邱瑞率領大軍，一路浩浩蕩蕩，抵達瓦崗寨後，放炮安營紮寨。探子火速飛報入朝：“兵部尚書邱瑞，率領十萬大軍，已在城外安營。”程咬金急忙詢問徐茂公有何妙計。徐茂公說道：“臣有一計，保證不出兩個月，能讓這十餘萬雄兵全部歸降主公。”話還未說完，又有探子來報：“啟稟大王，隋軍先鋒宇文成龍在城外討戰。”徐茂公便令單雄信出兵，並叮囑他隻許敗不許勝，單雄信領命，上馬出城。
程咬金疑惑道：“出兵打仗自然要取勝，為何卻讓他故意戰敗？”徐茂公神秘一笑：“軍機大事不可提前泄露，到時候自然知曉。”單雄信出城後，與宇文成龍交戰十餘回合。以單雄信的本事，若真想取勝，不消一兩回合便能將宇文成龍擒獲。但他因奉軍師將令，虛晃一槊，撥馬敗退回城。宇文成龍見狀，縱馬追趕，又到關前討戰。隨後，徐茂公又派秦叔寶出戰，秦叔寶也敗下陣來。接著，齊國遠、李如珪、金甲、童環等人依次出戰，個個都敗回城中。這一天，瓦崗寨接連戰敗十五員大將，宇文成龍則敲著得勝鼓回營。邱瑞十分高興，擺下慶功宴，犒賞三軍，還寫了一封捷報，派官員送往長安報喜。
第二天，宇文成龍又到關前討戰，瓦崗寨眾將堅守不出。宇文成龍便讓軍士在關前大罵，城中依舊毫無動靜。就這樣一連過了半個月，瓦崗寨始終沒有出兵迎戰的跡象。有一天，宇文成龍又來到關前，破口大罵，徐茂公這才令秦叔寶出戰，並叮囑道：“隻需在三合之內，將他生擒回來。”秦叔寶領命，上馬出城。與宇文成龍交戰不到三個回合，秦叔寶便攔開宇文成龍的刀，將他生擒過來，帶回城中。隋軍小軍趕忙飛報入營：“先鋒被他們擒去了！”邱瑞聽聞，大驚失色，急忙下令緊閉營門，不可出戰。
秦叔寶把宇文成龍押入城中後，徐茂公吩咐將其斬首，並用石灰處理了首級。此前，徐茂公早已準備好一個有夾層的竹箱，他讓人把頭放在箱底。又因為之前有邱瑞的戰書，便讓魏征依照邱瑞的筆跡寫了一封信。接著，他派王伯當帶領五十個人，帶著竹箱以及許多行頭，用包袱包好，並仔細叮囑他們依計行事，切不可泄露計劃。王伯當領命，與這五十人在夜間悄悄出城，抄小路直奔長安而去。
到了長安，王伯當隻讓一人拿著竹箱，讓其餘人在兵部衙門左邊等候，自己則與拿竹箱的人前往宇文丞相府。到了府門口，王伯當上前詢問：“各位兄弟，相爺可在府中？”守門的人回答：“相爺還在朝中未回，你們是從哪裡來的？”王伯當說：“我們是瓦崗營中邱老爺派來的，有一封信和一個竹箱要送給相爺。既然相爺不在府中，那書信和竹箱就先放在這裡，我們去彆處轉轉，等相爺回來後，再來討回書。”說完，便將書信與竹箱遞給守門人，然後和一同前來的人，徑直往兵部府門後邊一條僻靜的小巷走去，那五十人正在巷子裡等候。
王伯當打開包袱，取出事先準備好的行頭，讓眾人打扮起來，將囚車也準備妥當，一行人直奔邱瑞府中。到了邱瑞府前，眾人高喊：“聖旨到！”邱瑞的夫人與公子邱福趕忙出來接旨。王伯當等人便宣讀假聖旨：“邱瑞無故殺害大將，將其家屬拿下。”眾人一擁而上，將邱瑞的家屬拿下，關進囚籠，驅散周圍的人後，又用帶來的布包將被囚之人的頭都包起來。出了府門，他們在門上貼了一張假封皮，便飛奔出城，往瓦崗寨方向而去。
