司馬昭對西曹掾邵悌說：“朝中大臣都說蜀國不可討伐，這是他們內心膽怯。如果勉強出戰，必然是失敗之道。如今鐘會獨自提出討伐蜀國的計策，可見他內心不膽怯。內心不膽怯，那麼攻破蜀國就必然有望。蜀國一旦被攻破，蜀人就會膽戰心驚。所謂‘敗軍之將，不可以言勇；亡國之大夫，不可以圖存’，鐘會即便有反叛之心，蜀人又怎麼能幫助他呢？至於魏國士兵得勝後都想著回家，肯定不會聽從鐘會謀反，這就更不用擔心了。這些話我隻和你說，千萬不可泄露。”邵悌聽後十分信服。
鐘會安營紮寨完畢，升帳召集眾多將領聽令。當時有監軍衛瓘，護軍胡烈，大將田續、龐會、田章、爰青彡、丘建、夏侯鹹、王買、皇甫闓、句安等八十多位。鐘會說：“必須有一員大將擔任先鋒，逢山開路，遇水搭橋。誰敢擔當此任？”一人應聲說道：“我願意前往。”鐘會一看，原來是虎將許褚的兒子許儀。眾人都說：“非此人不可擔任先鋒。”鐘會叫來許儀說：“你是虎將之子，父子都很有名，如今眾將也都舉薦你。你可掛上先鋒印，率領五千馬軍、一千步軍，直接攻取漢中。兵分三路：你率領中路軍出斜穀，左軍出駱穀，右軍出子午穀。這些都是崎嶇險峻的山路，你要讓士兵填平道路，修理橋梁，開山破石，不能讓道路阻礙行軍。如有違抗，必按軍法處置。”許儀領命，帶兵前進。鐘會隨後率領十萬多兵馬，星夜啟程。
鄧艾在隴西接到討伐蜀國的詔書後，一麵命令司馬望去遏製羌人，又派遣雍州刺史諸葛緒，天水太守王頎，隴西太守牽弘，金城太守楊欣，各自調本部兵馬前來聽令。等兵馬聚集後，鄧艾夜裡做了一個夢：夢見自己登上高山，眺望漢中，忽然腳下湧出一股泉水，水勢洶湧向上。一會兒他驚醒過來，渾身是汗，於是坐起來等待天亮，然後召來護衛爰邵詢問。爰邵向來精通《周易》，鄧艾詳細地說了自己的夢，爰邵回答說：“《易經》說：‘山上有水叫《蹇》卦。’《蹇卦》的意思是：‘利於向西南行動，不利於向東北行動。’孔子說：‘《蹇》卦利於向西南，前往會有功績；不利於向東北，因為道路不通。’將軍這次出征，必然能夠攻克蜀國，但可惜會遭遇阻礙而難以返回。”鄧艾聽後，神色憂愁，很不開心。這時鐘會的檄文到了，約鄧艾起兵，在漢中會合。鄧艾於是派遣雍州刺史諸葛緒，領兵一萬五千，先截斷薑維的歸路；接著派遣天水太守王頎，領兵一萬五千，從左邊攻打遝中；隴西太守牽弘，率領一萬五千人，從右邊攻打遝中；又派遣金城太守楊欣，率領一萬五千人，在甘鬆截擊薑維的後路。鄧艾自己率領三萬兵馬，往來接應。
鐘會出師的時候，有百官出城相送，隻見旌旗遮蔽了日光，鎧甲閃耀著寒霜，人強馬壯，威風凜凜。眾人都紛紛稱羨，隻有相國參軍劉寔微笑不語。太尉王祥見劉寔冷笑，便在馬上握住他的手問道：“鐘會、鄧艾二人，這次去能夠平定蜀國嗎？”劉寔說：“攻破蜀國是必然的。但恐怕他們都回不了都城了。”王祥問他原因，劉寔隻是笑卻不回答，王祥也就不再追問。
魏兵出發後，很快有偵察兵到遝中把消息報告給薑維。薑維立即上表奏明後主：“請降詔派遣左車騎將軍張翼領兵守護陽安關，右車騎將軍廖化領兵守衛陰平橋，這兩處最為關鍵，如果失守，漢中就保不住了。一方麵應當派使者前往吳國求救，我則親自率領遝中的兵馬抵禦敵人。”當時後主把景耀六年改為炎興元年，每天和宦官黃皓在宮中遊樂。忽然接到薑維的表章，就召來黃皓問道：“如今魏國派遣鐘會、鄧艾大舉興兵，分路而來，該怎麼辦呢？”黃皓奏道：“這是薑維想要建立功名，所以上了這道表章。