唐敖聽了多九公的話，不禁感歎道：“我一直覺得精衛銜石填海，實在是太傻了，肯定是後人編造的故事。今天親眼見到，才知道自己以前的看法有多荒謬，真是見識太少，才會大驚小怪。依我看，這鳥雖然性子執著得有些癡傻，但麵對如此艱難的事情，毫不畏懼，它的誌向實在值得稱讚。我常常看到世上有些人，明明有容易做成的事，卻害怕困難、貪圖安逸，一味地虛度光陰；等到年紀大了，什麼本事都沒有，再後悔也來不及了。要是人人都能像精衛這樣有堅定的誌向，還怕什麼事做不成呢！九公，我聽說這鳥生長在發鳩山，為什麼這裡也有呢？”多九公笑著說：“這鳥雖然有銜石填海的奇特行為，但說到底也隻是一種禽鳥，靠近大海的地方，哪裡不能生存，為什麼一定要在發鳩山呢？而且我隻聽說過八哥飛不過濟水，至於精衛飛不出發鳩山，我倒是從來沒聽說過。”
林之洋說：“九公，你看前麵那片樹林，裡麵的樹木又高又大，也不知道是什麼樹。我們過去看看，要是有新鮮的果子，摘幾個來吃，豈不是美事一樁？”三人很快就來到了這片茂密的樹林。迎麵有一棵大樹，足有五丈高，五人合抱那麼粗，樹乾上沒有旁枝，隻有無數像稻穗一樣的稻須，每一穗都有一丈多長。唐敖說：“古代有木禾的說法，看這棵樹的形狀，莫非就是木禾？”多九公點頭道：“可惜現在稻子還沒成熟，要是能帶上幾粒大米回去，倒是難得一見的稀罕物。”唐敖說：“往年結的稻子，大概都被野獸吃光了，地上竟然一顆都不剩。”林之洋說：“這些野獸就算嘴饞貪吃，也不至於吃得顆粒不剩。我們在草叢裡找找，一定要找到，長長見識。”說完，就在各處尋找起來。不一會兒，林之洋拿著一顆大米喊道：“我找到了！”唐敖和多九公走上前去觀看，隻見這顆米有三寸寬、五寸長。唐敖說：“這米要是煮成飯，豈不是有一尺長？”多九公說：“這米有什麼稀奇的！我以前在海外，吃過一種大米，吃了之後足足飽了一年。”林之洋說：“這麼說，那米得有兩丈長了，當時是怎麼煮的呢？這話我可不信！”多九公說：“那米寬五寸，長一尺，煮出來的飯雖然沒有兩丈長，但吃了之後滿口清香，精神抖擻，一整年都不想吃東西。這話不光林兄你不信，當時連我自己都覺得不可思議。後來聽說當年漢宣帝的時候，背明國來進獻特產，其中有一種清腸稻，吃一粒就能一年不餓，我才知道當時吃的大概就是清腸稻。”林之洋說：“怪不得現在的人射箭射靶，箭離靶心還有一兩尺遠，就覺得特彆可惜，說就差那麼‘一米’。我聽了一直很納悶，心想世上哪有這麼大的米。現在聽九公這麼一說，才知道他們說的差得‘一米’，原來是煮熟的清腸稻。”唐敖笑著說：“‘煮熟’這兩個字，說得太刻薄了。舅兄這話要是被那些愛射歪箭的人聽到，隻怕他們的嘴都要氣歪了！”
這時，他們忽然看見遠處有一個小人，騎著一匹小馬，小馬大約七八寸長，正在那裡蹦蹦跳跳。多九公一眼就瞧見了，立刻飛奔過去。林之洋隻顧著找米，沒有注意到。唐敖一看到，哪敢有絲毫懈怠，急忙追了上去。那個小人也拚命向前跑。多九公雖然腿腳還算靈便，但體力終究比不上年輕人，再加上山路崎嶇，眼看就要追上小人了，卻不小心被路上的一塊石頭絆倒。等他爬起來，腿上抽筋，一步都走不了了。唐敖趁機飛速越過他，追出了半裡多地，終於追上了小人，一把將他抓住，直接吞進了肚子裡。多九公在林之洋的攙扶下，氣喘籲籲地趕了過來，望著唐敖感歎道：“一飲一啄，莫非前定，更何況是這樣的大事！這是唐兄你仙緣到了，所以毫不費力，就把它抓住了。”林之洋說：“我聽九公說，有個小人騎著小馬被妹夫追著。我們遠遠地看見你把它放到嘴邊，難道你把人和馬都吃了？我實在不明白，倒要問問這是什麼仙緣？”