連續幾夜風雨交加，緊緊關閉的柴門前，深紅的花瓣紛紛飄落，隻剩下柳枝在風中搖曳。本想拿起掃帚清掃地上的蒼苔，卻又停住了手——原來台階前那點點痕跡，正是花兒凋零留下的印記。這首詩，道儘了對落花的憐惜之情。
唐朝時期，有位名叫崔玄微的人，他一心向道，終生未娶，隱居在洛陽東邊。他的庭院十分寬敞，種滿了各種各樣的花卉和竹木。他還在萬花叢中建造了一間屋子，獨自居住在裡麵，童仆們都住在花叢之外，沒有特殊情況不得隨意進入。就這樣，崔玄微在這一方天地裡度過了三十多個春秋，足跡從未踏出園門半步。
春日裡，庭院中的花木競相綻放，崔玄微整日在花叢中悠然漫步。一天夜裡，風清月朗，他舍不得離開這美好的花景去睡覺，便趁著月色，獨自在花叢中徘徊。忽然，他看見月光下，一個身著青衣的女子緩緩走來。崔玄微心中一驚：“這麼晚了，怎麼會有女子在這裡走動？”雖然覺得奇怪，但又忍不住想：“且看看她要去哪裡。”隻見那青衣女子既不往東，也不往西，徑直走到崔玄微麵前，深深地行了一個萬福禮。
崔玄微趕忙回禮，問道：“姑娘是哪家的小姐？為何深夜來到這裡？”青衣女子輕啟紅唇，露出潔白的牙齒，說道：“我家與您住處相近。今晚我和姐妹們要去上東門拜訪表姨，想借您的院子暫時休息一下，不知可否？”崔玄微見她們來得蹊蹺，卻也心生好奇，便欣然答應了。青衣女子道謝後，沿著來時的路返回。
沒過多久，她領著一群女子，穿過花叢，踏著柳影走來，一一與崔玄微相見。崔玄微在月光下仔細打量，隻見她們個個容貌豔麗，身姿輕盈，妝容或濃或淡，各不相同，就連隨行的侍女也都十分嬌豔，他實在猜不出這些人到底從哪裡來。
相互見過禮後，崔玄微將她們請進屋內，分賓主坐下，開口問道：“請問各位姑娘尊姓大名？此番拜訪哪位親戚，竟能光臨我的園子？”一位身穿綠裳的女子答道：“我姓楊。”她指著一位穿白衣的女子說：“這位姓李。”又指著穿絳紅色衣服的女子說：“這位姓陶。”隨後逐一介紹。最後，她指著一位穿緋紅色衣服的年輕女子說：“這位姓石，名阿措。我們雖然姓氏不同，但都是好姐妹。因為封家十八姨說過幾天要來看我們，一直沒等到。今晚月色正好，我們就一同去看望她，順便也來感謝您平日裡對我們的喜愛。”
崔玄微正準備回應，青衣侍女來報：“封家姨到了！”眾女子又驚又喜，連忙出去迎接。崔玄微則閃身躲在一旁觀察。隻見眾女子與來人相見後，說道：“我們正想去看十八姨，因為主人留我們小坐，沒想到您竟然來了，可見我們心意相通。”說罷，紛紛上前行禮。
十八姨說道：“那就勞煩取些酒菜來。”隨即吩咐青衣侍女去準備。十八姨又問：“這裡可以坐嗎？”楊氏回答：“主人十分賢德，這地方也極為清雅。”十八姨又問：“主人在哪裡？”崔玄微趕忙走出來相見。他抬眼一看，十八姨體態輕盈飄逸，說話聲音清脆悅耳，頗有超凡脫俗的氣質。可靠近她身邊時，崔玄微隻覺一股寒氣撲麵而來，不禁渾身發冷。眾人將十八姨請入堂中，侍女們早已把桌椅擺放整齊。大家請十八姨坐在上席，眾女子依次坐下，崔玄微則坐在末位相陪。
不一會兒，侍女們端來酒菜，佳肴美饌、珍奇水果擺滿了一桌。酒的味道醇厚無比，甘甜得如同飴糖，一看就不是人間尋常之物。此時，月光愈發明亮，把室內照得如同白晝，滿座彌漫著陣陣芳香，沁人心脾。賓主之間相互敬酒，氣氛熱烈。
