俞謙麵向徐鳴皋等人鄭重說道：“我即將赴任江南巡撫，可寧王朱宸濠意圖謀反，與宦官劉瑾暗中勾結。他們在各地秘密屯兵，黨羽眾多，行事極為隱秘。我雖察覺不少異動，但僅憑一己之力難以遏製。諸位皆是英豪，心懷俠義，希望能體諒朝廷日夜操勞的憂心，憐憫百姓身處水火的苦難，逐步鏟除寧王的羽翼。我會將諸位的功績記錄在冊，日後上奏朝廷。雖說諸位不圖功名利祿，但如此義舉定能在史冊留名，千古傳揚。隻是行動時務必仔細查探，切不可誤傷無辜。”王守仁聽後，雙手合十，感慨不已。徐鳴皋與一眾弟兄一同恭敬領命。
俞謙將眾人的姓名、籍貫詳細記錄在冊。徐鳴皋補充道：“還有我的內兄狄洪道及其徒弟王能，他們很快就到，還望一並記錄。”俞謙取出八塊銀牌相贈，每塊銀牌上都刻著“除奸鋤惡”四字，說道：“這便是我們聯絡的暗號。”眾人紛紛拜謝。俞謙隨即吩咐設宴款待，席間談及兵法武藝，徐鳴皋等人對答如流，俞謙見狀十分欣喜，又勉勵眾人一番。宴後，徐鳴皋拜彆俞謙，返回鎮江。
此後，王守仁隱姓埋名，暫居在俞謙的官署之中。後來徐鳴皋等人搗毀金山寺，寧王朱宸濠對此恨之入骨，俞謙表麵上發文緝拿，實則敷衍了事，因此眾弟兄得以安然無恙。再後來眾人三探寧王藩府，協助王守仁擒獲朱宸濠，這些都是後話暫且不提。
且說徐鳴皋等人乘船返回鎮江，上岸後直奔張家旅店。店主張善仁迎上來道：“徐大爺，昨夜狄大爺帶著一位爺們、一位女客來到小店，正在裡麵休息。”徐鳴皋聞言大喜。正巧王能從店內走出，眾人一同入內。徐鳴皋快步上前，見到雲陽生後，立即跪地行拜禮，又與紅衣娘相見。其餘弟兄也紛紛上前見禮，眾人落座後，狄洪道將分彆後的經曆詳細講述了一遍，徐鳴皋等人則說起遊覽句曲山以及結識王守仁、俞謙的經過，並把銀牌交給狄洪道和王能，同時向雲陽生、紅衣娘表達感謝與慰問。
雲陽生對徐鳴皋說道：“徐兄，我們要攻打金山寺，必須提前製定周密計劃。金山寺人多勢眾，即便我們以一當百，也需要相互配合、裡應外合，才能成事。若貿然強攻，寺內機關重重，一旦迷路被困，敵人再用火攻，我們恐怕凶多吉少。而且寺中建築眾多，就算取勝，若折損弟兄，也得不償失。我與諸位功力深厚倒還好說，但功力稍淺的兄弟，就可能有性命危險。”一枝梅主動請纓：“我潛入寺內做內應如何？”雲陽生思索片刻：“慕容兄的功力勝任此事綽綽有餘，但寺門禁衛森嚴，隻能暗中潛入。若能找到熟悉寺內機關的人做內應，才是上策。”紅衣娘提議：“我扮成香客進寺，設法打探地穴中女眷的消息，即便不能摸清全部底細，也能掌握大概情況。”雲陽生點頭同意：“此計可行。明日清晨，我們一同上山，紅衣娘先行探路，我們隨後跟進，約定午時三刻，裡應外合發動攻擊。”接著，他仔細安排了每位弟兄的行動路線，眾人依計準備。
當晚，徐鳴皋設宴為眾人接風。席間，他細細打量雲陽生：此人三十歲出頭，麵容白淨無須，舉止溫文爾雅；頭戴扁折巾，身穿寬大的淡黃色長袍，看起來像個未考取功名的秀才。徐鳴皋心中疑惑：這樣一位書生模樣的人，在十三生中竟排名第三，究竟有何本領？他忍不住問道：“尊師門下十三人皆以‘生’字為名，家師門下七人以‘子’字為號。不知除了這二十位高人之外，世間還有精通劍術的奇人嗎？”雲陽生答道：“自然有！江南的黎杖叟、碧桃仙子，江西的囂囂和尚，河南的韋士奇，浙江的空空兒，廣西的履冰道長，湖北的東郭居士，粵東的野鶴禪師，還有番僧跋羅難陀……奇人異士數不勝數。他們大多隱居世外，不願顯露鋒芒，尋常人又怎能識得？”徐鳴皋聽後，不禁麵露赧色。眾人邊聊邊飲，直至深夜才散席休息。
