第十六回紅胡子懷私刺雙俠侯化泰露情定巧計
瘟道人葉守敬喝令把朱天飛、侯化泰推出去斬首，朱天飛大聲說道：“我二人沒有罪，不知道都天會總因為什麼要殺我二人？”葉守敬冷笑著說：“你二人是被大清營裡麵的人派來假裝投降的，山人早就知道了。”朱天飛說：“我們二人因為在東昌府犯了極大的罪，沒有地方可以躲避，才來投奔峨嵋山。今天還沒有見到八路都會總的麵，你也不問清楚，就要誤殺好人！”葉守敬聽到朱天飛說的話，心裡猶豫起來，心想：“這兩個人也許是真心投降的，等我看看他二人的武藝怎麼樣。”想到這裡，就吩咐手下的人給他們二人鬆綁，說：“你二人既然來投降，一定有驚人的技藝，當麵練一下給我看看。”朱天飛答應著說：“我練一趟拳給會總看看。”於是拉開拳腳的架勢，分開門路，拳頭像流星一樣快，眼睛像閃電一樣亮，腰像蛇一樣靈活，腿像鑽一樣有力，速度快、動作小、很靈活，打了一路羅漢拳，門路十分精通。這羅漢拳是什麼樣的呢？有讚文為證：羅漢拳，站在當場，斜身繞步顯得很剛強。伏虎的姿勢，暗中藏著招式。反背的拳頭，能夠傷人。鴛鴦腳，最難防備。連珠炮一樣的拳頭，讓神鬼都忙亂。還有單鳳貫耳、順手牽羊等招式。
練完之後，朱天飛氣息不喘，臉色也沒有改變。侯化泰也練了一趟拳腳。葉守敬又看二人施展飛簷走壁的本領，二位各自施展自己的才能。練完之後，葉守敬說：“很好，二位賢士請坐，我方才多有冒犯，希望你們能夠包容！”朱天飛說：“老會總何必太謙虛，我二人還求您提拔呢！”葉守敬說：“二位說的哪裡話，你我都是要做開疆拓土的功臣、裂土分茅的大將，以後可以圖個蔭子封妻，也能夠揚名千古。”侯化泰說：“好，我二人也正要在這裡借助八路都會總的兵威，來報仇雪恨。”葉守敬請二人到書房去，派家人擺下酒席款待二位賢士。在酒席宴前三人高談闊論，正是：酒逢知己千杯少，三人相敘話偏長。酒席散了之後，送二位到外書房安歇。
第二天，送二人到五雲觀去見一字並肩王馬傑馬會總。朱天飛二人來到五雲觀的東院客廳，隻見正北有大廳，兩旁站立著四十名教兵，正中間有一張八仙桌，後麵有一把太師椅子，上麵端坐著紅胡子馬傑：他頭戴道冠，身披藍綢子道袍，有青護領，腰係絲絛，腳下穿著白綾高腰襪子和厚底雲鞋；臉色像重棗一樣，紅中透紫，紫中透紅，兩道英雄眉，一雙虎目圓睜，下巴上有一部黃焦焦透紅的胡子。身後站定十二個道童，都有仙風道骨的樣子。朱天飛二人過去行禮，說：“王爺在上，我二人有禮，給都會總請安！”馬傑一看這二人，心裡說：“可惜天地會的人不行正道，竟然有這樣的英雄歸順。這兩個人是當世的豪傑，如果叫他二人歸了天地會，賊人的勢力就更強了！我馬傑人在天地會，心在大清國，胸中有忠義，本來想探訪天地會的機密，等到官兵到來的時候，好裡應外合，共同攻破天地會。今天這二人來投降，我擔心其中有詐。他二人如果真心投天地會，就是我的兩個強勁對手，我必須定計處置了這兩個人，趁著虎還沒有生牙。”想到這裡，往下問道：“你二人叫什麼名字？是哪裡人氏？”朱天飛回答說：“我是江蘇人，姓朱，名天飛，綽號叫做鑽雲神鷂。那是我師弟追風仙猿侯化泰，他是山東人氏。”馬傑說：“你二人以什麼為職業？”侯化泰說：“原先我師兄保鏢，我務農為生。因為我們東昌府的知府是個贓官，我殺了他，身犯大罪，在江湖中避難。久仰八路都會總仁義待人，我二人特來投降，希望能夠收錄。”