酒過三巡，一位穿紅裳的女子斟滿一大杯酒，遞給十八姨，說道：“我有一首歌，想唱給大家聽。”隨即唱道：“絳衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵輕。自恨紅顏留不住，莫怨春風道薄情。”歌聲清婉動人，聽的人無不感到淒然。接著，一位白衣女子也端起酒說道：“我也有一首歌。”唱道：“皎潔玉顏勝白雪，況乃當年對芳月。沉吟不敢怨春風，自歎容華暗消歇。”歌聲更加悲切，令人動容。
那十八姨生性輕佻，又貪杯好酒，幾杯下肚後，漸漸變得狂放起來。聽了這兩首歌，她不滿地說：“在這美好的時光裡，大家正開心，為何要說這些傷心話！歌裡還暗諷我，太不把客人當回事了，每人都該罰一大杯，再重新唱一首。”說著，她親自斟了一杯酒遞過去。也許是酒醉手軟，她拿酒杯時沒拿穩，剛一舉起，衣袖不小心勾到了筷子，“撲碌”一聲，酒杯打翻在地。
這酒要是潑在彆人身上也就罷了，偏偏全灑在了阿措身上。阿措年輕貌美，又愛整潔，她穿的可是一件大紅簇花的緋衣。紅色的衣服最忌諱沾酒，哪怕隻是滴上一點，顏色就會變樣，更何況是一大杯酒！此時阿措也已有了七八分醉意，見衣服被弄臟，頓時變了臉色，生氣地說：“你們這些人有求於我，我可不怕你們！”說完，起身就往外走。十八姨也怒道：“你這小丫頭，喝了點酒就敢跟我作對？”說罷，也怒氣衝衝地拂袖而去。
眾女子見留不住她們，連忙勸道：“阿措年紀小，酒後不懂事，希望您彆往心裡去。明天我們一定帶她來賠罪！”隨後，她們將十八姨送到台階下。十八姨氣呼呼地向東走去，眾女子與崔玄微告彆後，便朝著花叢中四散而去。
崔玄微好奇地想看看她們的蹤跡，便跟在後麵相送。不料走得太急，腳下青苔濕滑，他一下子摔倒在地。等他爬起來時，眾女子早已不見了蹤影。他心中暗想：“如果是夢，可我並沒有睡著；如果是鬼，她們衣裳整齊，說話清晰；如果是人，怎麼又突然消失得無影無蹤？”他胡思亂想著，又驚又疑，滿心困惑。回到堂中，桌椅依然整齊擺放著，但杯盤酒菜卻全都不見了，隻留下滿室淡淡的香氣。崔玄微雖然覺得此事奇異，但料想不會帶來災禍，也就不再害怕。
到了第二天晚上，崔玄微又來到花叢中漫步，看見眾女子已經在那裡，她們正在勸說阿措去給十八姨賠罪。阿措生氣地說：“何必還要去求那個老太婆？有事求這位先生就行了。”眾女子聽了都很高興，說道：“說得太對了。”她們一齊對崔玄微說：“我們姐妹都住在您的園子裡，每年都會被狂風騷擾，不得安寧，一直想請十八姨庇護。昨天阿措得罪了她，以後怕是指望不上了。先生如果肯保護我們，我們一定會報答您的。”
崔玄微說：“我哪有什麼能力保護你們？”阿措說：“隻求先生每年元旦那天，製作一麵朱色的幡旗，上麵畫上日月五星的圖案，插在園子東邊，我們就能平安無事了。今年已經錯過，就在這個月二十一日清晨，會有東風吹來，您到時候把幡旗立起來，就可以免去當天的災難。”崔玄微說：“這是小事一樁，我一定照辦！”眾女子齊聲感謝：“承蒙先生慷慨應允，我們一定不會忘記您的恩德。”說完便告辭離去，她們走得飛快，崔玄微想追也追不上。隻覺一陣香風飄過，她們便消失得無影無蹤。