次日清晨，眾人收拾妥當，一同離開旅店前往金山。雲陽生帶著眾人在山下等候，紅衣娘獨自一人先行上山。她進入金山寺，在大雄寶殿處，知客僧至剛前來迎接，並引領她逐個殿宇拜佛。紅衣娘問道：“寺裡有觀音殿嗎？”至剛心中一動，暗想：“這女子容貌出眾，正可引入內室……”嘴上卻熱情回應：“娘子，那邊便是觀音殿。”說著便將她引至殿內。紅衣娘一眼望去，殿內景象與徐鳴皋描述的一致：佛龕中供奉著一尊手持魚籃的觀音立像。至剛介紹道：“對麵是送子觀音殿，靈驗非凡，城中許多官宦夫人都來此許願求子，無一不應。前日王侍郎夫人求子得子，特意來此給觀音像貼金還願。”紅衣娘道：“既然如此，我也去上炷香。”
待紅衣娘走進送子觀音殿，至剛站在百靈台旁，雙手快速推動機關。紅衣娘隻覺眼前一花，眨眼間，至剛竟消失不見！百靈台依舊矗立原地，對麵殿中隻剩觀音像，神龕內空無一人；再看自己所在的送子觀音殿，門窗完好如初，四周門戶林立，地麵平整，與徐鳴皋所說的機關重重截然不同。她心中大惑：明明看到房子轉動，可門窗卻毫無變化，知客僧也憑空消失，實在詭異。殊不知，她此刻已墜入寺內的地穴之中。
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原來，這是金山寺住持非非僧耗費心血建造的精巧機關。魚籃殿是開啟地穴的關鍵，送子殿則是地穴的門戶。若有不速之客闖入，僧人推動百靈台向左轉動，送子殿的門戶便會隱入牆壁，地板隨之活動，來人便會跌入下方的網中；若是年輕貌美的女子進入，僧人則將百靈台向右轉動，送子觀音像會隨之轉向，原本朝南的殿門瞬間朝北，女子便會被引入內室，與外界隔絕。內室中同樣設有魚籃殿，與外殿一模一樣，若想原路返回，隻會越走越深，經過幾重門後便會墜入地穴，除非外麵有人反向推動百靈台才能脫身，此前失蹤的林蘭英便是如此被困。
紅衣娘沿著曲折的通道前行，下了幾層台階，轉過多個彎後，來到一座大殿前。抬頭望去，匾額上寫著“溫柔鄉”三個大字，這裡正是俗稱的聚美堂。她心中了然，徑直走入堂中。堂內有四五個年輕女子正在嬉戲，見到紅衣娘，紛紛喊道：“姐妹們快來！又有新姐妹來了！”不一會兒，七八十名女子陸續趕來，她們衣著豔麗，圍上來詢問。紅衣娘裝作懵懂的樣子問道：“這裡是什麼地方？你們為何在此？”眾女子笑道：“你還不知道？這裡是地穴中的聚美堂，我們都是和尚的……眷屬。過些時候，你也會和我們一樣。”紅衣娘又問：“和尚現在在這裡嗎？”眾女子答：“大和尚過了午時才會來地穴，其他和尚平日不會到這裡。”紅衣娘壓低聲音：“實不相瞞，我今日是來搗毀金山寺，救大家出去的！午時三刻，外麵會有英雄裡應外合。隻是這進出的路該怎麼走？”
眾女子聽聞又驚又喜，說道：“你來的這條路，若無人從外麵開啟機關，根本無法出去。和尚們平日裡從後麵進出。從聚美堂到外麵，要經過五座大殿，設有五個關卡，每個關卡都有和尚把守，還布置了致命機關，不知內情的人進去必死無疑。”紅衣娘鎮定道：“無妨，有我在。稍後你們帶我出去，定能平安脫險。對了，這裡可有一位叫林蘭英的女子？”眾女子答道：“有個姓林的，七月三十來燒地藏香時被抓進來。大和尚當晚要……她不肯從命，和尚大怒要殺她，多虧我們求情，限她三日內順從。誰知她突然渾身生瘡，至今未愈，所以還被關在房裡養病。”紅衣娘讓人將林蘭英喚出，向她說明營救計劃。林蘭英聽後喜極而泣。她們究竟能否順利脫險？且聽下回分解。
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