話說尚師徒聽聞瓦崗寨出兵，立刻跨上戰馬，率領十萬大軍出營。尚師徒在隋朝好漢排名中位居第十，前些年征討南陽時，伍雲召從他手中逃脫，因此此次他未奉聖旨，便聯合新文禮一同攻打瓦崗寨，妄圖借此立下頭功。
尚師徒所騎的馬，乃是一匹名駒。這匹馬身上的毛片如同斑斕猛虎，尾巴好似威風凜凜的獅子。馬頭上長著一個肉瘤，肉瘤上有幾根白毛，隻要一扯這白毛，馬便會發出一聲震天吼叫，口中吐出一股黑煙。尋常馬匹一見這架勢，嚇得屁滾尿流，當場癱倒在地，實在是一匹難得的寶馬。
此時，程咬金驅馬上前，高聲喊道：“尚師徒，我與你往日無冤無仇，你為何興兵來犯？”尚師徒厲聲喝道：“好你個強盜，你在山東造反，還奪取了瓦崗寨，我身為鄰近要郡的將領，怎能不興兵來擒拿你？”程咬金大聲說道：“將軍你隻知其一，不知其二。當今皇帝昏庸無道，欺母弑父、殺兄霸嫂、嫉賢妒能、殘害忠良，天下大亂，因此各路英雄紛紛揭竿而起，占據州府。將軍為何不棄暗投明，歸降我瓦崗寨？我自會封你高官，賞你厚爵，不知將軍意下如何？”尚師徒聽後，怒不可遏，舉槍便刺。秦叔寶見狀，飛馬來迎。徐茂公擔心尚師徒扯動馬頭上的白毛，趕忙命令眾將一擁而上。一時間，二十多位好漢手持兵器，將尚師徒團團圍住。尚師徒揮舞長槍，奮力抵擋眾人的攻擊，根本無暇去扯馬毛，心中暗自驚歎：“我從未見過如此奇特的戰法。”徐茂公見狀，又讓眾將下馬，繼續以兵器圍困尚師徒。
徐茂公高聲說道：“尚將軍，並非我們不顧體麵，以多欺少，實在是怕你的坐騎一叫，我們便要吃虧。這暫且不提，將軍此次前來，可是大錯特錯，而且還犯下了大罪，難道你自己還不清楚嗎？”尚師徒問道：“本帥奉命征討反賊，何罪之有？”徐茂公反問：“請問將軍，你此次出兵，是奉了聖旨，還是奉了靠山王的將令？”尚師徒回答：“本帥聽聞你們在瓦崗寨肆意妄為，理應征討，何須聖旨和將令？”徐茂公說道：“將軍難道不記得，當年你奉平南王韓擒虎的將令征討伍雲召，負責把守南城，結果卻讓伍雲召逃脫了。幸好韓擒虎沒有責怪你，可如今的靠山王楊林，可不像韓擒虎那般心慈手軟。倘若將軍戰勝了瓦崗寨還好，要是戰敗，那可就是舊罪未消，又添新罪。況且你私自離開駐地，這豈不是罪上加罪？如今盜賊眾多，倘若有人得知將軍出兵在外，趁機率領眾人偷襲臨潼，一旦臨潼失守，將軍不僅有私自離汛的罪名，還會背上失機的罪責！我們從山東造反，唐璧身為山東節度使，出兵討伐是他的職責所在；可新文禮私自起兵，這本身就不合規矩。”尚師徒聽了，大驚失色，說道：“本帥考慮不周，多謝先生指教，我這就立刻退兵。”徐茂公於是吩咐眾將不必圍困，護送主公回瓦崗寨，讓尚將軍回營。尚師徒急忙回到營中，告知新文禮此事，二人連夜拔營，各自率領兵馬回關去了。