為了驗證此事，崔玄微第二天就開始製作朱幡。等到二十一日清晨，果然有微風輕輕吹拂，他急忙將幡旗豎立在園子東邊。不一會兒，狂風大作，飛沙走石，從洛南一帶開始，狂風摧折林木；可園中的繁花卻安然無恙。這時崔玄微才明白，那些女子原來是百花的精靈，穿緋衣的阿措就是石榴花，而封十八姨則是風神。
到了晚上，眾女子各自帶來幾鬥桃李花前來道謝，說：“承蒙先生幫我們躲過災難，我們無以為報。您吃下這些花瓣，可以延年益壽。希望您能一直這樣保護我們，您也能因此長生不老。”崔玄微聽從她們的話，食用了花瓣，果然容顏變得年輕，看起來就像三十歲的人。後來，他修道成仙，離開了塵世。有詩為證：“洛中處士愛栽花，歲歲朱幡繪采茶。學得餐英堪不老，何須更覓棗如瓜。”
各位不要覺得我講的風神與花精往來的故事荒誕不經。這九州四海之大，有太多我們沒見過、沒聽過，史書典籍裡也沒有記載的奇聞怪事。就算是張華的《博物誌》，也隻能記錄其中一二；虞世南學識淵博，號稱“行書廚”，也無法囊括所有。這樣的事情其實很平常，沒什麼值得奇怪的。不過，孔子曾說“子不語怪力亂神”，這些奇事暫且放下。但那愛惜花朵能帶來福氣，損害花朵會折損壽命的說法，卻是實實在在的道理，並非無稽之談。各位要是不信，我還有一段《灌園叟晚逢仙女》的故事，說給大家聽聽。要是平日裡就愛花的人，聽了之後一定會更加珍惜花朵；要是有人原本不怎麼愛惜花，聽了我這番話，也希望能開始憐惜花朵。就算不能因此得道成仙，至少也能借此消遣解悶。
話說這故事發生在北宋仁宗年間，江南平江府東門外的長樂村。這村子離城不過三裡路，村裡住著一位老者，姓秋名先。他原本是農家出身，名下有幾畝田地和一所草房。妻子水氏已經過世，膝下也沒有兒女。秋先從小就癡迷於栽花種果，後來乾脆撂下田產，一門心思撲在花木上。
對秋先來說，要是偶然尋得一株珍稀的花種，那歡喜勁兒，比拾到珍寶還要強烈。哪怕有再要緊的事要外出，路上隻要瞧見彆人家種著花，也顧不上人家歡不歡迎，滿臉堆笑地湊進去觀賞。要是隻是常見的花草，或者自家也正在盛開，他看兩眼便會離開；可一旦碰上名貴的品種，而家裡又沒有，即便家裡的同種花已經開過，他也會把正事拋到腦後，流連忘返，常常整日都不回家。村裡人都管他叫“花癡”。
要是碰到賣花人手裡有好花，無論身上帶沒帶錢，秋先一定要買下來。沒錢的時候，甚至會脫下身上的衣服去當鋪換錢。有些賣花人摸透了他的脾氣，故意抬高價格，他也隻能忍痛買下。還有些破落子弟，知道他愛花如命，便四處搜尋好花折下來，用泥巴捏個假根哄他，他也照單全收。說來也神奇，這些被折下來的花，經他種下後，往往還能成活。就這樣日積月累，秋先建成了一座大花園。
花園四周用竹子編成籬笆，籬笆上纏繞著薔薇、荼縻、木香、刺梅、木槿等各種花卉，種類多得數都數不過來。每到花開時節，整個籬笆就像一幅絢爛的錦屏。離籬笆幾步遠的地方，種滿了名貴的花卉，這邊的花還沒謝，那邊的又開了，四季都有鮮花綻放。花園向陽的地方開了兩扇柴門，進門是一條竹徑，兩側用柏樹枝編成屏風遮擋。轉過柏屏，就是三間草堂。房子雖然是茅草蓋頂，卻高大寬敞，窗戶明亮。堂中掛著一幅沒有落款的小畫，擺著一張白木臥榻，桌椅等家具都收拾得一塵不染。草堂後麵有幾間精舍，是秋先的臥室。這裡花卉繁茂，真正稱得上是四季不謝，八節長春，景致美不勝收：梅花清雅高潔，蘭花散發著幽幽芬芳，茶花姿態雅致，李花褪去豔麗的妝容。杏花在細雨中嬌美動人，菊花在寒霜裡傲然挺立。水仙如同冰雕玉琢，牡丹儘顯國色天香。玉樹挺立在台階旁，金蓮在池塘中輕輕搖曳。芍藥的風姿少有能比，石榴的豔麗舉世無雙。丹桂在月宮裡散發香氣，芙蓉在寒江上冷豔綻放。梨花在夜月中朦朧柔美，桃花在朝陽下灼灼生輝。山茶花以寶珠品種最為珍貴，蠟梅花以磬口形狀最為芳香。海棠花中西府海棠最佳，瑞香花裡金邊瑞香最妙。玫瑰和杜鵑盛開時如雲似錦，繡球和鬱李點綴著美好風光，千般花卉、萬種芬芳，說也說不儘。
