包興在湯圓鋪裡詢問張老頭兒：“您這湯圓鋪一年能掙多少錢？”張老頭兒歎了口氣，說道：“刨去食材、人工這些開銷，趕上好年景，一年到頭也就剩下四五十吊錢。”包興眼睛一亮，提議道：“您不如跟著鄧九如一起去東京，見了我們三公子。到時候鄧九如肯定會成為我家公子的義子，您就負責照顧他，也能吃上一口安穩飯，您覺得怎麼樣？”
張老頭兒聽了，臉上頓時笑開了花，趕忙把韓彰將鄧九如托付在這裡的前因後果說了一遍：“韓爺臨走時留下五兩銀子，我手頭寬裕了些，買了一袋麵粉，沒想到被那個惡奴馬祿瞧見了，立刻上門逼我還債。真沒想到，最後能碰上這樣的好事。”包興連連點頭，心裡暗自琢磨：“原來韓爺也來過這兒。”他靈機一動，又想：“不如我去找縣令，讓他幫忙給鄧九如置辦身新衣服，這樣豈不省事？”於是對張老頭兒說：“您收拾一下行李，我去趟縣衙，很快就回來。”說完，包興出門上馬，帶著隨從，直奔縣衙而去。
這邊，張老頭兒和店裡的夥計商量，決定以後店鋪按兩股合夥經營，年底一起算賬，一人出本錢，一人出勞力，倒也公平合理。他把自己的積蓄收拾妥當。沒過多久，包興帶著四名衙役，趕著馬車回來了。車上還搬下一個包袱，打開一看，裡麵全是嶄新的小孩衣裳，長衫、襯衣樣樣齊全——這是金縣令家公子的小衣服。金縣令聽說鄧九如是包拯三公子的義兒，自然格外上心，更何況還有太歲莊扣馬的事，正想拜托包興在包拯麵前美言幾句。
眾人立刻給鄧九如換上新衣服，小家夥穿上合身的衣裳，更顯得眉清目秀、粉雕玉琢。張老頭兒高興得手舞足蹈，合不攏嘴。夥計幫忙把行李裝車，安頓鄧九如坐好，張老頭兒就守在車邊。臨走前，他還再三叮囑夥計：“要是韓二爺回來，就說我們去開封府等他了。”
就這樣，包興騎著馬，隨從跟在後麵，還有衙役護送，一行人浩浩蕩蕩地朝著開封府出發了。
另一邊，歐陽春和丁兆蘭還在會仙樓喝酒。張老頭兒走後，丁兆蘭忍不住向北俠問道：“剛才看那個惡奴的囂張樣子，又聽張老兒說的那些惡霸惡行，大哥您怎麼看？”歐陽春端起酒杯，慢悠悠地說：“賢弟，咱們隻管喝酒，彆管彆人的閒事。”
丁兆蘭心裡犯嘀咕：“早聽說北俠武藝高強、行俠仗義，怎麼聽這口氣，像是不想管？說不定是初次見麵，他摸不透我的想法，故意含糊其辭。我把話挑明了，看他怎麼說。”於是又說道：“像咱們這樣行俠仗義的人，就該幫困扶弱、鏟除奸惡。依我看，不如把那個馬剛除掉，才是正理！”
歐陽春趕忙擺擺手，壓低聲音說：“賢弟可彆亂說！沒聽說‘窗外有耳’嗎？萬一消息泄露，麻煩就大了。你是不是喝多了？”丁兆蘭心裡暗笑：“好個北俠，膽子怎麼這麼小！真是‘聞名不如見麵’！可惜我沒帶刀，不然今晚就能動手，讓他見識見識我的本事。”
他眼珠一轉，又有了主意：“有了！今晚和他住在一起，等他睡熟了，我偷偷拿走他的刀去辦事。等辦成了，回來好好奚落他一番，豈不快哉！”主意打定，丁兆蘭裝作微醺的樣子，說道：“小弟不勝酒力，有點醉了。大哥還沒用飯吧？”歐陽春笑道：“我早餓了，這不一直陪著賢弟嘛。”丁兆蘭心裡直翻白眼：“誰要你陪了！”