再說楊林率領大軍抵達瓦崗寨西門，安營紮寨。唐璧得知後，進入營帳拜見楊林。楊林怒聲喝道：“你這狗官，身為山東節度使，孤家將兩個響馬交給你處置，卻讓賊眾劫牢，還反出了山東。孤家聽說當時隻有三十六個強盜，你如今手握數十萬兵馬，為何連他們都捉拿不住？又不及時追擊剿滅，反而讓賊人站穩腳跟，成就了基業，你還有臉來見我？”說完，楊林立刻吩咐左右：“將這狗官綁出營門，斬首示眾！”左右士兵齊聲應和，上前將唐璧捆綁起來。唐璧大聲喊道：“老大王，你殺不得臣啊！”楊林喝道：“狗官，為何殺不得你？”唐璧說道：“臣雖然放走了響馬，但他們有三十六個，所以難以捉拿。請問大王，秦瓊不過一人，為何你也拿他不住？況且臣隻有一座城池，麵對三十六個反賊，而長安乃是京城，外有潼關天險，卻也讓秦瓊逃脫了。大王不自我反思，反倒責怪臣，臣死不瞑目！”楊林聽後，說道：“你這狗官還挺會狡辯，如今孤家暫且饒你一命，限你去捉拿秦瓊。若捉不到秦瓊，你這狗官就彆想活命，去吧！”
唐璧無奈，回到東門自己的營帳，帶領眾將前往關前挑戰，點名要秦叔寶答話。探子飛速將消息稟報至殿內，程咬金對秦瓊說道：“秦王兄，唐璧前來挑戰，你可出馬迎戰。”秦瓊領命，披掛整齊，跨上戰馬，出了東門。隻見唐璧親自在營外等候。秦叔寶橫槍立馬，在馬上微微欠身說道：“故主在上，末將身著甲胄，不便行全禮，還望恕罪！”唐璧說道：“秦瓊，本帥從前待你不薄，如今楊林命我捉拿你，你若念及我往日的恩情，就自己綁了，隨我去吧！”秦叔寶道：“末將即便願意跟故主走，隻怕眾兄弟不肯，故主也會有所不便。若末將不跟故主走，楊林又不肯善罷甘休。況且如今皇上無道，弑父欺母、殺兄霸嫂、殘害忠良，導致天下大亂，四方造反的人數不勝數。在這亂世之中，正是英雄崛起、成就霸業的好時機。故主倒不如改朝換代，自立國號，進可成為天子，退也能當個藩王，何苦要受他人的屈辱呢？”唐璧聽了，如夢初醒，說道：“叔寶，本帥雖有此想法，隻怕楊林不會容我。”秦叔寶道：“無妨，他若敢冒犯故主，我瓦崗寨自會出兵相救。”唐璧道：“本帥今日聽你所言，決定退兵自立，他日若有危難，你們務必相助。”秦叔寶道：“那是自然，必定不會辜負故主的恩情。”唐璧於是回營下令，讓將官更換旗號，自稱濟南王，率領兵馬拔營，返回山東去了。
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楊林坐在營帳內，突然探子來報：“唐璧與秦瓊合謀，已返回山東造反了。”楊林聽後，勃然大怒，立即披掛上馬，率領十二太保以及大小眾將，出兵捉拿唐璧。秦叔寶在城牆上看見楊林率兵出城，料想他是去追趕唐璧，趕忙與眾將領兵出城，齊聲呐喊，高呼快捉拿楊林，一同殺了過去。哨馬飛速稟報楊林：“啟稟大王，城中賊將殺出來了！”楊林道：“這夥強盜竟敢出城迎戰？”隨即吩咐：“不必追趕唐璧，將後隊變為前隊，前隊變為後隊，先去剿滅這夥強盜。”秦叔寶等人見楊林回兵，趕忙退回城內。楊林見狀，又回身去追趕唐璧，秦叔寶等人再次殺出。楊林一回兵，秦叔寶等人又退回城內。楊林怒火中燒，發誓一定要消滅這夥強盜。於是，他與十二個太保擺下一陣，名為“一字長蛇陣”，將瓦崗寨四麵團團圍住。