籬笆門外正對著一個大湖，名叫朝天湖，當地人俗稱荷花蕩。這湖東連吳淞江，西通震澤，南接龐山湖，四季無論晴雨，都有獨特的景致。秋先在湖岸邊堆土築堤，種滿桃樹和柳樹。每到春天，紅綠相間，宛如西湖美景。沿湖種滿芙蓉，湖中則是五色蓮花。蓮花盛開時，湖麵像鋪滿錦繡，香氣四溢，小船在湖中穿梭采菱，傳來陣陣清脆的歌聲。遇到微風，小船競相競渡，在湖麵縱橫飛馳。柳樹下，漁人停船曬網，有的在戲耍魚兒，有的在編織漁網，有的醉臥船頭，有的潛入水中比賽，歡聲笑語不斷。賞蓮的遊人乘著畫船，簫管齊鳴，到了黃昏返回時，萬點燈火與星星、螢火交相輝映，讓人難以分辨。深秋時節，霜風初起，楓林染上金黃與碧綠，岸邊的衰柳、芙蓉，夾雜著白蘋和紅蓼，倒映在水中；蘆葦叢裡，鴻雁聚集，叫聲響徹雲霄，聲聲哀婉動人。隆冬時分，陰雲密布，雪花紛飛，天地間一片潔白。這四季美景，用再多的語言也描述不儘，正如詩中所寫：“朝天湖畔水連天，天唱漁歌即采蓮。小小茅堂花萬種，主人日日對花眠。”
秋先每天清晨起床，第一件事就是掃淨花下的落葉，然後提水給每一株花逐一澆灌，晚上還要再澆一遍。要是發現有一朵花即將開放，他就會欣喜若狂。有時會溫一壺酒，有時會泡一壺茶，對著花深深作揖，先將酒或茶澆在地上，口中連稱三聲“花萬歲”，然後坐在花下，慢慢品嘗。酒興上來時，便隨性唱歌吟詩。等身子乏了，就枕著石頭，睡在花根旁。從花朵半開，到完全盛放，他幾乎寸步不離。要是太陽太烈，他就用棕拂蘸水給花降溫；碰上月夜，他能整夜不睡，守著花兒。遇到狂風暴雨，他立刻披上蓑衣、戴上鬥笠，在花叢中仔細查看。發現有歪斜的花枝，就用竹子撐起來固定，哪怕是半夜，也要起來巡查好幾次。花兒凋謝時，他會接連幾天唉聲歎氣，常常忍不住落淚。他舍不得落花，會用棕拂輕輕掃起來，放在盤子裡，時常觀賞，直到花朵乾枯，再裝入乾淨的甕中，用茶酒祭奠，神情淒慘，仿佛不忍與花分離。最後，他會親自捧著甕，將落花深埋在長堤之下，稱之為“葬花”。要是有花瓣被雨打落在泥裡，他一定會用清水反複洗淨，再放入湖中，叫做“浴花”。
秋先平生最痛恨的就是攀折花枝。他對此有一番自己的見解：“花兒一年隻開一次，四季中隻占一季，一季裡又隻有短短幾天花期。它們熬過了三個季節的冷清，才換來這幾天的風光。看著它們隨風起舞、向人微笑，就像人正處在得意之時，卻突然被摧殘。等待開花如此艱難，可一旦被折損卻輕而易舉。花兒要是能說話，怎能不歎息！況且在這短短幾天裡，先是含苞待放，接著就會凋零。真正盛開的時間，其實並不長。其間還要遭受蜂采、鳥啄、蟲鑽，以及日曬、風吹、霧繞、雨打，全靠人去嗬護。可有些人卻隨意折枝，怎麼能忍心呢？再說這花從發芽生根，到長成枝乾，不知經曆了多少歲月。好不容易等到開花供人觀賞，有人卻非要把它折下來！