馬傑一聽這番話，信以為真，暗自說：“這二位是江洋大盜，在綠林中赫赫有名，我看看他二人的武藝怎麼樣。”想到這裡，說：“你二人平生所練的，是什麼本領？當麵練來。”朱天飛答應說：“我二人練的是飛簷走壁，來的時候沒有形跡，去的時候沒有影子，能夠竊取靈妙的技巧。”馬傑說：“你先練。”朱天飛先一飛身，躥上房去，連一點聲音都沒有。大家正往房上觀看，忽然間從西房上長身而立，說：“我在這裡。”眾人往西房上一看，他忽然間一閃身，蹤跡不見了。眾人正不知道他從哪裡下來，忽然從東房上跳下來，說：“會總爺，朱天飛在這裡呢。”眾人都喝彩。隻見侯化泰說：“我能上那旗杆頂上去給眾位看看。”說完，轉身出來，在那旗杆之下飛身上去，盤著旗杆上去像飛一樣。到了上麵，站在旗杆頂上說：“呔！你們眾位有能往我這裡來的嗎？”眾多八卦教兵沒有不喝彩的。侯化泰跳下來，到馬傑麵前一站。馬傑說：“好，帶二人到寶仁殿居住，賞他二人全席一桌。下去吧，聽我的指示。”
朱天飛二人被人帶到西院，北房有五間，東西各有配房三間。二人進上房一看，靠北牆有一個花梨翹頭案，案上擺著四盆盆景，東邊有一個官窯的果盤，中間有一個水晶魚缸。案前有一張八仙桌，是花梨邊框、墨玉心，兩邊各有太師椅子。牆上掛著一個挑山，畫的是大富貴花，筆力精神很足。兩邊掛著對聯，寫的是：“好酒吃得微醉後，名花看待半開時。”
二人坐下，有伺候的人送上茶來，二人喝茶。朱天飛見左右沒有人，說：“賢弟，我久仰馬傑是滄州雙俠，他歸天地會已經很多年了，不知道他是什麼樣的心地。今天見你我二人來投，他口中說很好，我見他二目亂轉，心裡一定有想法，你我必須要留神，不能大意。”侯化泰說：“知道了。”二人正說之間，隻見伺候的人送上酒席來，二人對坐吃酒。晚飯吃完，二人安歇，在東裡間屋內睡覺。朱天飛說：“兄弟彆睡，要是把侯頭睡丟了可就壞啦！”侯化泰說：“我知道，你也小心你那朱頭吧。”二人都有幾分醉意，侯化泰總是不敢放心睡。這二人正擔憂懷疑的時候，忽然聽到譙樓已經報過二鼓，外麵巡鑼走哨的人，聲音一片。書中且說那紅胡子馬傑，他退入後帳，把徒弟燕子風飛腿金元誌、樂九州神行魏定芳叫到麵前，說：“徒弟，我帶你們二人來投天地會，是為了探聽它的機密大事，並不是真心實意要歸天地會。我今天有一件為難的事，你我爺們商議商議。今天來了兩個投降的人，要歸天地會。此二人的武藝，比你我師徒強勝百倍，如果叫這夥人得了勢，就是咱們的對頭。依我的意見，我趁今晚沒有人，把他二人殺死。”金元誌說：“我去！”魏定芳說：“且慢。我想鑽雲神鷂朱天飛，他久在綠林，殺貪官，斬惡霸，翦惡安良，救的是孝子賢孫，殺的是貪官惡霸。他二人此來，一定是被大清營中的人所請，來到峨嵋山，前來假裝投降行刺。”馬傑一想：“大清營中沒有人認識這人，如果是你顧大叔在王爺營，我倒猜他二人是來假裝投降。如今也許這二人身犯大罪，沒有地方躲避，來到此處避難。我要是引他二人一見八路都會總，就壞了事啦。”魏定芳說：“要是殺了他二人，咱們該怎麼回稟八路都會總呢？”馬傑說：“那倒無妨，我有主意回他話。你二人跟我來。”
