溫世保和高銘在廟中見到李智誠，毫不留情地責罵了他一番，李智誠滿臉羞愧，無地自容。寘鐇驚魂稍定，見到溫世保和高銘後站起身來，對二人說道：“讓將軍們吃了敗仗，這都是我的罪過。李先生並非不儘心，隻是對敵情了解不夠。”李智誠聽了寘鐇的話，更加羞愧，強忍著尷尬向眾人謝罪：“是我考慮不周，導致全軍覆沒，心中實在慚愧悔恨。希望主公和各位將軍能念在我並無他意，隻是中了敵軍的詭計，給我個將功贖罪的機會。”
寘鐇等人也無可奈何，便詢問溫世保和高銘：“你們去劫營，怎麼也敗成這樣回來了？”溫世保無奈地說道：“末將奉了軍師的命令，帶著所部在城外埋伏。到了三更，我們悄悄靠近敵營，一聲令下便奮勇殺入。主公啊，我們衝進大寨，隻見裡麵燈火昏暗，寂靜無聲，隻聽到帳外隱隱有士兵銜枚疾走的聲音。末將察覺到情況不妙，趕忙準備退出。誰知道一聲炮響，伏兵突然殺出，左邊狄洪道殺來，右邊楊小舫殺來，也不知有多少人馬，把我們團團圍住，如同銅牆鐵壁一般。我們左衝右突，始終無法殺出重圍。好不容易衝出包圍，往帳後敗退，還沒走半裡路，迎麵又殺出一支部隊，前後夾擊我們。我們又拚死戰鬥了一陣，死傷的兵丁不計其數。一直殺到四更以後，本指望城中會有援兵，可左等右等，一個援兵都沒有。末將心中驚慌，暗想難道城中真的投降敵軍了？正在邊戰邊想的時候，有小軍喊道：‘將軍，我們趕緊奪路逃走，城池已經被敵軍攻破了。’末將等人一聽，嚇得魂飛魄散，差點從馬上跌落下來。無奈之下，我們隻好舍命殺出重圍，還想著殺回城中，可離城沒多遠，又有一支部隊迎麵殺來。我們又與他們死戰了一陣，正想奪路而逃，後麵的追兵又殺了過來。末將等人隻好帶著殘兵，往西逃去，幸好敵軍沒有繼續追趕。沿路走來，遇到許多敗逃的小軍，他們齊聲說：‘我們快逃命呀，主將已經被敵人殺死了，王爺也不知去向。’末將等人聽了，心中著急，心想王爺大概混在敗軍之中逃出城了，又想到蘭州離這裡不遠，王爺很可能往蘭州去了。所以末將等人便往這條路趕來，一路打聽主公的消息，恰好遇到幾個當地人，末將等人詢問他們有沒有看到從城中敗逃的人躲在哪裡。那些當地人還以為我們是敵軍，說剛才看到有三四個人躲在前麵的東嶽廟。因此末將等人趕來查看，果然主公在這裡。隻是末將等人都受了重傷，這裡也不是久留之地，要是敵軍追來，可怎麼辦呢？末將愚見，此地離蘭州隻有百裡，一日便可到達，主公還是儘快前往蘭州，見到周將軍後再作打算，或者再起兵收複鞏昌，或者攻打其他地方。”
寘鐇聽了，說道：“如今之計，隻有蘭州和安化兩個地方可去，安化路途遙遠，還是去蘭州比較方便。”說完便站起身來，帶著李智誠、劉傑、高銘、溫世保四人出了廟門，隻見還有二三百名敗殘的小軍和十幾匹馬。寘鐇挑了一匹馬，又叫劉傑、李智誠牽了兩匹馬過來，眾人一起上馬，朝著蘭州飛奔而去。