唐敖說：“這個小人小馬名叫肉芝。我原本也不知道，今年從京城回來，不再追求功名，時常看看古人關於養氣、服食之類的方法，其中有一條說：‘在山中行走，如果看見小人乘著車馬，長五七寸的，名叫肉芝。有人吃了，能夠延年益壽，還可以得道成仙。’這話雖然不知道是真是假，但想來也不會有什麼壞處，所以我就把它抓住吃了，對不住二位兄長了。”林之洋笑著說：“要是真這樣，妹夫你可就是活神仙了。你吃了肉芝，肯定不會餓了，就顧著遊玩吧，我可餓了。剛才那個小人小馬，妹夫吃的時候還剩條腿嗎？給我解解饞。”
多九公說：“林兄要是餓了，正好這裡有能充饑的東西。”說著，他在碧綠的草叢中摘了幾枝青草，說：“林兄把這個吃了，不但能填飽肚子，還能讓頭腦清醒，感覺神清氣爽。”林之洋接過青草，隻見這草像韭菜一樣，裡麵有嫩莖，還開著幾朵青色的小花，便放進嘴裡吃了起來，一邊吃一邊點頭說：“這草有一股清香，味道還真不錯。九公，這草叫什麼名字？以後我要是遊山，餓了就用它來充饑。”唐敖說：“我聽說海外的鵲山有一種草，開著青色的花，像韭菜一樣，名叫祝餘，吃了可以消除饑餓。大概就是這種草了。”多九公連連點頭。於是，他們又繼續向前走。林之洋說：“真奇怪，吃了這草，我真的飽了。這草有這麼好的功效，我要多找兩擔，放在船上，要是遇到缺糧的時候，用它來充饑，比當年妹夫傳的辟穀方子可省事多了。”多九公說：“這種草在海外很少見，怎麼能找得到那麼多呢？而且它一旦離開土地，葉子就會枯萎。要是想用來充饑，必須是嫩莖，枯萎了就沒用了。”
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這時，隻見唐敖忽然在路旁折了一枝青草，這草的葉子像鬆針一樣，翠綠欲滴，葉子上還長著一顆像芥子那麼大的種子。唐敖把種子取下來，手裡拿著青草說：“舅兄剛吃了祝餘，我就用這個陪你吧。”說完，把青草吃進了肚子裡。然後他把那顆芥子放在手掌中，吹了一口氣，立刻從種子裡長出一枝青草，也像鬆針一樣，大約有一尺長。他又吹了一口氣，青草又長了一尺。他一連吹了三口，這枝青草長到了三尺長，唐敖把它放在嘴邊，又吃了下去。林之洋笑著說：“妹夫你這麼使勁吃，隻怕這裡的青草都要被你吃光了！這芥子怎麼突然變成青草了呢？這是什麼緣故？”多九公說：“這是躡空草，也叫掌中芥。把種子放在手掌中，吹一口氣就長一尺，再吹又長一尺，最多長到三尺就停止了。人要是吃了它，就能站在空中，所以叫躡空草。”林之洋說：“有這麼神奇的功效，我也吃幾枝，以後回家，要是房頂上有賊，我就跳到空中去抓他，豈不是很省事？”於是，他在各處找了很久，卻連躡空草的影子都沒見到。多九公說：“林兄彆找了。這草不吹氣就不會生長，這荒山野嶺的，有誰會吹氣種它呢？剛才唐兄吃的，大概是這顆種子被鳥雀啄食的時候，受到了呼吸之氣的影響，所以落地後才生長出來的，這可不是常見的東西，你上哪兒去找呢？我在海外這麼多年，今天也是第一次見到，要不是唐兄吹氣讓它生長，我還不知道這就是躡空草呢！”
林之洋說：“吃了這草就能站在空中，我覺得這話太奇怪了，妹夫你得試試，要是真能平平穩穩地站在空中，我才相信。”唐敖說：“這草剛吃下去沒多久，怎麼會馬上就有效果呢？好吧，我就暫且試試。”說著，他縱身一躍，就像在空中飛舞一樣，跳了上去，離地麵大約有五六丈高。果然，他兩腳踩在空中，就像踩在實地上一樣，穩穩地站住了，一動也不動。林之洋拍手笑道：“妹夫如今可真是‘平步青雲’了！要是吃了這草真能跳到空中，倒也挺好玩的。妹夫你再走幾步試試？要是走得靈活，以後走路你就從空中走，兩腳都不沾地，豈不是能省些鞋襪？”唐敖聽了，真的想在空中走幾步，誰知剛要抬腳，就立刻掉了下來。