陛下寬心，不要產生疑慮。我聽說城中有一個巫婆，供奉著一尊神，能夠知曉吉凶，可以召來問問。”後主聽從了他的話，在後殿陳設香花紙燭、祭祀禮物，讓黃皓用小車把巫婆請入宮中，坐在龍床之上。後主焚香祝禱完畢，巫婆忽然披頭散發、光著腳，在殿上跳躍了幾十遍，又在桌案上盤旋。黃皓說：“這是神人降臨了。陛下可讓左右退下，親自祈禱詢問。”後主讓侍臣全部退下，再次下拜祝禱。巫婆大聲叫道：“我是西川的土神。陛下享受太平之樂，為什麼要詢問其他事情呢？幾年之後，魏國的疆土也會歸陛下所有。陛下千萬不要憂慮。”說完，昏倒在地，半晌才蘇醒。後主十分高興，重重賞賜了巫婆。從此後主深信巫婆的話，便不聽薑維的建議，每天隻在宮中飲酒作樂。薑維多次緊急上奏的表文，都被黃皓藏匿起來，因此誤了大事。
鐘會的大軍一路向漢中進發。前軍先鋒許儀想要立下頭功，先領兵到達南鄭關。許儀對部將說：“過了這關就是漢中了。關上沒有多少人馬，我們可以奮力奪取關隘。”眾將領命，一齊合力向前。原來守關的蜀將盧遜，早就知道魏兵將要到來，先在關前木橋左右，埋伏下士兵，安裝上諸葛亮留下的十矢連弩，等到許儀的兵馬前來搶關時，一聲梆子響，箭石像雨點一樣射來。許儀急忙後退，早已射倒幾十名騎兵，魏兵大敗。許儀回去報告鐘會，鐘會親自帶領帳下一百多名甲士前去查看，果然箭弩一齊射下。鐘會撥馬便回，關上盧遜率領五百士兵殺了下來。鐘會拍馬過橋，橋上泥土塌陷，馬蹄陷了進去，差一點就被掀下馬來。馬掙紮不起來，鐘會棄馬步行，跑下橋時，盧遜追了上來，一槍刺來，卻被魏兵中的荀愷回身一箭，射中盧遜，盧遜落馬。鐘會指揮眾人乘勢搶關，關上的軍士因為有蜀兵在關前，不敢放箭，被鐘會殺散，奪取了山關。鐘會任命荀愷為護軍，把全套的鞍馬鎧甲賞賜給他。鐘會把許儀召到帳下，斥責道：“你作為先鋒，理應逢山開路，遇水搭橋，專門負責修理橋梁道路，以便行軍。我剛到橋上，馬蹄就陷住了，差點掉下橋去，若不是荀愷，我就被殺了！你既然違抗軍令，就應當按軍法處置！”喝令左右把許儀推出去斬首。眾將求情說：“他的父親許褚對朝廷有功，希望都督寬恕他。”鐘會發怒說：“軍法不嚴明，怎麼能號令眾人？”於是下令斬首示眾。眾將無不震驚。
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當時蜀將王含守衛樂城，蔣斌守衛漢城，見魏兵勢力強大，不敢出戰，隻是閉門自守。鐘會下令說：“兵貴神速，不可稍有停留。”於是命令前軍李輔包圍樂城，護軍荀愷包圍漢城，自己率領大軍奪取陽安關。守關蜀將傅僉和副將蔣舒商議戰守策略，蔣舒說：“魏兵眾多，勢不可擋，不如堅守為上策。”傅僉說：“不對。魏兵遠道而來，必然疲憊困乏，雖然人數眾多，但不足為懼。我們如果不下關迎戰，漢、樂二城就完了。”蔣舒沉默不回答。忽然報告說魏兵大隊已經到關前，蔣舒、傅僉二人到關上查看。鐘會揚鞭大叫：“我如今率領十萬大軍到此，你們如果早早出城投降，各自按照品級升用。如果執迷不悟不投降，等我打破關隘，玉石俱焚！”傅僉大怒，命令蔣舒守關，自己率領三千士兵殺下關來。鐘會便往後退，魏兵全部後退。傅僉乘勢追擊，魏兵又重新合圍。傅僉想要退回關內時，關上已經豎起了魏家的旗號，隻見蔣舒叫道：“我已經投降魏國了！”傅僉大怒，厲聲罵道：“忘恩負義的賊子，有什麼臉麵見天下人！”撥轉馬頭又與魏兵交戰。魏兵從四麵圍攏過來，把傅僉圍在核心。傅僉左衝右突，拚死作戰，卻無法突圍，他所率領的蜀兵，十有八九傷亡。傅僉於是仰天歎道：“我生為蜀臣，死也當為蜀鬼！”於是又拍馬衝殺，身上被刺中數槍，鮮血染紅了戰袍鎧甲，坐下的馬倒下，傅僉自刎而死。後人寫詩感歎：一日抒忠憤，千秋仰義名。寧為傅僉死，不作蔣舒生。
