王錦文聽了李文忠的控訴，立刻板起麵孔，裝出一副怒不可遏的樣子，大聲喝道：“好個膽大包天的徐鶴！先前毆打侮辱武生，還移屍企圖陷害他人，至今藏匿未歸案；如今竟敢在光天化日之下行凶，鬨出人命，這還了得！本府馬上會同知縣，前去捉拿凶手，依法嚴懲，為令弟討回公道！”說罷，他便與知縣一起打道回府。這邊李文孝的家人則開始籌備喪事，將他入殮安葬，這些暫且按下不表。
回到衙門後，王錦文立即差遣衙役，手持朱筆簽署的傳票，前往太平村捉拿徐鶴。江夢筆得知消息後，出麵解釋道：“徐鳴皋前些日子去蘇州看打擂台，到現在都還沒回來，怎麼能說是他射死了李文孝呢？”衙役卻拿出箭杆，反駁道：“這上麵明明白白寫著‘徐’字，就是鐵證，你還想抵賴？”江夢筆氣憤地說：“天下姓徐的難道隻有徐鳴皋一人？就憑這點捕風捉影的證據，就發傳票抓人，這揚州府難不成是李家開的？你們這些當官的，真是糊塗！”這番話把衙役說得麵麵相覷，無言以對。一旁的保甲也幫腔道：“徐八爺確實去蘇州了，到現在都沒回來。我就住在附近，還能不清楚？前些天我親眼看著他乘船離開，你們看，平時停在莊橋邊的那艘船，現在還在嗎？”衙役們見實在無法交差，隻好回去複命。
王錦文原本不信，正巧這時蘇州府發來公文，上麵寫明徐鶴於某月某日在監獄劫走重犯羅德，與狄洪道等六人一同在逃，要求各府州縣按照畫像全力追捕，但明確指示不得驚動其家屬。多虧一塵子之前出麵威懾寧王，徐鳴皋的家人和產業才得以保全。王錦文看過公文，這才相信徐鳴皋確實不在家，於是下發文書，命令揚州所屬的二州六縣嚴密排查，搜捕行動一時間搞得十分緊張。李文忠則暗中派出五六個家丁，在太平村附近日夜巡查，密切關注徐鳴皋的動向。徐府的門客得知此事後，趕忙告知江夢筆。也正因如此，日後徐鳴皋回到揚州，已無安身之所，隻能與一眾好友踏上了遊曆天下的旅程，這些故事容後再敘。
再來說伍天熊，那晚他離開九龍山後，騎馬一路前行，來到一個三岔路口。此時天色未明，四下無人，他也不知該走哪條路。心想：“順著這條大路走，總歸能到揚州。”卻不料走錯了方向，一路上儘是山間溪流，行人稀少。到了第二天下午，他不知不覺已經走了二百裡路，來到一個市鎮，看見一家酒店。伍天熊腹中饑餓難耐，便下馬走進店裡，一邊敲著桌子一邊大聲喊道：“快把最好的酒菜端上來！”店小二急忙迎上前，問道：“客爺想吃什麼菜？要打多少酒？”伍天熊不耐煩地說：“你挑好的上就行，酒打兩斤！”店小二應聲而去，不一會兒就端上一盤牛肉、一盤雞蛋、一盤燒鴨，還有一壺酒和幾個饃饃。
伍天熊餓壞了，狼吞虎咽地吃了起來，邊吃邊問店小二：“這裡去揚州該怎麼走？”店小二答道：“客爺，您要是去揚州，得往回走一百多裡，到三岔路口往東南方向的大路走，路過宿遷、桃源、清和，就能到揚州。要是想走近路，就從這兒向南再往東，穿過夏邑，經過安徽，從洪澤河那邊走。不過這條路山路難行，而且最近夏邑縣山裡出了個夜叉，已經害了不少過路的人。現在往來的客商，要是一個人根本不敢走，必須成群結隊才行。”伍天熊又問：“這地方叫什麼？”店小二回答：“這裡是河南省虞城縣管轄的萬家道。”
伍天熊心想：“我都走到這兒了，哪能再走回頭路？山路近一些正好，這夜叉就算再厲害，能厲害到哪兒去，難道還能是妖怪不成？”吃飽喝足後，他摸出一塊銀子遞給店小二結賬。店小二接過銀子說：“客爺，這銀子給得太多了。”伍天熊豪爽地說：“多的就賞你了！”店小二千恩萬謝，趕忙牽過馬來伺候。
伍天熊翻身上馬，一心想早點趕路，不停地揮鞭催馬。他騎的這匹馬雖是上等良駒，雖比不上傳說中的千裡馬，但一天也能跑個二三百裡。伍天熊一門心思趕路，不知不覺錯過了投宿的地方。等他察覺時，已經走到荒山野嶺，天色也漸漸黑了下來。他站在山頂向遠處眺望，卻看不到一絲村落的燈火。
又往前走了一段路，伍天熊看見路邊有一座寺院，四周長滿了鬆樹。他走到寺前，隻見門上掛著一塊朱紅色的匾額，隻是年代久遠，顏色剝落得厲害，勉強能辨認出上麵的三個金字——“軒轅廟”。他下了馬，把馬拴在樹上，然後走進廟裡。大殿上長滿了青草，中間的神像還在，隻是落滿了厚厚的灰塵。牆壁上掛著許多獐子、熊、鹿的腿，旁邊還放著鍋灶和柴火。地上的草有明顯被壓過的痕跡，看起來像是有什麼巨大的東西在這裡睡過。他又走進裡麵的房間，裡麵床帳齊全，但同樣布滿灰塵，顯然很久沒人居住了。