枝條一離開枝乾，就再也回不去了，就像人死不能複生，受刑不能再贖。花兒要是能說話，怎能不悲傷哭泣！還有那些折花的人，不過是挑好看的枝乾、繁茂的枝條，插在瓶裡，擺在桌上，要麼供賓客一時飲酒助興，要麼幫丫鬟一日梳妝打扮。他們不想想，賓客可以在花下儘情賞玩，女子梳妝也能借助人工之巧。手中折下一枝，鮮花就少了一枝；今年砍了這根枝乾，明年就少了這根枝乾。何不讓花兒好好生長，年年都能欣賞呢？還有那些未開的花苞，跟著被折下的花枝一起丟棄，這些花苞就這麼枯萎在枝頭，和夭折的孩童又有什麼分彆？更有甚者，並不是真心喜歡花，隻是一時興起就隨手折下，之後挑挑揀揀，見人就送，或者隨手扔掉，一點也不珍惜。這就好比人遭遇橫禍冤死，無處申冤。花兒要是能說話，怎能不痛恨！”
因為有了這番想法，秋先自己從不折一枝花、傷一瓣蕊。就算是彆人家的花，他再喜歡，也隻是整日觀賞。要是花的主人主動要送他一枝一朵，他會連稱“罪過”，堅決不收。要是看到有人想折花，隻要他沒瞧見也就罷了；一旦看見，就會好言相勸。要是彆人不聽，他甚至會低頭下拜，替花求情。許多人被他的誠心打動，便住手不再折花，這時他又會深深作揖表示感謝。要是有小孩子們想折花賣錢，他就會掏錢買下，不讓他們傷害花朵。有時他不在家，花被人折損，等他回來發現，一定會傷心不已，取來泥土封住傷口，稱之為“醫花”。也正因如此，他不輕易讓人進自己的花園遊玩。偶爾有親戚朋友想看花，實在不好拒絕時，他也會先把自己的規矩講清楚，才讓人進去。他還擔心汙濁之氣會玷汙花朵，隻允許人們遠遠觀賞，不許靠近。要是有人不懂規矩，趁他不注意摘了一花一蕊，秋先立刻就會漲紅了臉，急得大聲斥責。下次就算對方想來，他打罵著也不讓進了。時間久了，大家都摸清了他的脾氣，再也不敢隨意碰他的花兒了。
一般來說，茂密的樹林深處，就是禽鳥築巢棲息的地方，而有花果生長的所在，禽鳥更是成群結隊聚集。要是它們隻吃果實，倒也不算什麼大事，可偏偏這些禽鳥專愛啄傷花蕊。隻有秋先與眾不同，他將米穀放在空曠之處喂養禽鳥，還會對著禽鳥虔誠祈禱。說來神奇，這些禽鳥似乎真的能聽懂他的話，每天吃飽後，就在花間低飛輕舞，婉轉啼鳴，既不損傷一朵花蕊，也不啄食一個果實。因此，秋先園中產出的果品不僅數量多，而且個個又大又香甜。每當果實成熟，秋先都會先朝著天空祭祀花神，之後才敢品嘗，還會把新鮮的果實挨家挨戶送給鄰近的鄉親們嘗鮮，剩下的才拿去售賣，一年下來也能有不少收入。
秋先從年少到年老，五十多年來，始終沉浸在養花的樂趣中，從未感到厭倦，反而筋骨越發強健。他粗茶淡飯，生活悠然自得，若有盈餘，便拿去接濟村裡的貧苦人家。漸漸地，整個村子的人都對他敬重有加，尊稱他為“秋公”，他自己則自稱為“灌園叟”。有詩稱讚道：“朝灌園兮暮灌園，灌成園上百花鮮。花開每恨看不足，為愛看園不肯眠。”
話說在城裡，有個叫張委的人，他出身官宦世家，為人奸詐狡猾、殘忍刻薄。仗著家族的勢力，專門欺負鄰裡，殘害善良百姓。誰要是招惹了他，立刻就會惹上麻煩，他非得把人家弄得傾家蕩產才肯罷休。他手下養著一群凶神惡煞般的奴仆，還有幾個助紂為虐的無賴子弟，整日混在一起，四處惹是生非，不知道有多少人深受其害。