鐘會奪取了陽安關，關內所積蓄的糧草、軍器極多，他十分高興，於是犒賞三軍。這天夜裡，魏兵駐紮在陽安城中，忽然聽到西南方向喊聲大震，鐘會慌忙出帳查看，卻毫無動靜，魏軍一夜都不敢入睡。第二天夜裡三更，西南方向喊聲又起。鐘會心中驚疑，天亮後，派人去探查。回報說：“遠遠哨探了十幾裡，一個人都沒有。”鐘會驚疑不定，於是親自率領數百騎兵，全都披掛整齊，前往西南巡視偵察。前行到一座山，隻見四麵殺氣突起，愁雲密布，霧氣籠罩山頭。鐘會勒住馬，問向導官：“這是什麼山？”向導官回答說：“這是定軍山，昔日夏侯淵死在這裡。”鐘會聽了，心中惆悵不樂，於是勒馬返回。轉過山坡，忽然狂風大作，背後數千騎兵衝了出來，隨風殺來。鐘會大驚，帶領眾人縱馬奔逃，眾多將領墜馬的不計其數。等奔到陽安關時，沒有折損一人一騎，隻是跌傷了麵目，丟失了頭盔。眾人都說：“隻看見陰雲中有兵馬殺來，等靠近時，卻不傷人，隻是一陣旋風而已。”鐘會問投降的將領蔣舒：“定軍山有神廟嗎？”蔣舒說：“並沒有神廟，隻有諸葛武侯的墳墓。”鐘會驚訝地說：“這一定是武侯顯聖了。我應當親自前往祭祀。”第二天，鐘會準備了祭禮，宰殺了牛羊豬三牲，親自到武侯墓前再次下拜祭祀。祭祀完畢，狂風立刻停止，愁雲四散，忽然清風徐徐，細雨紛紛，一陣過後，天色晴朗。魏兵十分高興，都拜謝後回到營中。這天夜裡，鐘會在帳中伏在幾案上睡覺，忽然一陣清風拂過，隻見一人，頭戴綸巾，手持羽扇，身穿鶴氅，腳穿素履，腰係皂絛，麵容如同美玉，嘴唇好像塗了朱砂，眉清目朗，身高八尺，飄飄然有神仙的風采。這個人走進帳中，鐘會起身迎接，問道：“您是什麼人？”那個人說：“今早承蒙您來看望。我有幾句話相告：雖然漢朝的國運已經衰落，天命難以違抗，然而兩川的百姓，遭受戰亂之苦，實在可憐。你進入蜀境之後，千萬不要濫殺無辜。”說完，拂袖而去。鐘會想要挽留他，忽然驚醒，原來是一場夢。鐘會知道這是武侯的英靈，十分驚異。於是傳令前軍，豎起一麵白旗，上麵寫著“保國安民”四個字，所到之處，如果有妄殺一人的，償命。於是漢中的百姓，全都出城迎接。鐘會一一撫慰，秋毫無犯。後人寫詩稱讚道：數萬陰兵繞定軍，致令鐘會拜靈神。生能決策扶劉氏，死尚遺言保蜀民。
薑維在遝中得知魏兵大規模來襲，立刻傳下檄文，讓廖化、張翼、董厥帶兵前來接應，同時自己也調兵遣將，嚴陣以待。突然，有軍報說魏兵到了，薑維立即領兵迎擊。魏陣中為首的大將是天水太守王頎。王頎縱馬出陣，大聲喊道：“如今我們大兵百萬，上將千員，分二十路進軍，已經打到成都了。你不趁早投降，還想抵抗，怎麼如此不識天命！”薑維聽後大怒，手持長槍，驅馬直取王頎。兩人交戰不到三個回合，王頎便大敗而逃。薑維率軍追殺了二十裡，突然聽到金鼓齊鳴，一支軍隊擺開陣勢，軍旗上赫然寫著“隴西太守牽弘”幾個大字。薑維冷笑著說：“這等鼠輩，根本不是我的對手！”於是催兵繼續追擊。又追了十裡，鄧艾親自領兵殺到。兩軍隨即陷入混戰。薑維抖擻精神，與鄧艾大戰十幾回合，不分勝負。這時，後方又傳來鑼鼓聲。薑維正準備退兵，後軍來報：“甘鬆各個營寨，都被金城太守楊欣燒毀了。”
