硝煙被晨風吹散，露出滿地焦黑的彈殼與破碎的鋼盔。
蕭雲踩過發燙的炮彈殘片，軍靴底傳來灼痛，卻比不過心口那股緊繃——他數過了，陣地前沿倒著十七具日軍屍體，己方傷了九個，犧牲三個。
大李正蹲在犧牲的三班長身邊，用刺刀割下對方領口的紅布徽章，軍衣上的血漬在他掌心洇開，像朵開敗的石榴花。
"雲子。"牟勇的聲音帶著粗糲的沙礫感。
這個渾身沾著血汙的漢子正用刺刀挑起半塊燒焦的文件，紙片邊緣還黏著未燒儘的蠟油，"你看這。"
蕭雲彎腰時，膝蓋的舊傷抽了一下——那是上個月炸日軍軍火庫時留下的。
他接過紙片，指腹蹭過焦黑處，忽然頓住。
紙片背麵壓著半枚暗紅指印，不是血，是印泥。
再翻過來，隱約能看見"暗刃"兩個字，墨跡被煙火熏得發褐，卻像根細針直紮進他眼底。
"暗刃"是三個月前出現的。
當時縣大隊截獲過一封密電，說有支穿便衣的特勤隊混進晉西北，專門搞破壞、策反。
蕭雲記得清楚，那天牟勇把密電拍在桌子上，刀疤從眉骨跳到下頜："老子倒要看看，是他們的暗刃快，還是老子的刺刀快！"
"燒得不徹底。"牟勇用刀尖挑起另一塊碎片，上麵歪歪扭扭畫著等高線，"這是地圖。"他蹲下來，把碎片在地上拚出個大概形狀，"你瞧這山坳，像不像上次咱們打伏擊的鷹嘴崖？"
蕭雲的手指在碎片邊緣摩挲。
係統空間裡的電子地圖突然浮現在他腦海——那是他在縣城圖書館簽到時得到的，覆蓋晉西北所有山梁溝壑。
鷹嘴崖東南十裡有處凹地，衛星圖上顯示著片異常的綠色，當時他沒太在意，隻當是樹林。
"可能是他們的補給點。"蕭雲喉嚨發緊。
三天前衛生員小翠被毒殺，凶手在她枕頭下留了把刻著"刃"字的匕首；前天運送藥品的騾子隊在黑風口遇襲，五個戰士的槍傷都是七點六二毫米口徑——和普通日軍三八大蓋不一樣。
所有線索突然串成一條線，他攥緊碎片，指節發白，"得端了他們老巢，不然咱們每走一步都要踩雷。"
牟勇猛地站起來，軍靴碾碎塊彈片："現在就去！
老子帶三排摸過去，天亮前——"
"等等。"蕭雲按住他胳膊。
係統提示音在腦海裡響過，是昨天簽到得到的熱成像儀，此刻正躺在空間最上層的木盒裡。
他閉了閉眼，再睜眼時掌心多了個黑黢黢的儀器，"用這個。
暗刃的人肯定帶了電台，熱成像能照出他們的信號源。"
牟勇接過儀器，金屬外殼在他掌心烙出紅印。
他翻來覆去看了兩眼，突然咧嘴笑："奶奶的，你這破空間倒真能掏寶貝。"遠處傳來小戰士的吆喝，是衛生隊的擔架到了。
瘦猴被抬上擔架時還在咳嗽，咳得整張臉漲成豬肝色，蕭雲摸出青黴素塞進衛生員手裡："每四小時打一針，彆省。"
"隊長！"哨兵小栓子的聲音從山梁傳來，帶著跑岔氣的破音，"東南方三百米，草窠裡有動靜！"
蕭雲和牟勇同時摸向腰間。
蕭雲的勃朗寧還帶著昨夜的餘溫，牟勇的駁殼槍槍套磨得發亮——那是他從偽軍大隊長身上繳來的。
兩人對視一眼，牟勇衝大李打了個手勢，大李立刻揮揮手，戰士們迅速散成扇形，槍口壓低，腳尖碾進焦土裡。
"多少人？"蕭雲問得冷靜，心跳卻快了兩拍。
暗刃的人最擅長偷襲，上次區小隊就是因為大意，被摸進夥房下了毒。
"看不太清！"小栓子趴在土坡後，腦門沁著汗，"像是穿灰布衫，扛著短槍——"
話音未落，一聲槍響劃破晨霧。
子彈擦著蕭雲耳際飛過，撞在身後的步兵炮殘骸上，迸出火星。
牟勇罵了句臟話，拽著蕭雲撲進彈坑："狗日的暗刃！"他探出半張臉，駁殼槍連開三槍，對麵草窠裡傳來悶哼。
"三個人！"大李從左側包抄過去，手榴彈在手裡轉了兩圈，"老子讓你們嘗嘗鐵西瓜！"