林之洋說：“正好那邊有棵棗樹，上麵有幾個大棗，妹夫你既然能跳得那麼高，為什麼不去摘幾個來，解解渴也是好的。”三人走到樹下，仔細一看，才發現這不是棗樹。多九公說：“這果子名叫刀味核，它的味道沒有固定標準，會隨著刀的切割而變化，所以叫刀味核。有人吃了它，可以成為地仙。我們今天要是能得到這核，就算成不了仙，也能延年益壽。可惜這核長在樹梢上，樹有十幾丈高，唐兄就算會跳高，距離也相差太遠，怎麼能夠得著呢？”林之洋說：“妹夫你儘管跳上去試試，說不定能夠著呢。”唐敖說：“我跳到空中，離地麵不過五六丈。這棵樹高得根本夠不著，我這純粹是癩蛤蟆想吃天鵝肉了。”
林之洋聽了唐敖的話，哪肯就此罷休，他低下頭琢磨了一會兒，突然高興地說：“我想到一個辦法！妹夫你跳到空中，稍微停一會兒，然後再向上跳，就像爬梯子一樣，一步步往上跳，不怕夠不到那刀味核。”唐敖聽了，還是不願意。可林之洋再三催促逼迫，唐敖沒辦法，隻好縱身一躍，跳到了空中。他在空中停了片刻，靜下心來，穩住身形，然後又用力向上一跳，隻覺得自己的身體像蟬翼一樣輕盈，悠悠揚揚、飄飄蕩蕩的，結果不知不覺間，就像斷了線的風箏一般，掉了下來。
林之洋跺著腳說：“妹夫你怎麼不往上跳，反倒往下掉，這是什麼意思？”唐敖無奈地解釋：“我剛才明明是往上跳的，可根本不由我控製，我哪是故意掉下來的呀？”多九公笑著說：“你在空中，要往上跳，兩腳肯定得用力，可又不是踩在實地上，怎麼會不掉下來呢？要是按照林兄說的，慢慢一層一層往上跳，跳個千百遍，難道還能跳到天上去？哪有這樣的道理！”唐敖說：“這時我忽然聞到一陣清香，難不成這刀味核還有香味？”多九公說：“這股香氣仔細聞起來，好像是從彆的地方隨風飄過來的。我們不妨順著香味，四處找找看。”於是，三個人就分頭去找了。
唐敖穿過樹林，走過峭壁，四處查看。忽然，他看到路旁的石縫裡長出了一枝紅草，大約有二尺長，紅得像塗了朱砂一樣，十分可愛。他仔細端詳了許久，突然想起來：“服食的藥方裡說：‘朱草形狀像小桑樹，莖像珊瑚，汁液流出來像血；把金玉放進去，立刻會化成泥。放金子進去叫金漿，放玉進去叫玉漿。人要是服了，都能超凡入聖。’幸好多九公和林之洋都沒跟我一起來，如今我能遇到這仙草，可真是有緣。隻是我身邊沒有金器，這可怎麼辦呢？”他想了想，頭巾上有個小玉牌，何不用它試試？想完，他取下玉牌，把朱草從根部折斷，一起放在手掌中，又揉又搓，果然玉變成了泥，顏色通紅。他隨即把這玉泥放入口中，隻覺得芬芳的氣息直透腦海。剛吃完，他頓時精神百倍，高興地說：“才吃了朱草沒多久，就感覺神清氣爽，看來仙家的東西，果然不同尋常。以後要是能辟穀，其他的修煉功夫就更好做了。今天吃了這麼多仙品，不知道力氣會不會增加？”
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這時，他看到路旁有一塊殘碑倒在地上，大概有五六百斤重。他走過去，彎下腰，毫不費力地輕輕用手捧起，借著躡空草的功效，順勢縱身一躍，跳到了空中。在空中略作停留，慢慢落下來，走了兩步，把碑放下，說：“吃了朱草後，隻覺得耳聰目明，沒想到回想小時候讀過的經書，不但一點都沒忘，就連平時寫的詩文，也都像在眼前一樣清晰。沒想到朱草竟有這麼奇妙的功效！”