伍天熊回到大殿，心裡犯起了嘀咕：“這裡該不會就是那夜叉的老巢吧？要說沒人住，牆上的獵物哪來的？可說有人住，為什麼放著床不睡，要睡在地上？要是野獸、巨蛇的窩，準備鍋灶柴火又有什麼用？”他越想越覺得可疑，便把馬牽進院子，拴在一棵槐樹上，然後去關廟門。可找了一圈，沒找到門閂，隻好搬來一塊石階頂住門，自己則坐在拜台上等著。
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過了一會兒，月亮升起來了，月光照亮了庭院。伍天熊突然發現牆角邊堆著許多白骨，走近一看，有老虎、狼的骨頭，還有不少人的骷髏。他暗自思忖：“店小二說的果然沒錯，今晚要是夜叉來了，我正好為民除害！”主意打定，他便坐在那裡靜靜等待。
等了許久，還是沒有動靜，伍天熊漸漸有些犯困，迷迷糊糊地睡了過去。突然，一陣怪風呼嘯而來，風聲如同獅子怒吼，緊接著，他知道夜叉回來了。隻見夜叉手裡提著一隻死鹿，看到廟門緊閉，頓時暴怒，發出震天的吼聲，然後用頭猛撞廟門，震得屋頂的瓦片直往下掉，牆皮也簌簌地落。伍天熊握緊銅錘，悄悄躲在門旁。他從門縫往外看去，隻見夜叉身形巨大，足有一丈多高，腦袋像鬥一樣大，紅頭發、長獠牙，眼睛亮得像閃電，嘴巴大得像血盆，渾身皮膚呈深藍色，青筋暴起，爪子鋒利得如同鋼鉤。它身上沒穿衣服，隻在下身圍了一塊豹皮，正不停地跳躍咆哮，那氣勢仿佛能把鋼鐵都熔化。
夜叉又猛地撞向廟門，石階被撞成兩段，廟門“轟”的一聲被撞開。夜叉徑直衝了進來，它畢竟是畜生，隻顧著往前衝，沒注意到躲在旁邊的伍天熊。等夜叉一進門，伍天熊瞅準時機，使出渾身力氣，一錘砸向它的後腦勺。他的銅錘每個重達四十斤，再加上天生神力，這一錘下去，夜叉根本承受不住，隻聽它大吼一聲，便倒在地上。伍天熊擔心它再爬起來，又接連砸了七八錘，把夜叉的腦袋打得稀爛，這才確定它死透了。他重新關好廟門，用斷石頂住，這才放心地去睡覺。
第二天一覺醒來，太陽已經升得老高。伍天熊打開廟門，牽出馬匹，繼續趕路。走了十幾裡路後，他餓得不行，可一路上都沒看到市鎮，隻好買吃的。遠遠望見左邊有個村莊，他趕緊騎馬過去。這是個小村莊，住著幾十戶人家，村裡人都姓餘，村子就叫餘村。村裡沒有酒館旅店，伍天熊隻好下馬，走進一戶人家，向一位老人作揖道：“老人家，您好！我昨晚錯過了住宿的地方，在荒廟裡將就了一晚，現在餓得不行。這附近也沒有飯店，想跟您買頓飯吃，錢我照給，您看行嗎？”老人聽了，上下打量了他一番，笑著說：“年輕人，看你年紀輕輕，怎麼學會說謊了？”伍天熊連忙解釋：“老人家，我跟您素不相識，怎麼敢騙您呢？”老人又問：“那我問你，那軒轅廟裡有什麼東西？”伍天熊答道：“有個夜叉，被我打死了。”老人驚訝地問：“當真？”伍天熊肯定地說：“當然是真的！軒轅廟離這兒不遠，您要是不信，可以去看看。”
老人一聽，趕緊把伍天熊請進家裡坐下，自己則急匆匆地跑了出去。沒過多久，村裡的人都聚集到老人家裡。大家紛紛說道：“我們可被那個孽畜害苦了！我們的田地都在那座山裡，村裡五十多戶人家，全靠山裡的收成過日子。自從出了這個夜叉，我們不敢上山采茶，不敢去收漆，連打獵都不敢了。那夜叉刀槍不入，力大無窮，人隻要一看見它，就渾身發軟，腿都邁不開，更彆說逃跑了。這些年，村裡不知道有多少人遭了它的毒手！今天老天爺派英雄來，除掉了這個禍害，我們終於有活路了！”
村民們一邊說著，一邊你拿酒、我盛飯，有的送肉，有的送魚，熱情地招待伍天熊。伍天熊年輕氣盛，見大家這麼熱情，心裡十分高興，一邊吃著飯，一邊繪聲繪色地講述昨晚的經曆：怎麼到的軒轅廟，怎麼發現異常，夜叉如何出現，自己又是怎麼把它打死的，說得手舞足蹈。村民們聽得目瞪口呆，連連驚歎：“想不到這麼年輕，竟然這麼厲害，真是我們全村人的福氣！”有人跑去軒轅廟查看，也有人挽留伍天熊，讓他多住幾天，說：“我們各家輪流請你吃飯，最後再湊些銀子感謝你。”伍天熊卻推辭道：“不用了，我還有急事，今天就得走。”但村民們再三挽留，他隻好答應住下。
沒想到，到了晚上，伍天熊突然渾身發熱，一會兒冷一會兒熱，難受得厲害。第二天，他就發起了高燒，臥床不起。俗話說：“好漢隻怕病來磨。”平日裡生龍活虎、勇猛無比的伍天熊，此刻被病魔折磨得渾身無力，意識模糊，完全沒了往日的威風。也不知道這場病會如何發展，伍天熊的性命又會怎樣，且聽下回分解。
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