此前，張委遇到一個比他還厲害的角色，不僅被狠狠揍了一頓，告到官府後，還因為對方暗中使手段，反倒吃了官司。經此一遭，張委自覺顏麵儘失，便帶著四五個家仆，和那幾個惡少一同到莊上散心解悶。這座莊子就在長樂村，離秋公的園子不遠。
一天早飯後，張委等人喝得半醉，在村裡閒逛，不知不覺就走到了秋公的園門前。隻見籬笆上花枝嬌豔明媚，四周樹木鬱鬱蔥蔥，眾人紛紛讚歎：“這地方倒挺幽靜雅致，是誰家的？”家仆回答道：“這是種花的秋老兒的園子，大家都叫他‘花癡’。”張委一聽，來了興致：“我常聽說莊邊有個秋老兒，種的花特彆好看，原來就住這兒。咱們進去瞧瞧！”家仆提醒道：“這老頭脾氣古怪，一般不讓人進園看花。”張委滿不在乎：“彆人不讓進，我還能進不去？快去敲門！”
此時，園中的牡丹開得正盛。秋公剛剛給花兒澆完水，正拿著一壺酒、兩碟果品，在花下獨自飲酒，自得其樂。才喝了不到三杯，就聽見一陣急促的敲門聲。秋公放下酒杯，起身開門，隻見門外站著五六個人，身上酒氣熏天。秋公一看便知，這些人是來看花的，於是攔住門口，問道：“各位有什麼事？”張委趾高氣揚地說：“老頭，你不認識我？我可是城裡有名的張衙內，那邊的張家莊就是我家的。聽說你園子裡好花不少，我特意來玩玩。”秋公連忙推辭：“衙內，老漢沒種什麼好花，不過是些桃杏之類，都已經謝了，現在真沒彆的花可看。”
張委瞪大雙眼，怒道：“你這老頭太可惡了！看看花又怎麼了，還騙我說沒有。難道看了你的花，還能少塊肉不成？”秋公堅持道：“我真沒說謊，確實沒有。”張委哪裡肯信，上前一把推開秋公，秋公站立不穩，踉踉蹌蹌地退到一旁。眾人趁機一擁而入。秋公見他們來勢洶洶，無奈之下隻好放行，掩上籬門後，也跟了進去，默默地將花下的酒果拿起，站在一旁。
眾人環顧四周，隻見花草繁多，其中又以牡丹開得最為豔麗。這些牡丹可不是普通的品種，而是五種名貴的珍品——黃樓子、綠蝴蝶、西瓜穰、舞青猊、大紅獅頭。牡丹被譽為“花中之王”，以洛陽所產最為名貴，像“姚黃”“魏紫”等品種，一株就能價值五千錢。為什麼洛陽的牡丹天下第一呢？原來唐朝時，武則天皇後荒淫無道，寵愛張易之、張昌宗二人。一個冬天，她突發奇想，想要遊覽後苑，便寫下詔書：“來朝遊上苑，火速報春知。百花連夜發，莫待曉風吹。”沒想到武則天是天命所歸，百花不敢違抗旨意，一夜之間紛紛綻放。可唯獨牡丹花有骨氣，不願討好女皇和她的寵臣，一朵花、一片葉都沒有開。武則天大怒，將牡丹貶到洛陽，從此洛陽牡丹名冠天下。有一首《上樓春》詞，專門讚頌牡丹的妙處：“名花綽約東風裡，占斷韶華都在此。芳心一片可人憐，春色三分愁雨洗。玉人儘日懨懨地，猛被笙歌驚破睡。起臨妝鏡似嬌羞，近日傷春輸與你。”
這些名貴的牡丹就種在草堂對麵，周圍用湖石圍著，四邊立著木架子，上麵覆蓋著布幔，用來遮擋陽光。牡丹植株高大，高的有一丈多，矮的也有六七尺，花朵大如圓盤，五彩斑斕，光彩奪目。眾人見狀，齊聲讚歎：“好花！”張委迫不及待地踏上湖石，想要湊近去聞花香。秋先最忌諱彆人這樣做，趕忙勸阻：“衙內，站遠些看，彆上去！”
張委本來就因為秋先一開始不讓進園而惱火，正想找茬，聽了這話更是怒不可遏，喝道：“老頭，你住在我莊子旁邊，難道沒聽過張衙內的名號？有這麼好的花，還故意說沒有。不跟你計較就算了，還敢多嘴，聞一聞能把花聞壞了？你越是這樣說，我偏要聞！”說著，就把花朵逐朵攀下來，將鼻子湊上去使勁嗅。秋先站在一旁，氣得不行，卻又敢怒不敢言，心裡還盼著他們看一會兒就離開。