馬傑帶了金背刀，兩個徒弟也各帶兵器，三人出了上房，到院中飛身上房，躥房越脊，像走平地一樣。到了西跨院寶仁殿，三人聽裡麵二人睡熟了，慢慢用手指沾唾沫，把窗紙洇破了一個小窟窿。馬傑一看，二人睡著了，自己拉著金背刀來到房門，把門撥開。他才到外間屋內，聽見屋裡侯化泰說：“好王八蛋！你膽子不小，你來吧！”嚇得馬傑蹲在桌兒底下，一句話也不敢說。又聽見侯化泰說：“這個耗子多大膽子，要上來！”馬傑知道不是說他，自己又定了定神，才拉刀出來，一掀簾子，才要進東裡間屋內去，隻聽侯化泰又說：“好一個混帳王八羔子！你要害我，我先結果你的性命就是了。”嚇得馬傑往後一退，暗藏在外間屋中。又聽侯化泰那裡說：“你這個東西好大個，這是你該死，我打死你吧。”拿著一支鏢，照定牆上“叭”的一聲。朱天飛問說：“你打什麼？”侯化泰說：“蠍子被我打死了。幸虧我醒著，我要是睡了還被他害了。”二人說著話又睡了。
外麵天有三鼓的時候，馬傑又等了有兩刻鐘，聽見屋內人睡著了，他才起來，到簾子這裡。才要掀簾子，忽然看見侯化泰一翻身坐起來，說：“好厲害！朱大哥，快起來！我方才做了一個夢，嚇得我戰戰兢兢。我夢見有一個紅胡子老頭兒，手拿金背刀要殺我，可嚇死我了！”朱天飛說：“你我二人既然入山來，就不怕死，咱們是英雄，為朋友而死，隻要死得有名，我就佩服。”馬傑一聽這二人說的話，一掀簾子進去，說：“二位老俠義還沒睡覺？我特來談談心。”朱天飛、侯化泰二人連忙過去行禮。馬傑一伸手拉住，說：“且慢！我今天來是和二位談肺腑之言。”朱天飛說：“願意聽您詳細說。”馬傑說：“二位明公是當時的人物，為什麼輕身來投天地會？難道不被智者笑話嗎？”侯化泰說：“老會總是北五省的豪傑，還來歸天地會；我二人也是被事情所困擾，不能不來。”馬傑說：“我送給二位路費，二位請回怎麼樣？這天地會哪裡是久遠的道路？我可是好意，我把實言告訴二位，我不是圖天地會的功名富貴，是為了在這裡臥底。外麵還有我兩個徒弟。你二人也進來。”魏定芳、金元誌二人進來，給朱爺二人見禮。朱天飛說：“你真是英雄，我二人也說實話吧。我二人是被朋友所請，來歸天地會，探顧煥章生死的下落。今天你我也不必相瞞。那位請我們的人是王天寵。”才說到這裡，馬傑說：“我人在天地會，心在大清國，我是儘給大清營探機密。”話還沒說完，外麵有人大聲喝道：“三個奸細哪裡走！八路都會總吳恩在此！”嚇得三人麵如土色。不知道後麵的事情會怎麼樣，且聽下回分解。
第十七回會仙台雙俠見吳恩鑽雲鷂施展驚人藝