他叫來堂倌，點了飯菜點心。兩人吃完結賬，下樓時，天色剛到正午。丁兆蘭繼續裝醉，說道：“今天實在走不動了，想在這兒歇一晚，大哥意下如何？”歐陽春爽快地說：“早就仰慕賢弟，一直沒機會見麵，今天好不容易碰上，哪能這麼快就分開？理當多聚幾天，我都聽你的。”丁兆蘭心中暗喜：“正合我意，就等晚上借你的刀一用了。”
兩人往前走了一段，看到一座廟宇。進廟後，他們遇到一個跛腳的道人，說明想借住一晚，明天會奉上香火錢。道人連連答應，領著他們來到一個幽靜的小院，裡麵有三間小房。兩人一看，齊聲說：“好地方，好地方！”
放下行李，歐陽春把隨身的寶刀連鞘掛在牆上。丁兆蘭裝作不經意的樣子，盯著寶刀看了幾眼。隨後兩人坐下聊天，丁兆蘭心想：“剛才在酒樓人多嘴雜，他可能有所顧忌。現在在廟裡這麼安靜，我再試探他一次。”於是又提起馬剛的種種惡行，以及他圖謀不軌的野心：“大哥要是能出手除掉他，不僅是為民除害，更是為國家除了大患，這可是件大好事啊！”
歐陽春笑著搖搖頭：“賢弟說得容易，馬剛既然有造反的心思，肯定防備森嚴。俗話說‘知己知彼，百戰百勝’，可不能冒失。萬一計劃泄露，反而壞事。”丁兆蘭越聽越不耐煩，心想：“分明就是膽小，還找借口掃我的興。彆管他了，等夜裡動手，讓他看看我的本事！”
到了晚飯時間，瘸腿道人端來幾碗素菜、饅頭和米飯。兩人隨便吃了幾口，道人收拾完就離開了。因為丁兆蘭瞧不上歐陽春的態度，兩人話不投機，氣氛有些冷淡。更讓丁兆蘭無語的是，歐陽春吃完飯，喝了口茶，就開始連連打哈欠。
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丁兆蘭心裡直冷笑：“就這酒囊飯袋的樣子，也配稱‘俠’？真是可笑！”嘴上卻說道：“大哥要是困了，不如先休息？”歐陽春也不客氣：“賢弟不介意的話，我就先睡了。”說完，枕著包裹，沒多久就鼾聲如雷。
丁兆蘭暗自得意，盤腿坐在那兒閉目養神。等到二更時分，他輕手輕腳地起身，脫下長衫，還沒出屋子，就施展輕功，神不知鬼不覺地取下牆上的寶刀，背在身後。聽著歐陽春震天響的呼嚕聲，丁兆蘭心想：“沒用的家夥，就給我看衣服吧。等我大功告成，看你還有什麼臉見我！”
他悄悄出了房門，翻牆而出，朝著太歲莊飛奔而去。不過一兩裡路，轉眼就到。丁兆蘭看著高高的院牆，沒用軟梯，縱身一躍就上了牆頭。進去才發現，這隻是外圍牆，裡麵還有一道院牆。他跳下外牆，又攀上裡院的圍牆。這道牆是用瓦片砌成古錢的形狀，丁兆蘭小心翼翼地踩著瓦片，慢慢往前挪。
到了耳房附近，他想從房頂上進去，這樣更方便。雙手剛扳住耳房的磚，準備往上跳，突然感覺腳下的磚一滑。低頭一看，腳下的磚已經移位，隻要一抬腳，肯定會掉下去。丁兆蘭心裡一緊：“這磚一掉，肯定會發出聲響，驚動了人可就糟了。可現在鬆手也來不及了！”他隻好用腳尖輕輕用力，一點一點地調整磚塊的位置，好不容易才把磚穩住。這才雙手發力，一縱身，躍上了耳房。