誰知張委存心刁難，故意大聲說道：“這麼好的花，豈能就這麼白看？得拿酒來邊喝邊賞！”隨即吩咐家仆回去取酒。秋公一聽，更加煩惱，上前勸阻：“這裡地方狹小，沒地方坐。衙內要看花，酒還是回府上喝吧。”張委指著地上說：“這地上就能坐。”秋公連忙說：“地上臟，衙內怎麼能坐？”張委滿不在乎：“沒事，拿氈條鋪上就行。”
不一會兒，家仆把酒菜取來，眾人鋪上氈條，圍坐在一起，猜拳行令，喧鬨聲此起彼伏，一個個得意忘形。隻有秋公皺著眉頭，悶悶不樂地坐在一邊。張委看著園子裡花木繁茂，頓時起了歹心，盤算著要霸占這座園子。他醉眼朦朧地看向秋公，陰陽怪氣地說：“沒想到你這老東西，還挺會種花，賞你一杯。”秋公滿心惱怒，沒好氣地說：“老漢天生不會喝酒，不敢從命！”
張委又問：“你這園子賣不賣？”秋公一聽，心中大驚，連忙拒絕：“這園子是我的命根子，怎麼舍得賣！”張委威脅道：“什麼命根子不命根子的，賣給我得了。你要是沒地方去，乾脆連人也歸到我家，不用做彆的，專門給我種花，多好！”眾人在一旁幫腔：“你這老頭好福氣，衙內這麼照顧你，還不趕緊謝恩？”秋公見他們步步緊逼，氣得手腳發軟，乾脆不再搭理。
張委惱羞成怒：“這老頭太可惡了！到底賣不賣，怎麼不回話？”秋公堅決道：“都說了不賣，還問什麼？”張委暴跳如雷：“放屁！你要是再說不賣，我立刻寫帖子送到縣衙！”秋公心中氣憤，本想回懟幾句，但轉念一想，對方有權有勢，又喝得醉醺醺的，何必跟他一般見識？隻好強忍著怒氣說：“衙內真要買，也得容我緩一天，哪有這麼急的？”眾人見他服軟，便說：“這話還差不多，那就明天再說。”
此時眾人都已酩酊大醉，紛紛起身，家仆收拾好東西先行一步。秋公生怕他們折花，提前守在花叢邊。張委搖搖晃晃地走向牡丹，抬腳就要踩上湖石去摘花。秋先急忙拉住他：“衙內，這花雖然不值錢，但我一年到頭不知道費了多少心血，才養出這幾朵。您要是折了，實在太可惜了。而且摘下來沒兩三天就謝了，何必做這種事呢？”
張委喝道：“胡說！有什麼可惜的？等明天園子歸了我，就是我的東西，全折了又關你什麼事！”說著，用力推開秋先。秋先死死揪住他的衣服，不肯鬆手：“衙內就是殺了我，這花也不能讓你摘！”眾人見狀，紛紛起哄：“這老頭太不識好歹了！衙內摘朵花，多大點事，還裝模作樣！難道還怕你不成？”說著，一擁而上，七手八腳地開始亂摘。
秋公急得大喊大叫，顧得了東邊，顧不了西邊，轉眼間，許多花朵就被摘了下來。秋公看著滿地殘花，心疼得如同刀割，破口大罵：“你們這群無賴，平白無故上門欺負人，我這條老命還要它何用！”說完，他不顧一切地衝向張委，撞了個滿懷。由於衝得太猛，加上張委喝得醉醺醺的，腳下不穩，一下子就摔倒在地。
眾人見狀，齊聲喊道：“不好了，衙內被打傷了！”紛紛扔下花朵，圍上來要打秋公。其中一個稍微穩重些的人，見秋公年紀大了，怕真打出人命，趕忙攔住眾人，扶起張委。張委摔了這一跤，心裡越發惱怒，他衝到花叢中，將剩下的花朵打得一枝不留，花瓣散落滿地。即便如此，他仍不解氣，又在花叢中肆意踐踏一番。好好的一片花海，瞬間變得一片狼藉，真是：“老拳毒手交加下，翠葉嬌花一旦休。好似一番風雨惡，亂紅零落沒人收。”