呂不韋又用五百金購置奇珍異寶，告彆公孫乾後，徑直前往鹹陽。他打聽到華陽夫人有個姐姐，也嫁給了秦國人，便先買通了她家裡的下人，通過他們與夫人的姐姐取得聯係，並傳話過去：“王孫異人在趙國，十分思念太子和夫人，特地準備了孝敬之禮，托我轉送。這些微薄的禮物，也是王孫敬獻給姨娘您的。”說著，便獻上了裝有金珠的匣子。夫人的姐姐十分高興，親自出堂，在簾內接見了呂不韋，問道：“這雖是王孫的一番美意，卻勞煩尊客遠道而來。如今王孫在趙國，不知他還想念故土嗎？”呂不韋回答：“我與王孫住在同一公館，他有什麼事都跟我說，我十分了解他的心事。他日夜思念太子和夫人，說自己自幼失去母親，夫人便是他的嫡母，一心想回國侍奉，以儘孝道。”夫人的姐姐又問：“王孫向來安好嗎？”呂不韋說：“因為秦國屢次攻打趙國，趙王好幾次都想殺了王孫，幸好臣民都極力保奏，才得以幸存，所以他思歸之心愈發急切。”夫人的姐姐問：“臣民為何要保他呢？”呂不韋說：“王孫無比賢孝，每逢秦王太子和夫人的壽誕，以及元旦、初一等重要日子，他必定會齋戒沐浴，焚香麵向西方虔誠拜祝，趙國人無人不知。而且他好學重賢，結交諸侯賓客，聲名傳遍天下，大家都稱讚他賢孝。正因如此，臣民都為他保奏。”
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呂不韋說完，又獻上價值五百金左右的金玉寶玩，說道：“王孫無法回國侍奉太子和夫人，備下這些薄禮，權且表達孝順之情，懇請王親代為轉達！”夫人的姐姐讓門下客款待呂不韋酒食，自己則進宮將此事告知了華陽夫人。夫人看到那些珍玩，心想：“王孫真的記掛著我！”心中十分歡喜。夫人的姐姐回複了呂不韋，呂不韋趁機問她：“夫人有幾個兒子？”夫人的姐姐說：“沒有。”呂不韋便說：“我聽說‘靠美色侍奉他人的，一旦容顏衰老，寵愛就會減少’。如今夫人事奉太子深受寵愛，卻沒有兒子，趁現在應當在諸子中挑選賢孝之人作為兒子。百年之後，所立之子成為國君，夫人便能始終不失權勢。否則，他日一旦容顏衰老、寵愛不再，後悔就來不及了。現在異人賢孝，又主動歸附夫人，他自知身為排行居中的兒子難以被立為繼承人，夫人若真能提拔他為嫡子，夫人豈不是能世世代代在秦國受寵嗎？”夫人的姐姐將這番話轉述給華陽夫人，夫人說：“客人說得有理。”
一天夜裡，華陽夫人與安國君飲酒正歡，她突然哭了起來。太子感到奇怪，詢問緣由。夫人說：“我有幸能成為後宮之人，卻不幸沒有兒子。您的諸子中，隻有異人最為賢孝，諸侯賓客往來，都對他稱讚有加。若能讓此子成為我的繼承人，我的後半生便有了依靠。”太子答應了她。夫人又說：“您今日答應了我，明日聽了其他姬妾的話，又會忘了此事。”太子說：“夫人若不相信，我願刻符為誓！”於是，太子取出玉符，刻上“適嗣異人”四個字，並從中剖開，兩人各留一半，作為憑證。夫人問：“異人在趙國，如何才能讓他回來？”太子說：“我會找機會向父王請求。”