紅胡子馬傑正與朱天飛、侯化泰三人談心，忽聽外麵一聲高喊：“呔！好你三個大膽賊人，吃著天地會的飯食，喝著天地會的飲水，竟私通外敵！八路都會總在此！”三人抬眼望去，進來的是管糧會總楊永太。此人本是當世豪傑，此刻正暗中探查天地會八卦教的機密，早有裡應外合、共破天地會捉拿吳恩的打算。今夜他夜探五雲觀，正是為了查訪朱天飛、侯化泰二人的來意，不料聽見三人談心時說出了真實身份，便故意出聲嚇唬：“你們三人好大膽子，我在外麵可聽了多時了！”馬傑聞言正要抽刀，楊永太連忙擺手：“我也是同道中人，聽三位相談才故意試探罷了。”馬傑問：“楊永太，你認識這二位嗎？”楊永太點頭：“怎會不認識？這位是鑽雲神鷂朱天飛，那位是追風仙猿侯化泰。”朱天飛隨即摸出王天寵所贈的金鏢遞過去，楊永太接過一看，當即了然：“這是王義士的金鏢，我全明白了。二位既有馬傑會總照應，我便先行告辭，日後有用得著我的地方，定當萬死不辭！”馬傑點頭示意，海底蛟楊永太這才轉身離去。
朱天飛轉向馬傑追問：“賢弟，方才說到吳恩那邊，我那顧煥章兄長究竟生死如何？”馬傑長歎一聲，細細道來：“那日他探查南山口時，被二都會總吳德擒住，送到青蓮島交由武勇王都會總葉守清處置。我設法從青蓮島將他要回，讓他脫下衣物，尋來一名死囚犯穿上他的衣服，又在囚犯臉上劃了數刀，這才派人用木板三釘將其釘在接天嶺上示眾，暗地裡卻送顧煥章從西山幽僻小路逃出生天，叮囑他速回大清營報信，以便裡應外合攻破峨嵋山。可如今多日過去毫無音訊，其中定有變故。”朱天飛猜測：“或許他已看破紅塵，出家修行去了也未可知。”侯化泰感慨：“人生在世能如顧煥章般官至侯爵、名滿天下，也算不虛此生了。”馬傑卻另有擔憂：“我隻怕他是歸山了。他曾提起下山時師傅賜下趕棒與短把刀，還囑咐道：‘此二物在便可行走江湖，若有損毀便需即刻歸山，否則必有大禍。’當時我隻當他說笑，送他至西山口外後，至今仍在等他回信。今日得見二位，才知其中還有這許多緣由。”三人又敘談片刻，馬傑便讓二人安歇。
次日清晨，侯化泰二人到客廳與馬傑見禮，馬傑道：“今日我便送二位上山朝見八路都會總。”三人用完早飯，備好馬匹——朱天飛、侯化泰各騎一匹，馬傑則騎著自己的玉頂黃膘駒，帶著親隨護送二人前行。行至五裡開外，正北處一座高山矗立，山下便是關城。三人入城後見城中竟是座大市鎮，南北大街兩旁店鋪林立，往來行人皆為天地會教眾。山根下左右各有五十間官房，裡麵駐紮著無數教兵，由兩位頭目統領。正會總蓋天彪是關西人氏，天生神力，使一條渾鐵點鋼槍，有萬夫不當之勇，作為吳恩的心腹，被派來鎮守這山下關城。聽聞馬傑到來，蓋天彪即刻帶人前來迎接，馬傑揮手示意繼續上山。山路盤道平坦，兩側修有護牆，牆外栽滿各類樹木。三匹馬並行至山頂，隻見東西方向橫亙著一道三丈高的大牆，中間城門上插著兩杆白緞繡金龍大旗，門楣上掛著一塊泥金匾額，上書“天府之國”四個大字，城內有五百護城兵丁嚴密把守。馬傑帶二人入城後往東而行，路北有五間回事處廳房，正北方向樓台殿閣鱗次櫛比。馬傑下馬後，回事處頭目穆化榮上前接見，馬傑吩咐：“速去稟報八路都會總，就說我帶了兩位投降的賢士朱天飛、侯化泰求見。”穆化榮入內稟報，不久後帶著一名令官出來傳旨：“八路都會總令，傳你三人至會仙台覲見！”