秦叔寶等人在城牆上看到楊林調兵遣將，布下一個陣勢，眾將都不認識，便問軍師徐茂公：“這是什麼陣？”徐茂公道：“此乃‘一字長蛇陣’，攻擊它的頭部，尾部就會響應；攻擊尾部，頭部就會響應；攻打腰部，首尾都會相應。必須有一員能與楊林匹敵的大將，從陣頭殺入，再從四麵調遣將領衝入陣中，才能將其攻破。”秦叔寶道：“不知何人能敵得過楊林？”徐茂公道：“若要敵得過楊林，除了你表弟羅成，無人能行。必須奏請主公，派一位兄弟前去，將他請來才行。”秦叔寶道：“徐大哥此言差矣！我姑父鎮守燕山，法令嚴明，怎會容我們如此猖獗？他若知曉此事，定會怪罪，又怎會讓表弟前來相助？”徐茂公道：“我自有妙計，隻需派一位可靠的兄弟前往燕山，悄悄請你表弟前來，保證你姑父不會察覺。”秦叔寶道：“徐大哥的妙計雖好，但小弟仔細思量，還是不妥。即便能瞞過姑父，可楊林雖未與羅成交過手，但羅成的槍法獨特，難以隱瞞。倘若消息泄露，那可就麻煩大了。”徐茂公笑道：“賢弟，我若會泄露消息，當初盟帖上就不會抹去羅成的名字了。我自有安排，保證萬無一失。”
眾人下城來到朝中，程咬金見狀，急忙問道：“眾位王兄，方才出兵，勝負如何？”徐茂公道：“楊林那家夥被我們激怒，擺下一陣，名為‘一字長蛇陣’。”程咬金問：“這陣該如何破解？”徐茂公道：“要破此陣，必須燕山羅成前來，才能成功。”程咬金聽了，十分高興，說道：“妙！妙！妙！徐王兄，你趕緊替孤家寫詔書，派官員前去，把他父親也一同召來。他父親是靖邊侯，孤家就封他為靖邊侯，快快寫詔書！”
徐茂公等人見程咬金如此急切，心中覺得好笑。他們知道程咬金不識字，便假意應聲“領旨”。徐茂公寫好書信，程咬金道：“念給孤家聽聽。”徐茂公便依照程咬金的口氣，假稱是詔書，說是召羅成父子前來，念了一遍。程咬金問：“派哪位去？”徐茂公道：“此事必須王伯當前去才妥當。”當下封好書信，徐茂公把王伯當叫到一旁，附耳低聲說道：“經過隋營時如此這般，見到羅成後這般這般。”王伯當領命，將書信藏好，手提方天畫戟，上馬出城，直奔隋營而去。
隋兵一見，飛速稟報入帳：“啟稟大王爺，有賊人單槍匹馬，前來衝營！”楊林聽聞，立即命令第七太保楊道源出戰。楊道源領命，提槍上馬出營，一見到王伯當，便大聲喝道：“來將何人？”王伯當橫戟在手，說道：“將軍請了，我並非前來交戰，而是要去請個人。”楊道源喝問：“你去請什麼人？”王伯當說：“將軍有所不知。我們起初並不想造反，隻因秦叔寶有個堂兄弟叫秦叔銀，是他鼓動我們反的。我們說：‘造反可以，但隻怕楊林興兵來犯，他十分厲害，我們如何抵擋？’他說：‘彆怕，你們儘管反，若楊林來了，我就把這老東西的眼睛挖出來，用兩根燈草塞在他眼眶裡，當燈點。’我們一時信了他，這才反了。不料老大王真的來了，我如今要去山東請他，特來跟將軍說一聲，煩請將軍告知大王。要是怕我請他來挖大王眼睛當燈，就彆放我走；要是不怕，就放我過去。”
楊道源一聽這話，頓時火冒三丈，無名怒火直衝腦門，大聲喊道：“哎呀！罷了！罷了！你去請他來！”王伯當道：“將軍莫要生氣，還是跟大王說一聲，大家商量商量。將軍若放我走，萬一老大王怕他，豈不是要怪罪將軍？”楊道源氣得暴跳如雷，七竅生煙，大喝道：“不必多言，你去吧！”隨即吩咐三軍：“讓開一條路，放他走。”自己則回營去了。這之後又會發生什麼事呢？且看下回分解。
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