當時，秦昭襄王正因趙國之事發怒，太子向他提及此事，秦王沒有答應。呂不韋得知王後的弟弟楊泉君正受寵顯貴，便賄賂他的門下，求見楊泉君。呂不韋見到楊泉君後，說道：“您知道嗎，您的罪過足以致死。”楊泉君大驚失色，問道：“我有什麼罪？”呂不韋說：“您的門下，個個身居高位，享受厚祿，外廄中滿是駿馬，後庭裡儘是美女；而太子門下，卻沒有富貴得勢之人。秦王年事已高，一旦駕崩，太子繼位，他的門下必定會對您心懷怨恨，您的危亡就在眼前！”楊泉君問：“那現在該怎麼辦？”呂不韋說：“我有個計策，可以讓您長命百歲，穩如泰山，您想聽聽嗎？”楊泉君連忙跪地請教。呂不韋說：“秦王年事已高，而子傒又沒有嫡子。如今王孫異人賢孝之名傳遍諸侯，卻被遺棄在趙國，日夜盼望著回國。您若能請王後向秦王進言，接異人回國，並讓太子將他立為嫡子，那麼異人就從無國變為有國，太子的夫人也從無子變為有子，太子和王孫都會感激王後，您的爵位便能長久保住。”楊泉君下拜說：“多謝指教！”當天，他就將呂不韋的話告訴了王後，王後便向秦王進言。秦王說：“等趙國來求和時，我便迎這孩子回國。”
太子召來呂不韋，問道：“我想迎異人回秦國立為繼承人，父王沒有批準，先生有什麼妙策？”呂不韋叩頭說：“太子若真要立王孫為繼承人，我不惜散儘千金家業，賄賂趙國當權者，必定能將他救回。”太子和夫人都十分高興，拿出三百鎰黃金交給呂不韋，轉贈給王孫異人作為結交賓客的費用。王後也拿出二百鎰黃金，一並交給呂不韋。夫人還為異人製作了一箱衣服，又送給呂不韋共百鎰黃金。她事先拜呂不韋為異人太傅，讓他傳話給異人：“不久之後，便有望相見，不必憂慮。”
呂不韋告辭回到邯鄲，先去見了父親，將事情的經過說了一遍，父親十分高興。第二天，呂不韋便備下禮物去拜見公孫乾，然後去見王孫異人，將王後和太子夫人的話詳細複述了一遍，又獻上五百鎰黃金和衣服。異人大喜，對呂不韋說：“衣服我留下，黃金就煩請先生收著，倘若有用得著的地方，任憑先生花費，隻要能救我回國，我將感恩不儘！”
再說呂不韋此前在邯鄲娶了一個美女，名叫趙姬，她擅長歌舞，且此時已懷有身孕兩個月。呂不韋心生一計，心想：“王孫異人回國後，必定有繼承王位的機會。若將此姬獻給他，倘若生下一個男孩，那便是我的親生血脈。此男孩若能繼承王位，那麼嬴氏的天下，便成了呂氏的天下，我傾家蕩產做的這番‘生意’也算值得了。”於是，呂不韋邀請異人和公孫乾到家中飲酒，席上珍饈百味，還有兩行歌舞助興，熱鬨非凡。
酒至半酣，呂不韋開口說道：“我新近納了一個小妾，很會歌舞，想讓她來給二位敬杯酒，還望不要嫌棄唐突。”隨即讓兩個青衣丫鬟去喚趙姬出來。呂不韋說：“你去拜見二位貴人。”趙姬蓮步輕移，在地毯上叩了兩個頭。異人和公孫乾趕忙作揖還禮。呂不韋讓趙姬手捧金酒杯，上前為他們敬酒。酒杯遞到異人麵前時，異人抬頭一看，隻見趙姬容貌絕美。她到底有多美呢？
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隻見她雲鬢輕挽，仿若翠蟬棲於發間；蛾眉淡掃，恰似春山含黛；朱唇不點而紅，仿若櫻桃小巧；皓齒整齊潔白，猶如兩行白玉。微微露出笑靨，就像褒姒欲媚幽王；緩緩移動金蓮，好似西施能迷吳主。萬種嬌容讓人看也看不儘，那一團妖冶之態，就算是丹青妙手也難以描繪。