再說楊元帥成功收複鞏昌後，當夜便命一枝梅等人四處搜尋寘鐇的蹤跡，卻一無所獲，料想他已混在敗軍之中逃走了。楊元帥一麵吩咐撲滅各處餘火，一麵派人看守鞏昌府的倉庫，自己則暫住在鞏昌府署。不一會兒，徐鳴皋前來複命，對楊元帥說道：“末將奉命搜尋逆賊，卻沒找到他的蹤跡。走到南門大街時，遇到逆將王文龍逃出城來，已被末將一槍刺死，首級在此，請元帥查驗。”楊元帥慰勞道：“將軍雖未擒獲逆賊，刺死逆將王文龍，又有魏光達被刺，功勞也不小。”徐鳴皋說道：“魏光達被刺，並非末將之功，是慕容貞暗中相助。”楊元帥疑惑道：“怎麼是慕容將軍的功勞？本帥有些不明白。”徐鳴皋解釋道：“若不是慕容將軍用彈子擊中魏光達，末將也難以輕易將他刺死，所以刺死魏光達實則是慕容貞的功勞。末將不敢冒功，還請元帥明鑒。”楊元帥讚歎道：“若不是將軍如實說出，本帥還蒙在鼓裡，差點委屈了慕容將軍，將軍如此忠直，令人敬佩！”
正說著，一枝梅、包行恭、徐壽三人也前來複命，說道：“逆賊沒有擒獲，還請元帥恕罪。”楊元帥說道：“我料想那逆賊已喬裝混在敗軍之中逃走了，此事再從長計議。諸位將軍先去外麵休息吧。”徐鳴皋四人領命退下。過了一會兒，狄洪道、楊小舫、周湘帆、王能、李武等人也前來複命，還有小軍抬來許多繳獲的賊兵旗幟器械。狄洪道等人詳細講述了如何圍殺敵軍，以及賊將拚死突圍的經過。楊元帥說道：“賊眾雖然逃脫，但收複鞏昌已足以讓逆賊膽寒。諸位將軍戰功赫赫，等討平逆賊回朝後，再請聖上論功行賞，現在先去休息吧。”狄洪道等人退出後，楊元帥又命人將張永接入城中。
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此時天色已亮，楊元帥稍作休息後又忙碌起來。他出榜安民，寫表章飛馳進京報捷，仔細點查倉庫，命人查明死傷兵卒、歸降賊兵以及繳獲的旗幟器械數量。又命徐鳴皋、一枝梅等人率領所部駐紮城外，隨時探明逆王的下落，準備進兵，同時命人查明城中受災百姓和焚毀房屋的情況，以便賑濟。諸事安排妥當後，楊元帥下令養兵三日，再行進剿。這時，徐慶、羅季芳從安化回來，楊元帥將徐慶喚至城內，詢問情況。徐慶將仇鉞所說的話詳細稟告，楊元帥聽後大喜，命徐慶仍回本帳。
不久，探子來報：“逆藩寘鐇與賊將溫世保、高銘、劉傑、李智誠等人已逃往蘭州。”楊元帥聽後，召集眾將商議：“逆賊現已逃往蘭州，我即日進兵征剿，這鞏昌城不能無人鎮守。徐鳴皋老成練達，我打算留徐將軍暫管府事，不知各位意下如何？”張永說道：“元帥所言極是，留徐將軍鎮守此城，我們進兵也能放心，鞏昌可保無虞。”徐鳴皋趕忙謝道：“末將才疏學淺，不敢領此重任，還請元帥和老公公另選他人，末將願隨元帥出征。”楊元帥說道：“徐將軍此言差矣，我信任將軍才委以重任，若將軍執意推辭，就是有意避重就輕了，這可不是我所希望的。此城關係重大，若沒有可靠之人鎮守，我也不敢輕易離開，一定要有人接管府事，我們才能進兵。拖延時日，逆賊何時才能討平？逆賊一日不平，我一日不能奏捷，白白耗費餉銀，師老兵疲，即使聖上不怪罪，我也心中難安。有將軍暫管府事，我便可放心進兵蘭州，希望早日討平逆賊，既解聖上之憂，又免軍士之苦。將軍忠義聞名，應當明白其中道理。我主意已定，還望將軍不要再推辭。”
徐鳴皋見楊元帥言辭懇切，不敢再推辭，謝道：“末將蒙元帥厚愛，隻是才疏學淺，恐怕不能勝任。隻願元帥早日大功告成，鞏昌有人鎮守，這也是末將的心願。”楊元帥見徐鳴皋答應，十分高興，留三千人馬給徐鳴皋守城，自己率領其餘兵馬向蘭州進發。不知何時才能收複蘭州，且聽下回分解。
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