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薑維大驚失色，急忙命令副將虛設旗號，繼續與鄧艾對峙，自己則率領後軍，星夜趕回救援甘鬆。剛到甘鬆，就遇上了楊欣。楊欣不敢應戰，朝著山路逃竄，薑維在後麵緊緊追趕。追到山岩下時，山上的木頭和石頭如雨點般落下，薑維無法繼續前進。等他回到半路，蜀兵已經被鄧艾擊敗，魏兵大隊人馬趕來，將薑維團團圍住。薑維率領眾騎兵奮力殺出重圍，退回大寨堅守，等待救兵。突然，快馬傳來消息：“鐘會攻破了陽安關，守將蔣舒投降，傅僉戰死，漢中已經落入魏國手中。樂城守將王含、漢城守將蔣斌，得知漢中失守，也開城門投降了。胡濟抵擋不住，逃回成都求援去了。”
薑維大為震驚，立即傳令拔營撤退。當晚，軍隊抵達強川口，隻見前麵一支軍隊擺開陣勢，為首的魏將正是金城太守楊欣。薑維怒火中燒，縱馬與楊欣交鋒，隻一個回合，楊欣便敗逃而去。薑維拈弓搭箭射他，連射三箭都沒射中。薑維愈發惱怒，折斷自己的弓，挺槍追趕。不料戰馬突然失蹄，將薑維摔倒在地。楊欣撥轉馬頭，回來要殺薑維，薑維一躍而起，一槍刺中楊欣的馬腦。這時，楊欣背後的魏兵迅速趕來，救走了他。薑維騎上隨從的馬，正要繼續追擊，忽然又有軍報說鄧艾的兵到了。薑維首尾難顧，隻好收兵，打算奪回漢中。偵察騎兵回來報告：“雍州刺史諸葛緒已經截斷了我們的歸路。”薑維無奈，隻好憑借山險紮寨，而魏兵則駐紮在陰平橋頭。薑維進退無路，長歎道：“難道是上天要滅亡我啊！”
副將寧隨說：“魏兵雖然截斷了陰平橋頭，但雍州的兵力必然薄弱。將軍如果從孔函穀直取雍州，諸葛緒肯定會撤回陰平的兵力去救援雍州，將軍再帶兵奔赴劍閣據守，這樣漢中就有希望收複了。”薑維采納了這個計策，立即發兵進入孔函穀，做出要奪取雍州的態勢。偵察兵把消息報告給了諸葛緒。諸葛緒大驚失色，說：“雍州是我應該防守的地方，倘若有個閃失，朝廷肯定要治我的罪。”於是急忙撤回大軍，從南路去救雍州，隻留下一支小部隊守住橋頭。薑維進入北道，大約走了三十裡，估計魏兵已經出發去救雍州了，便調轉軍隊，讓後隊變成前隊，直奔橋頭。果然，魏兵大隊已經離開，隻有一些小兵守橋，被薑維一陣衝殺，全部驅散，還燒毀了他們的營寨柵欄。諸葛緒得知橋頭起火，又帶兵返回，可這時薑維的部隊已經過橋半天了，所以不敢再追。
薑維帶兵過了橋頭，正向前行進，前麵來了一支軍隊，原來是左將軍張翼、右將軍廖化。薑維詢問情況，張翼說：“黃皓聽信巫婆的話，不肯發兵。我聽說漢中危急，就自己帶兵趕來，可陽安關已經被鐘會攻占了。如今聽說將軍被困，特地前來接應。”於是兩支軍隊合兵一處，前往白水關。廖化說：“現在我們四麵受敵，糧道也不通，不如退守劍閣，再做長遠打算。”薑維心中猶豫，拿不定主意。突然有軍報說鐘會、鄧艾分兵十幾路殺來。薑維想和張翼、廖化分兵迎敵。廖化說：“白水這個地方地勢狹窄，道路又多，不是適合交戰的地方，不如先退回去救援劍閣。如果劍閣一失，我們就無路可走了。”薑維聽從了他的建議，帶兵前往劍閣。快到關前時，突然鼓角齊鳴，喊聲震天，旗幟遍布，一支軍隊守住了關口。真是：漢中險峻已無有，劍閣風波又忽生。不知道這是哪裡來的軍隊，且看下文分解。
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