蔣平跟著堂倌走進院子，就聽見堂倌說道：“爺，這魚吃著還合口味吧？要是缺什麼調料，儘管吩咐，明早讓灶上的多費點心。”屋內傳來韓彰的聲音：“很好，不用吩咐了，這調料調得不錯。等我病好了，再謝你們。”堂倌忙說：“小人們伺候您是應該的，可擔不起您這謝字。”
正說著，就聽蔣平在院子裡喊道：“哎喲，二哥呀！可把小弟想死了。”堂倌一聽，端起盤子就往外走。蔣平走進屋內，“撲通”一聲雙膝跪倒。韓彰一見，立刻轉過身去，臉對著牆躺著，理都不理他。
蔣平哭著說道：“二哥，您生小弟的氣，小弟心裡明白。不過小弟的委屈也得跟您說清楚，就算死也甘心。當初五弟做的那些事，一味逞強，全不顧國家法紀，把大哥急得無地自容。要不是小弟看破其中關節，大哥早就吊死在龐府牆外了。二哥，您知道這事吧？就算小弟從中離間，也是一番苦心。所有的事都是老五做的，人人都知道是錦毛鼠的能耐，壓根不知道有您韓二哥參與。到最後，二哥您跟著受這不明不白的官司，豈不有損徹地鼠的名聲？再說了，小弟跟著大哥，非要抓住五弟，也不是忘了咱們結義的情分，實在是為了救五弟啊。二哥，您難道不清楚他做的那些事嗎？要不是遇到包大人和各位好友，五弟哪能毫發無損，還得了官職？他可一點都沒受委屈。咱們兄弟五人在陷空島結義以來，朝夕相處，哪能想到會有今天這局麵。如今我們四人受了皇恩，蒙相爺提拔，難道會忘了二哥您？我兄弟四人在一起的時候，為了二哥，都哭了好幾場。大哥更是傷心，一直念叨著您。跟二哥說實話，小弟這次來，一是奉了聖旨，二是受了包相的吩咐，三是大哥的安排。所以我裝模作樣，扮成這道士的模樣，到處找二哥。小弟本就想著，要是能找到二哥，那自然是好；要是找不到，小弟就出家做個負屈含冤的老道算了。”說到這兒，蔣平抽抽噎噎地哭了起來。他偷偷看了看韓彰，見韓彰用手巾抹臉，知道他動了心，暗道：“看來有轉機了。”
蔣平接著說道：“沒想到今天在這兒遇見二哥。二哥反倒惱我，可把我這一番好心埋沒了。說到底，好人可真難做。小弟既然見了二哥，把心裡的委屈都說明白了，也不想活了，就找個沒人的地方，痛哭一場，尋個自儘算了。”說罷，聲音哽咽，像是要放聲大哭。
韓彰聽著這些話，哪裡受得了，不由得轉過身來說道：“你的心思，我知道了。你說我做事太狠，可你想想你做的事，又何嘗不狠呢。”蔣平見韓彰轉過身來，知道他回心轉意了，聽到他說自己做事狠，急忙問道：“不知小弟做了什麼狠事？還求二哥說清楚。”韓彰道：“你騙走我的藥，為什麼把兩丸都拿走，害得我昨天差點丟了性命？這還不算做事太狠嗎？”蔣平聽了，“噗哧”一聲笑了，說道：“二哥要是為這事惱我恨我，可真是錯怪小弟了。您自己想想，一個小荷包能有多大地方，當初要是不把兩丸藥掏出來，那封字柬怎麼放得下呢？再說了，小弟又不是未卜先知，哪能知道某年某月某日某時，二哥您會中了藥鏢，正要用這解藥呢。要是早知道，小弟偷藥的時候肯定留個後手，給二哥您救急，也省得您老恨我呀。”
韓彰聽了，也笑了，伸手把蔣平拉起來，問道：“大哥、三弟、五弟他們都還好吧？”蔣平答道：“都好。”說完，便在炕邊上坐下。兩人說起以前的事，又傷感了一陣。
韓彰接著說：“我和花蝶交手，他用了閃身計，是我一時疏忽，才中了他的毒鏢，還好傷得不重。趕回店裡，急忙配藥，這才保住沒事。”蔣平聽了，這才放下心來，接著把在鐵嶺觀遇見胡和，聽他透露消息，自己還以為二哥被抓，結果解救的是龍濤；又如何刺死吳道成，反手刺傷花蝶，可花蝶在鋼刺下逃脫的事，詳細說了一遍。韓彰聽了，非常高興，說道：“你這一刺，雖然沒要他的命，可也劃了他一下，一來嚇嚇他，二來也算報了他一鏢之仇。”