接著，他又爬到主房的後坡，稍微喘了口氣。隻見院子裡仆婦丫鬟來來往往，端著酒菜，互相吆喝著。丁兆蘭趁機爬到前坡，趴在房簷下，屏息凝神，偷聽屋裡的動靜……
丁兆蘭趴在房簷下，隻聽見屋內一群姬妾嬌聲爭寵：“千歲爺，您喝了捏捏紅的酒，怎麼不喝我們挨挨酥的酒呀？奴婢可要生氣啦！”接著傳來一個男子的大笑聲：“放心！你們八個人的酒，我挨個兒都要嘗一遍。不過得慢點喝，我可喝不慣急酒。”丁兆蘭心中一驚，暗道：“難怪張老頭兒說他有造反的心思，居然敢稱孤道寡！這人不除掉，怎麼行？”
他施展倒垂絕技，雙手緊緊抓住椽頭，將身子貼在前簷下，憑借兩手之力，雙腳交替撐著淩空的牆麵，一步步挪到簷柱旁。丁兆蘭雙腳蹬住柱子，雙手一鬆，順勢抱住大柱，雙腿一抽盤在柱上，頭下腳上，“哧哧哧”地順著柱子快速滑下，穩穩落地。他轉身四下張望，見周圍無人，便隔著簾子往屋裡偷看。隻見堂上坐著個三十歲出頭的男子，一群姬妾簇擁在旁，正調笑打鬨。
丁兆蘭見狀，怒火瞬間湧上心頭，伸手去抽背後的寶刀，卻摸了個空！低頭一看，刀鞘還在，刀卻不知何時不見了。他猛然想起，剛才要上耳房時腳下一滑，身子往前栽，想必那時把刀甩出去了。此刻他身處燈火通明的廊下，手無寸鐵，實在難以久留，隻好退到一旁。見前麵有塊太湖石，便躲在後麵，繼續觀察屋內動靜。
不一會兒，廳內突然安靜下來。隻見眾姬妾慌慌張張從簾下爬出來，尖叫道：“不好啦！千歲爺的頭被妖精取走啦！”一時間，整個莊子亂作一團。丁兆蘭躲在石後聽得真切，心想：“這‘妖精’有意思！我也不必在這兒久留，先回廟再說。”
他悄悄繞出太湖石，縱身一躍翻過院牆，又攀上外圍牆，輕輕落地。可腳剛沾地，一個大漢突然衝出來，揮起棍子就打。丁兆蘭急忙閃身躲避，那大漢卻不依不饒，接連幾棍打得又快又猛。幸虧丁兆蘭眼疾身快，可一番躲閃下來，也累得夠嗆。
就在千鈞一發之際，牆頭突然跳下一人，拋出一物，一下子將大漢打倒在地。丁兆蘭趕忙上前按住大漢，定睛一看，來人竟是被他認為“膽小無能”的北俠歐陽春，手中握著的正是那把丟失的寶刀。丁兆蘭頓時恍然大悟，心中既驚喜又佩服。
隻聽大漢喊道：“罷了罷了！花蝶，咱倆果然是冤家路窄！沒想到我兄弟都死在你手裡！”丁兆蘭喝道：“休得胡言！誰是花蝶？”大漢一愣：“你不是花衝嗎？”丁兆蘭道：“我叫丁兆蘭，不姓花！”大漢這才反應過來：“原來是我認錯人了！”丁兆蘭鬆開手，大漢爬起來拍了拍身上的塵土，看見衣服上有血跡，疑惑道：“這血是哪兒來的？”丁兆蘭一眼瞥見不遠處的一顆首級，立刻明白是北俠取了馬剛的頭，剛才打倒大漢的正是這顆首級，連忙說：“咱們換個地方說話！”