趙姬敬完酒，便舒展開長袖，在地毯上跳起了大垂手、小垂手的舞蹈。她的身姿如同遊動的蛟龍，衣袖好似白色的霓虹，輾轉之間宛如羽毛隨風飄動，輕盈得與塵霧交織在一起。公孫乾和異人看得眼花繚亂、心醉神迷，口中讚歎不已。趙姬舞畢，呂不韋命人再斟滿大酒杯，勸二人一飲而儘。趙姬敬完酒，便進入內室。賓主又相互敬酒，儘情暢飲，十分歡快。公孫乾不知不覺喝得大醉，臥倒在坐席上。
異人心念趙姬，借著酒勁，向呂不韋請求道：“我孤身一人在此做人質，客館中十分寂寥，想向先生求得此姬為妻，以滿足我平生的心願。不知她身價多少，我一定奉上。”呂不韋佯裝發怒，說道：“我好意相請，還讓妻子出來獻藝敬酒，以表敬意，殿下卻想奪我所愛，這是什麼道理？”異人頓時局促不安，連忙下跪說：“我因客居他鄉，孤苦伶仃，酒後狂言，一時忘了分寸，竟想讓先生割愛，實在是我的不是，還望先生恕罪！”呂不韋趕忙扶起他，說道：“我為殿下謀劃回國之事，千金家產都在所不惜，又怎會吝惜一個女子。隻是此女年幼害羞，恐怕她不願意，若她心甘情願，我便將她奉送給殿下，為殿下鋪床疊被，伺候起居。”異人再次拜謝。等公孫乾酒醒後，二人一同乘車離去。
當晚，呂不韋對趙姬說：“秦王孫十分喜歡你，想求你做他的妻子，你意下如何？”趙姬說：“我既然已經以身侍奉你，況且還有了身孕，怎麼能拋棄你，去侍奉他人呢？”呂不韋悄悄告訴她：“你跟著我一輩子，也不過是個商人的妻子。王孫將來有成為秦王的可能，你若得到他的寵愛，必定會成為王後。若幸運地生下男孩，那便是太子，我和你就成了秦王的父母，富貴無窮。你要念及夫妻之情，依從我的計策，切不可泄露出去！”趙姬說：“您所謀劃的事情重大，我怎敢不奉命！隻是夫妻恩愛，我實在不忍心割舍。”說著，便流下淚來。呂不韋安慰她：“你若不忘這份情，他日若得了秦家天下，我們仍做夫妻，永不分離，豈不是美事一樁。”二人於是對天發誓。當夜，他們同床共枕，恩愛更勝往常，此處便不再詳述。
次日，呂不韋到公孫乾處，為昨晚的招待不周致歉。公孫乾說：“我正打算和王孫一起到府上，拜謝您的盛情，怎麼反倒勞您大駕前來？”不一會兒，異人也到了，彼此相互道謝。呂不韋說：“承蒙殿下不嫌小妾醜陋，願意讓她侍奉左右，我和小妾再三商量，她已勉強答應了殿下的請求。今日是良辰吉日，我這就把她送到殿下的寓所陪伴您。”異人說：“先生高義，我粉身碎骨也難以報答！”公孫乾說：“既然有這等良緣，我就來做這個媒人。”於是，他吩咐左右準備喜宴。呂不韋告辭離開。到了晚上，他用溫暖的車子將趙姬送到異人那裡成親。髯翁有詩寫道：
新歡舊愛一朝移，花燭窮途得意時；
儘道王孫能奪趣，誰知暗贈呂家兒！
異人得到趙姬後，二人如魚得水，恩愛異常。大約過了一個多月，趙姬告訴異人：“我有幸侍奉殿下，幸運的是已經懷有身孕了。”異人並不知曉趙姬的過往情事，隻當是自己的骨肉，心中愈發歡喜。實際上，趙姬在嫁給異人之前，就已經有了兩個月的身孕，嫁過去八個月後，本該是十月懷胎期滿、臨盆生產的時候，可她腹中卻毫無動靜。隻因她懷的是日後將一統天下的真命帝王，所以與常人不同。直到十二個月整，趙姬才順利產下一個男嬰。孩子出生時，紅光充滿整個房間，百鳥在空中盤旋飛翔。