馬傑等三人隨令官穿過正北宮門，隻見前方一座大殿矗立，兩旁是十間朝房，往東有一屏門。四人進了屏門，令官在前引路，馬傑三人緊隨其後。行不多時向北轉彎，眼前突現一片樓台，正麵便是方圓二裡的會仙台。台下東西兩側各有朝房，還有兩座井亭。馬傑趁機低聲告訴朱天飛二人：“西邊井亭下是真井，東邊井亭下有地道直通五雲觀我居住的屋子，你二人切記。”正說著，台上已有人喊道：“一字並肩王馬傑，帶二位賢士上台參見！”馬傑應了聲“遵令”，便帶二人登上會仙台，但見台上九間九龍廳金碧輝煌，四周環繞著漢白玉欄杆。廳內龍書案後，八路都會總端坐中央——他頭戴蓮花道冠，身披鵝黃緞子道袍，上麵繡著乾三連、坤六斷等八卦圖案，中間是太極圖；背後斜插陰陽八卦幡，肋下佩著太阿劍，綠魚皮劍鞘配著黃絨穗頭，金吞口與黃絨挽手更顯華貴；麵如銀盆，四方臉龐，雙眉帶煞，二目放光，一部銀髯根根分明，宛如太白金星下凡，又似大羅金仙臨世。馬傑參拜完畢，吳恩連忙道：“好賢弟，不必多禮，旁邊落座便是。”馬傑在東邊椅子坐下，見西邊坐著二都會總吳德，東下首依次是七星道人吳國瑞、萬法真人吳國興等，西下首則是雲南八猛與金氏三傑，台下更有五百削刀手威風凜凜地侍立兩側。
朱天飛、侯化泰上前行禮：“八路都會總在上，朱天飛、侯化泰有禮！”吳恩打量二人，問道：“你二人是何方人氏？受何人舉薦來投？”朱天飛答：“我乃江蘇上海縣人朱天飛，綽號鑽雲神鷂，此前以保鏢為業。”侯化泰接話：“我是山東東昌府人侯化泰，綽號追風仙猿，本在綠林闖蕩，因殺了東昌府知府蔡紹榮才避禍江湖，久仰都會總仁義，特來投奔。”吳恩頷首：“你二人且將平生武藝演練一番與我看。”朱天飛當即打了幾路拳法，侯化泰也施展了飛簷走壁的絕技。吳恩看罷心中歡喜，卻突然話鋒一轉：“你二人武藝雖好，卻是受何人派遣來此臥底，想替顧煥章報仇，對不對？”朱天飛不慌不忙地回道：“都會總言重了，我二人豈敢有此禍心？實是走投無路如旱地之魚，隻求在此得一勺活命之水，不想反入羅網。若都會總疑心難消，便請殺了我二人，我二人絕不怨恨，隻恨自己有眼無珠，錯把明珠當魚目。”吳恩見二人言辭懇切，料想確是真心，連忙笑道：“二位老英雄莫要誤會，方才不過是玩笑話罷了。我封你二人為鎮殿會總，此後好生當差。”朱天飛、侯化泰謝恩後，吳恩又賞了一桌全席，二人這才隨馬傑來到東配房。馬傑道：“二位在此安頓，我便先回了。”二人送走馬傑，剛進屋便有四人抬著酒席進來：“我們是伺候鎮殿會總的。”此後二人每日都有酒席供應，夜裡卻絲毫不敢懈怠，時刻留意周遭動靜。
這日，吳恩在會仙台召集眾人，待眾王爺與真人到齊，朱天飛、侯化泰也在其中。隻聽吳恩說道：“我待逍遙自在太平王麻成榮恩重如山，派他率任山、楊平、姚興等四十員上將掃北，欲取河南、山東等地，不想他竟叛反私通大清營，獻出生死白牌詐開汝寧府。任山昨日帶敗兵逃回，說穆將軍不日便將大兵壓境。今日請眾位前來商議，哪位有破敵良策，還請直言。”話音未落，瘟道人葉守敬便站出來：“八路都會總不必憂心，我已帶來本隊人馬，布下一座陣式，隻需七星道人吳國瑞等六人相助，再調三千兵馬，便能讓大清營有來無回——若來三千兵，我便生擒三千，一個也休想逃脫！”吳恩大喜：“賢弟有此妙策，破敵易如反掌，真是奇功一件！這令箭便交與你，任憑調遣。”葉守敬接令謝過，眾人這才散去。