三人邊走，丁兆蘭邊問大漢：“兄台是何人？”大漢道：“我叫龍濤。花蝴蝶花衝殺害了我哥哥龍淵，我一直想報仇。可這花衝行蹤詭秘、狡猾多變，總抓不到他。剛才夥計夜星子馮七告訴我，有人進了馬剛家。我尋思馬剛家姬妾多，花衝保不準又在這兒物色目標，就拿棍趕來了，沒想到遇上二位。聽您說叫兆蘭，莫非是茉花村的丁大員外？”丁兆蘭點頭承認。
龍濤激動地說：“我早想拜訪您，一直沒機會，沒想到今天碰上了，還差點誤傷好人！”他又指著歐陽春問：“這位是？”丁兆蘭介紹道：“這位是北俠歐陽春。”龍濤驚呼：“哎呀！您就是紫髯伯？太好了！我想報殺兄之仇，一直想找您幫忙，今天真是有緣！懇請二位助我一臂之力！”說著便要下跪，丁兆蘭連忙扶起：“不必如此！”
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龍濤解釋道：“我在本縣當捕快，昨天縣令下令捉拿馬剛。我接了這差事，一來想查馬剛的罪證，二來順便找花衝報仇。可我本領有限，怕不是他的對手，所以才求二位幫忙！”歐陽春道：“馬剛已死，你不用管了。但我們不認識花衝，怎麼找他？”
龍濤說：“花衝外表像個年輕公子，武藝高強。他最愛乾采花的勾當，每次夜裡出門，鬢邊都要插一枝蝴蝶，所以大家都叫他花蝴蝶。熱鬨的地方他準去，要是看上美貌女子，就想儘辦法下手。這人作惡多端，聽說他近日要去灶君祠。我正打算去那兒碰碰運氣。”歐陽春問：“灶君祠在哪兒？”龍濤答：“在縣城東南三十裡，是個熱鬨地方。”
丁兆蘭道：“反正離我們約定回廟的日子還有半個月，我們也得回家一趟。到時候咱們在灶君祠會合。要是他去了彆處，你派人到茉花村給我們送信，我們一定來幫忙。”龍濤連聲道謝：“大官人說得對！我這就告辭，馮七還等著我消息呢！”
龍濤離開後，丁兆蘭和歐陽春從廟後翻牆回到住處。丁兆蘭把刀鞘遞給歐陽春：“物歸原主。仁兄什麼時候把刀拿走的？”歐陽春笑道：“就是你用腳穩住磚塊的時候，刀就到我手裡了。”丁兆蘭讚歎道：“仁兄真是英雄，小弟佩服！”
丁兆蘭又好奇地問：“那些姬妾為什麼說妖怪取了‘千歲’的頭？這是怎麼回事？”歐陽春解釋道：“咱們行俠仗義，講究的是隱秘行事。能不暴露身份就儘量不暴露，隻要達到除暴安良的目的就好，何必讓人知道是誰做的？就像昨晚在酒樓和廟裡說的那些話，以後賢弟可要注意。所謂‘臨事而懼，好謀而成’，做事謹慎周全，才能成事。”丁兆蘭聽了，連連稱是。
這時，歐陽春從懷裡掏出三個軟乎乎的東西遞給丁兆蘭：“賢弟看看，這就是‘妖怪’。”丁兆蘭接過一看，原來是三個用皮套做的麵具，不禁笑道：“小弟今天才知道，仁兄原來是‘兩麵人’！”歐陽春也笑道：“我這‘兩麵’不過是逢場作戲，好在沒丟了本心。”丁兆蘭感歎：“您這戲演得驚險，遇上的可都是硬茬！”
歐陽春將刀入鞘放好，說道：“賢弟有所不知，我這次除掉馬剛，還有個意外收獲。”丁兆蘭好奇地問：“還有什麼收獲？還請仁兄賜教！”
歐陽春究竟說出了什麼？且聽下回分解。
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