二人正說著，外麵走進一個人來，“撲通”一聲給韓彰磕頭，把韓彰嚇了一跳。蔣平趕忙扶起那人，說道：“二哥，這位是捕快頭目龍濤龍二哥。”韓彰忙說：“久仰，久仰。恕我有病在身，不能還禮。”龍濤說道：“小人今日能見到二員外，真是萬幸。還望您老人家早日養好身體，幫小人報了殺兄之仇，這可就是愛惜小人了。”說著，淚如雨下。蔣平道：“龍二哥，您放心。等二哥病好了，身體硬朗了，一定抓住花賊，為您兄長報仇。我蔣平也會幫忙捉拿這賊。”龍濤聽了，感激不已。
此後，蔣平悉心服侍韓彰，龍濤也在一旁幫忙，照顧得十分周到。沒過幾天，韓彰的傷就好了，精神也恢複了。
一天，三人正在吃飯，夜星子馮七滿頭大汗地走進來說道：“我剛從二十裡堡趕來，已經打聽清楚了。姓花的吃了大虧，再加上本縣出票緝拿得緊，到處都是眼線，在這兒待不下去了，已經逃往信陽，投奔鄧家堡去了。”龍濤道：“既然這樣，咱們隻好趕到信陽，再做打算。”說著，便讓馮七拜見了韓彰，然後馮七打橫坐下，大家一起吃完飯。
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韓彰問蔣平：“四弟，這事該怎麼處理？”蔣平道：“花蝶這賊惡貫滿盈，絕不能留他。不如二哥和小弟一同去信陽捉拿花蝶，一來除掉這個禍害，二來替龍兄報了大仇，三來二哥回開封也能揚眉吐氣。不知二哥意下如何？”韓彰點頭道：“你說得有理。可咱們怎麼去呢？”蔣平道：“二哥還扮成軍官的樣子，小弟依舊扮成道士。”龍濤道：“我和馮七裝作做小生意的，到時候見機行事。還有一事，我和歐陽爺、丁大官人原本有個約定。如今要去信陽，得讓馮七去茉花村送信，省得他們二位白跑一趟灶君祠。”夜星子馮七聽了，滿口答應，大家約定在誅龍橋西河神廟相見。龍濤又對韓彰和蔣平說：“馮七這一去得幾天時間。明日我先趕到信陽，二員外多調養幾日。你們二位去的時候，一個是軍官，一個是道士，也不方便同行，就在河神廟會齊吧。”蔣平覺得有理，大家計議已定，夜星子馮七收拾好東西，立刻起身，朝著茉花村趕去。
話說北俠歐陽春與丁兆蘭、丁兆蕙兄弟來到茉花村後，一連盤桓了幾日。三人誌趣相投，交談起來總有說不完的話題。這天，他們又聊到花蝶的事，想起與龍濤在灶君祠的約定，便決定按計劃前往。
丁兆蘭、丁兆蕙走進內宅，將此事稟告母親。丁母考慮到北俠在場，不好直接阻攔，略一思索，便拿定主意，趕忙吩咐廚房準備送行酒席，打算第二天就送他們啟程。北俠和丁氏兄弟得知後，滿心歡喜，開始收拾行李，安排隨從，一整天都忙得團團轉。到了掌燈時分，才坐下來喝酒吃飯。
二更剛過，飯菜才吃完，丫鬟突然來報：“老太太說剛才身體不舒服，這會兒已經歇下了。”丁氏兄弟一聽，急忙跑到內室探望。隻見老太太在帳子裡，麵朝裡和衣躺著，怎麼問話都不回應。過了好一會兒，才緩緩說道：“我沒什麼大事，你們忙你們的去吧。”可丁氏兄弟哪敢離開半步，一直守到四更過半，等老太太脫衣安睡後，才悄悄出來，回到待客廳。
原來，北俠聽說丁母身體不適，也不敢去睡，獨自在客廳等候消息。見丁家兄弟出來，連忙問道：“老伯母怎麼不舒服了？”丁兆蘭說：“家母上了年紀，時常這樣，反倒讓兄長操心，不能安睡。”北俠擺擺手：“你我情同手足，和外人不一樣，這有什麼好掛心的。”丁兆蕙也說：“這會兒家母已經睡下，兄長也去休息吧，明天還得趕路呢。”
北俠卻認真思索後說道：“我剛才仔細想了想，這事也不那麼著急，二位賢弟其實可以不用去。何況老伯母今天身體不舒服，就是再推遲兩三天，也沒什麼大礙，還是老人家的身體要緊。”丁氏兄弟連連稱是：“那就等明天再看看情況。”三人互道晚安後，丁氏兄弟又回老太太那裡守著了。