再說宇文化及回府後，家將稟報：“方才邱老爺派了差官，送來一封信和一個竹箱，過一會兒還會來討回書。”宇文化及先打開竹箱查看，發現裡麵是空的。仔細一看，箱底還有一個抽屜，抽出來一看，竟是一顆人頭，他不禁大吃一驚。再仔細辨認，原來是自己兒子宇文成龍的頭。他急忙拆開那封信，隻見上麵寫道：“你兒子仗著功勞，不把我這個元帥放在眼裡，屢次違抗我的軍令，如今已將他斬首，特此告知。”宇文化及看完，又哭又罵：“邱瑞老賊，我兒子與你有何仇怨，你竟將他斬首？”隨即入朝，把邱瑞的信以及兒子的頭呈給隋煬帝看。隋煬帝大怒，立即命令錦衣衛去捉拿邱瑞的家屬。錦衣衛領旨出朝，來到兵部衙門，見門上貼著封皮，便仔細詢問附近的居民，然後回稟隋煬帝：“據附近居民說，今早有校尉到邱府，把家屬都抓走了。”隋煬帝聞言，大驚道：“朕並未下過這樣的旨意。”宇文化及跺腳道：“這一定是邱瑞投降了瓦崗寨，暗中派人來盜取家眷！聖上，事不宜遲，可派官員前去，若邱瑞還未投降，就賜他三般朝典，令他自儘。”隋煬帝立刻派了一名官員，帶領四名校尉，火速趕往瓦崗寨執行命令，暫且按下不表。
且說王伯當成功賺取邱瑞的家小，抵達瓦崗寨後，徐茂公吩咐安排房屋，好好安頓他們。接著，他令秦叔寶出城討戰，秦叔寶領命，率領軍隊放炮出城。邱瑞得到消息，立即命令大小官將，整頓隊伍出城迎戰。兩軍對峙，秦叔寶橫槍在手，在馬上微微欠身說道：“將軍在上，小將秦瓊，因身著甲胄，不便行全禮，就在馬上給您打個拱吧。”邱瑞連忙回禮，說道：“秦將軍，老夫聽聞你是個英雄豪傑，為何卻做這造反之事，實在可惜。你不如下馬投降，本藩可以不計較你從前的過錯，保你做個將官，你意下如何？”秦叔寶道：“將軍隻知其一，不知其二。當今皇上無道，殘害忠良，各路英雄紛紛揭竿而起，可見隋朝氣數已儘。我瓦崗寨的混世魔王，仁義無雙，賞罰分明，將軍不如歸降瓦崗，也能不失王侯之位，將軍意下如何？”
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邱瑞大怒道：“好你個匹夫，竟敢來勸降本藩，吃我一鞭！”說著，便揮動雙鞭打來，秦叔寶用槍一架，兩人大戰四十餘回合，難分勝負。邱瑞心中暗想：“秦叔寶本事高強，我不如用獨門鞭法打死他。”於是，他將雙鞭合為一條，用力打了下來。秦叔寶用槍往上一架，趁著這個機會，將槍往後一拖。邱瑞的馬被拖近，秦叔寶雙手扯住邱瑞的甲帶，想要將他提過馬來。此時，邱瑞見秦叔寶扯住自己的甲帶，心中慌亂，急忙放下鞭子，一把捧住秦叔寶的頭。秦叔寶用力一扯，喊道：“過來！”邱瑞也緊緊抓住秦叔寶的頭盔，喊道：“過來！”兩人這麼一拉扯，竟一同跌下馬來。接著，又是一番你拉我扯，秦叔寶扯斷了邱瑞的甲帶，邱瑞扯落了秦叔寶的盔纓。兩人這般模樣實在狼狽，隻得各自收兵回營。
邱瑞回到營中，換了戰袍。這時，忽然有士兵來報，說長安的家人邱天寶到了。邱瑞讓他進來，邱天寶進入營帳，哭著拜倒在地。邱瑞急忙詢問緣由，邱天寶將事情的前因後果詳細說了一遍，邱瑞大驚道：“宇文成龍是被瓦崗寨抓走的，怎麼會有這樣的事？”這時，外邊又傳來通報，說公子邱福來了，邱瑞心中越發疑惑。邱福來到營中，拜見了父親。邱瑞急忙問道：“你不是被抓走了嗎，怎麼會來到這裡？”邱福道：“這是瓦崗寨徐茂公的計策，想要爹爹歸降。如今家屬都已被他們騙到瓦崗寨城中，讓孩兒來請爹爹過去。”邱瑞聽後，急得七竅生煙，一時沒了主意。這時，又傳來通報：“天使到！”邱瑞趕忙出去接旨，差官宣讀聖旨：“邱瑞意圖歸順瓦崗，故而殺害大將，速速自儘！”聖旨還未讀完，邱福大怒，一刀砍了天使。邱瑞大驚失色，邱福道：“爹爹，這樣的昏君，保他有什麼用？如今瓦崗寨的混世魔王十分仁德，爹爹不如歸順了吧！”邱瑞長歎一聲，吩咐邱福先去通報，自己則收拾好十五萬兵馬，歸降了瓦崗寨。程咬金率領眾將，迎接邱瑞入城，並設宴慶賀，暫且不表。
