沙漠裡轉了三天，為了引開追擊的偽軍，誤闖了這片沙蠍盤踞的死亡地帶。
洞穴越往裡越陡，磷石的光漸漸暗了，兩人隻能打著火折子摸索。
拐過一道石梁時，風突然變了方向，帶著股腐葉般的腥氣撲來。
牟勇的火折子"噗"地滅了，黑暗中傳來他壓低的聲音："雲子，聽見沒？"
蕭雲豎起耳朵。
遠處傳來悶雷似的震動，像是有什麼龐然大物在挪動。
係統界麵突然閃爍紅光：【檢測到生物能量反應，等級：危險。】
"往後退。"蕭雲拽住牟勇的胳膊，可話音未落，那震動聲已經近在咫尺。
兩人摸出腰間的手榴彈——這是最後兩顆——背靠著岩壁站定。
火折子重新亮起的瞬間，兩人同時倒抽一口冷氣。
通道儘頭的陰影裡，盤著條水桶粗的沙蟒。
蛇身泛著暗黃的鱗光，每片鱗片都有巴掌大，蛇頭足有半人高，吐著的信子比刺刀還長。