第二天一早，丁兆蘭先來到客廳，見北俠剛梳洗完畢。歐陽春趕忙問：“老伯母後半夜睡得好嗎？”丁兆蘭回答：“托兄長的福，家母後半夜睡得還不錯。”正說著，丁兆蕙也來了，他問北俠：“今天還按計劃出發嗎？”北俠說：“還沒定，等伯母醒了，看看她的身體狀況，再做決定。”
這時，守門的莊丁進來稟報：“外麵有個姓馮的人，求見歐陽爺和丁大爺。”北俠一聽，說：“來得正好，讓他進來。”不一會兒，莊丁帶著一人進來，那人自我介紹道：“小人夜星子馮七，拜見二位爺。”丁兆蘭問：“你從哪兒來？有什麼事？”
馮七便把龍濤追蹤花蝶，在道觀中被擒；蔣平如何出手相救，刺死吳道成，驚走花蝶；又怎樣遇見韓彰；以及目前打探到花衝逃往信陽，眾人約定在誅龍橋西河神廟會麵的事，原原本本說了一遍。北俠問：“你什麼時候回去？”馮七答：“小人特意來送信，還要立刻趕回信陽，和龍二爺一起繼續打探花蝶的下落。”丁兆蘭說：“既然這樣，也不好留你。”隨即吩咐莊丁取來二兩銀子賞給馮七。
馮七連忙叩謝：“小人還有盤纏，大官人何必賞這麼多。要是沒有彆的吩咐，小人這就告辭了。”他又對北俠說：“爺們去的時候，就在誅龍橋西河神廟相見。”北俠點頭：“我知道了，那廟裡的方丈慧海我認識，他的棋藝十分高明。”馮七笑了笑，便告辭離開了。
這邊他們說話時，丁兆蕙已經去看過老太太，回來向北俠報告情況。北俠問：“二弟，伯母今天怎麼樣？”丁兆蕙說：“我剛才替兄長向家母問安了，她說多謝掛念。老人家雖然比昨天好些，但精神還是差了些。”北俠聽了，誠懇地說：“彆怪我多嘴，既然老伯母身體不適，二位賢弟千萬不能遠行。這事兒也不著急，依我的想法，不如我一個人去信陽。一來不會失了與大家的約定，二來我和韓彰、蔣平再加上龍濤一起，也足以對付花蝶。二位賢弟覺得如何？”
丁兆蘭、丁兆蕙本就因為母親生病，不敢離家太遠，聽北俠這麼一說，連忙回應：“多謝仁兄指點，我們一切聽您安排。等老母身體大好後，我們再趕去信陽。”北俠又說：“那也不必，就算去，去一個人就行了，總得留一位在家照顧伯母才好。”丁家兄弟連連點頭稱是。
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這時，仆人已經擦淨桌椅，擺好杯盤碗筷，端上豐盛的酒菜。這正是丁母吩咐準備的餞行宴。酒足飯飽後，北俠提起包裹，眾人相互叮囑保重，一直送到莊外，才握手道彆。
丁氏兄弟回莊照顧母親暫且不提。單說北俠離開茉花村，踏上前往信陽的大路。一路上，他欣賞著沿途的山水風光。這天，來到信陽地界，突然想起人們常說的誅龍橋下有誅龍劍。他心想：“我雖然來過這裡，但還沒好好觀賞過，今天何不順便去看看，也不枉再來此地一趟。”
想到這兒，他走到河邊停船的地方雇船。船家趕忙迎上來，熱情地說：“客官是要去誅龍橋看古跡吧？讓小人伺候您好好遊玩一番，怎麼樣？”北俠問：“好啊，不過船錢得先說清楚，要多少？”船家打著哈哈：“這有什麼要緊的，隻要客官玩得開心，多賞點就行。請問您是獨自遊玩，還是要去見人？需不需要準備飯菜？”北俠說：“不見人，也不用準備吃的，我一個人去玩玩，把我送到橋西，在河神廟下船就行。”
船家一聽，覺得沒多少賺頭，態度立馬冷淡下來，懶洋洋地說：“這麼說，您是要單獨乘船啊。我們從早上到現在還沒開張呢，您一個人，我們就跑這一趟吧。彆的不說，您就給四兩銀子吧。”俗話說“車船店腳牙，無事不起早”，這些人向來難纏，船家以為開個高價，就能把北俠嚇退，這事也就拉倒了。
北俠會如何應對？且聽下回分解。
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