眾人仔細看那嬰兒，隻見他鼻梁高挺、眼睛狹長，額頭寬闊方正，眼中還有重瞳，口中天生就長著幾顆牙齒，後背上有一塊形似龍鱗的胎記，啼哭聲洪亮，就連街市上都能聽見。這一天，正是秦昭襄王四十八年正月初一。異人大喜，說道：“我聽說順應天命的君主，必定會有非凡的征兆。這孩子骨相出眾，又出生在正月，日後必定能在天下執掌政權。”於是，他用趙姬的姓氏，為孩子取名為趙政。後來，趙政繼承秦王之位，陸續兼並六國，他就是曆史上的秦始皇。當時，呂不韋聽聞趙姬生下男孩，心中暗自欣喜。
到了秦昭襄王五十年，趙政已經三歲了。那時，秦國軍隊圍困邯鄲的局勢十分危急。呂不韋對異人說：“趙王倘若再次遷怒於殿下，該如何是好？不如逃奔秦國，這樣才能擺脫困境。”異人說：“此事全靠先生您謀劃了。”
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呂不韋於是拿出全部的六百斤黃金，先用三百斤黃金賄賂了南門的守城將軍，對他說：“我全家從陽翟來此地經商，不幸遭遇秦國進犯，邯鄲被圍困了這麼久，我十分思念家鄉。如今我把剩下的本錢，都分給各位，隻求行個方便，放我們一家出城，回到陽翟，我將感激不儘！”守城將軍答應了他的請求。呂不韋又拿出一百斤黃金送給公孫乾，說明自己想要回陽翟的想法，還反過來懇請公孫乾幫他向南門守城將軍通融通融。守城將軍和士兵們都收了賄賂，自然願意做個順水人情。
呂不韋提前讓異人將趙姬母子，秘密安置在趙姬的娘家。這天，他擺下酒席宴請公孫乾，說道：“我打算在三日內出城，特備下這杯酒與您話彆。”席間，呂不韋將公孫乾灌得酩酊大醉。左右的士兵們也都儘情享用著豐盛的酒肉，一個個吃得醉飽，倒頭就睡。
到了半夜，異人換上普通百姓的衣服，混在仆人當中，跟著呂不韋父子一同來到南門。守城將軍沒仔細分辨真假，私自打開城門的鎖鑰，放他們出城而去。按理說，王齕的大營在西門，隻因南門是通往陽翟的大路，呂不韋之前說要還鄉，所以隻求從南門出城。三人帶著仆從，連夜趕路，繞了個大彎，想要投奔秦軍。天亮時，他們被秦國的巡邏士兵抓獲。呂不韋指著異人說：“這是秦國王孫，之前在趙國做人質，如今逃出邯鄲，來投奔本國，你們速速帶路！”巡邏士兵讓他們三人騎上馬匹，將他們帶到王齕的大營。
王齕問明他們的來曆後，請他們進營相見，隨即拿來衣冠讓異人換上，還設宴款待。王齕說：“大王親自在此督戰，行宮離這裡不過十裡。”於是準備好車馬，將異人等人轉送到行宮。秦昭襄王見到異人，喜出望外，說道：“太子日夜都在思念你，如今上天讓我的孫子脫離虎口。你可先回鹹陽，以寬慰你父母的思念之情。”異人辭彆秦王，與呂不韋父子登上馬車，直奔鹹陽而去。至於他們父子相見的情形如何，且看下回分解。
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