再說隋朝天使的校尉逃回長安，飛速入朝稟報。隋煬帝大怒，詢問誰敢領兵再去攻打瓦崗寨。宇文化及說：“若不是上將出馬，怎能取勝？如今山馬關總兵裴仁基，他有三個兒子，長子裴元紹、次子裴元福、三子裴元慶。這裴元慶雖年僅十二歲，但他使用的兩柄錘，有五升鬥那般大，重達三百斤，從未遇到過敵手。聖上可派官員召他前來，封他為元帥，他若領兵前去，必定能攻破瓦崗寨。”隋煬帝聽後十分高興，立即派官員星夜趕往山馬關，宣召裴仁基父子。
差官快馬加鞭趕到山馬關，裴仁基父子接了聖旨，即刻啟程。來到長安午門外，他們詢問聖上在哪裡，黃門官說：“聖上正和國丈在紫微殿下棋。”裴仁基聽後，率領三個兒子來到紫微殿，果然看到隋煬帝和張大賓正在對坐下棋。裴仁基與三個兒子趕忙俯伏在地，說道：“臣山馬關總兵裴仁基父子前來朝見，願我皇萬歲！”隋煬帝一心下棋，根本沒聽到。裴仁基又高聲宣報了一遍，依舊沒有得到回應。
裴仁基父子足足等了一個時辰，隋煬帝那邊還是毫無動靜。裴元慶頓時大怒，站起身來，走上前，一把抓住張大賓，將他舉了起來。隋煬帝吃了一驚，急忙問道：“這是何人？”裴仁基回答：“這是臣的三子裴元慶，他見國丈與聖上下棋，分散了聖上的注意力，不理會我們，所以才如此放肆。”隋煬帝說：“原來是愛卿，朕實在不知，快把他放下來！”此時，張大賓肚子被抓得生疼，大喊：“將軍快放手！”裴元慶又聽到聖旨說“快放下他”，便將張大賓一扔，張大賓摔倒在地，身上的皮都被抓掉了一大塊。隋煬帝見裴元慶年紀雖小，卻如此勇猛，心中十分歡喜，便說：“裴愛卿，朕封你為元帥，你兒子為先鋒，興兵征討瓦崗寨，得勝回來後，另行升賞。”又說：“朕想封一位監察行軍使，來監督愛卿父子出兵，不知何人合適？”張大賓連忙說：“臣願意前往。”隋煬帝大喜，便封張大賓為行兵都指揮，天下都招討。裴仁基父子和張大賓四人謝恩後，退了出去。
張大賓懷恨在心，一心想要陷害裴仁基父子。於是，他點起十萬雄兵，按期出兵，離開了長安。張大賓下令：先攻取金堤關，然後再攻打瓦崗寨。大軍抵達金堤關後，便安營紮寨。張大賓吩咐裴元慶：“限你今日必須拿下金堤關，若拿不下，就彆回來見我！”裴元慶心中暗自思忖：“哎呀，我明白了，這張大賓是記恨我之前抓他的仇，如今想要害我父子。哼，張大賓，你若識趣便罷，若不識趣，我父子就一齊投降瓦崗寨，看你能把我們怎樣？”他吩咐士兵牽過馬來，那匹馬看起來像老虎，個頭卻不十分高大。裴元慶拿起兩柄鐵錘，飛身上馬，跑到關前討戰。
金堤關的守將是賈閏甫和柳周臣，他們得到消息後，立即上馬領兵，出關迎戰。二人見裴元慶年紀很小，手中卻拿著鬥大的兩柄鐵錘，心中十分詫異，便喝問道：“來將何人？你手中的錘莫不是木頭做的？”裴元慶道：“我乃山馬關總兵裴仁基的三子裴元慶。我這兩柄錘，就是用來上陣打人的，你管它是不是木頭的？”賈閏甫和柳周臣大笑，同時揮刀砍向裴元慶。裴元慶輕輕將兩柄錘往上一架，賈閏甫和柳周臣的刀竟一同被震斷，二人的虎口也被震裂，他們隻得驚呼：“好厲害！”隨即撥馬便逃。裴元慶縱馬追趕，二人剛過吊橋，裴元慶也追到了橋上。城上的軍士認出是自家主將，不敢放箭，結果裴元慶趁機衝入城中。賈閏甫和柳周臣無奈，隻得逃往瓦崗寨。張大賓率領大軍進入金堤關後，便朝著瓦崗寨進發。這之後又會發生什麼事呢？且聽下回分解。
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