正說著，隻見多九公和林之洋一起走了過來。多九公問：“唐兄，你怎麼滿嘴通紅，這是怎麼回事？”唐敖說：“不瞞九公說，我剛得到一枝朱草，又獨自享用了。”林之洋好奇地問：“妹夫吃了它有什麼好處？”多九公說：“這朱草是天地精華凝聚而成的，有根基的人吃了，就可以修成正果、得道成仙。我以前在海外，雖然一直留意，可從來沒見過。今天又被唐兄遇上了，真是仙緣巧合，將來唐兄悠遊世外、名列仙班，已經是可以預見的事了。沒想到這股香氣，竟成就了唐兄的一段仙緣。”
林之洋說：“妹夫馬上就要成仙了，怎麼突然愁眉苦臉的？難道是舍不得家鄉，不想做神仙嗎？”唐敖說：“我吃了朱草後，現在隻覺得肚子疼，不知道是什麼原因。”話還沒說完，就聽到肚子裡響了一陣，頓時有濁氣往下排，還發出輕微的聲音。林之洋連忙用手捂住鼻子說：“好了！這草把妹夫肚子裡的濁氣趕出來了，身上肯定舒服多了，不知道肚子裡有沒有覺得空落落的？以前作的詩文，還都在肚子裡記得住嗎？”
唐敖低下頭想了想，嘴裡隻說“奇怪”，然後對多九公說：“我剛吃了朱草的時候，仔細回想小時候作的詩文，明明全都記得，可沒想到肚子疼之後，再想以前的作品，十分裡麵隻能記得一分，其餘九分怎麼也想不起來了，真不明白這是為什麼。”多九公也說：“這確實很奇怪。”林之洋說：“這有什麼奇怪的？依我看，妹夫想不起來的那九分，就是剛才那股濁氣。朱草嫌棄它有氣味，把它趕了出去。它露出本相，鑽進我的鼻子裡了，你上哪兒去找它？剩下的一分沒有氣味，朱草容它留在你肚子裡，所以現在好好地在你肚子裡，自然一想就能想起來。我就惦記著妹夫考中探花的那份卷子，不知道朱草會不會手下留情？妹夫平時寫的習作，將來要是要刻印出版，依我的主意，不用找人去挑選，就把今天想不起來的那九分全都刪掉，隻刻想起來的這一分，保證都是好文章。要是不管好壞，全都刻印，在你自己看來刻的是詩，可朱草可不這麼認為。可惜這草太少了，要是帶些回去給人吃，豈不是能省些刻工？朱草有這麼好的功效，九公你為什麼不吃兩枝？難道你沒有習作要刻印嗎？”多九公笑著說：“我雖然有習作要刻印，但恐怕吃了朱草把濁氣趕出來，連一分都想不起來了！林兄你為什麼不吃兩枝，也趕趕濁氣？”林之洋說：“我又不刻印《酒經》，也不刻印《食譜》，吃它乾什麼？”唐敖疑惑地問：“這話是什麼意思？”林之洋說：“我的肚子不過是個酒囊飯袋，要是刻書，無非就是《酒經》《食譜》，哪能跟你們比？怪不得妹夫最喜歡遊山玩水，今天我看到這些奇禽怪獸、異草仙花，果然讓人心情舒暢，煩悶都消解了。”
多九公說：“林兄剛說‘果然’，巧了，還真有‘果然’來了。”隻見山坡上有一隻異獸，外形像猿猴，渾身長滿白毛，上麵還有許多黑色的紋路。它的身體不過四尺長，後麵拖著一條長長的尾巴，從身子盤到頭頂，還多出二尺多長。它的毛又長又細，臉頰下麵有許多黑色的胡須。它守著一隻死去的同類，在那裡痛哭。林之洋說：“看它這模樣，倒像個絡腮胡子，不知道為什麼哭得這麼傷心？難不成它就叫‘果然’？”多九公說：“這隻獸就是‘果然’，也叫‘猩猩’，它生性最講情義，最愛自己的同類。獵戶捕殺它們，用皮做成褥子，賣了獲利。他們常常捉住一隻打死，放在山坡上，如果有路過的猩猩，一旦看到，就會守著它啼哭，任憑彆人抓捕，也不逃跑。現在它守著死去的同類痛哭，想來又是獵戶設下的陷阱。過一會兒獵戶看到了，不費吹灰之力就能把它捉住。”
突然，山上刮起一陣大風，吹得樹木刷刷作響。三個人見這風來得怪異，連忙躲到樹林深處。風頭過去後，一隻滿身斑紋的大老虎，從空中跳了下來。後事究竟如何，且看下回分解。
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