次日，吳恩帶眾人下山閱兵，直至第三日才回山。朱天飛與侯化泰在屋中秘密商議：“賢弟，我二人來此多日，至今一事無成。此番冒險進山所為何事？依我之見，今夜吳恩住在會仙台，台下雖有兵丁巡察，台上卻無太多防備，正是動手的好時機。刺殺他難度太大，不如去盜他的陰陽八卦幡或太阿劍。”侯化泰點頭：“兄長去盜寶，我在外巡風。得手後你跳下台去，在井亭等我，咱們一同從五雲觀的地道逃走。”朱天飛沉聲道：“也罷，我這便為朋友放手一搏，生死就在今夜。”侯化泰安慰道：“兄長放心，吉人自有天相。”
二人商議已定，吃過晚飯便收拾停當。朱天飛在前，侯化泰在後，悄然躥上會仙台，見廳內燈燭通明。侯化泰攀上房簷暗中觀察，隻見朱天飛輕掀門簾進入外間，又慢慢探向東裡間，見空無一人，便轉向西裡間——靠北牆處有一張大案，上麵鋪著黃雲緞坐褥，吳恩正端坐其上，背後斜插陰陽八卦幡，肋下佩著太阿劍，雙目微閉似在養神。朱天飛屏住呼吸，躡手躡腳繞到吳恩身後，先掏出小夾剪將八卦幡上的金鈴鐺一一捏扁，以防驚動對方，隨後才伸手去抽幡。不料剛將陰陽八卦幡抽出，吳恩猛然驚醒，反手拔出太阿劍向後劈來，隻聽“嗑嚓”一聲巨響，紅光驟然迸濺，鮮血瞬間噴湧而出。
第十八回二老智出峨嵋山群雄聚會四方鎮
朱天飛剛要抽出八卦幡，隻見吳恩猛地一拉寶劍，往後一剁，那朱天飛早把陰陽八卦幡奪到手中，飛身衝出屋來。此時紅光迸冒、鮮血直流，原來是侯化泰被吳恩拔劍的動作嚇了一跳，從房頂上摔了下來，把腦袋撞破了，他嚇了一跳，翻身跳下會仙台，竟然自顧自地逃走了。侯化泰跳在東邊井亭子裡麵，朱天飛也隨即趕來，二人便一起順著地道往五雲觀逃去。吳恩這一劍沒有砍著人，他跳下會仙台，回手一摸，發現陰陽八卦幡不見了，連忙追出去，各處搜尋，卻根本不見有人，無可奈何之下隻好說：“鳴鑼！傳我的號令，有奸細盜了我的陰陽八卦幡，還前來行刺。快派人各處搜查！”這命令一下，那峨嵋山上下頓時亂作一團，各處燈火齊明，照耀得如同白晝一般。
朱天飛、侯化泰二人順著地道來到五雲觀，從夾壁牆裡麵出來。馬傑見了便問：“二位得到了什麼？”朱天飛說：“是陰陽八卦幡。”馬傑趕緊說：“二位請快走吧，我也不敢留二位在這裡住了。”朱天飛說：“那我就告辭了。”二人剛要走，就聽見山上號令鑼聲傳了下來，侯化泰二人便連忙逃走。剛到興會莊，就看見前麵有一支人馬攔住去路，燈籠火把照得如同白晝。為首的大將是小常萬楊平，他問道：“你兩個人往哪裡去？”朱天飛、侯化泰回答說：“我們二人是奉八路都會總的命令，前來捉拿刺客。不知會總可曾見到沒有？”楊平說：“並未見有人過去。二位還是回去找吧。”朱天飛說：“那我們就往前去追吧。”楊平說：“二位請便吧。”侯化泰二人過了興會莊，看見眼前燈籠火把通明，有三千天地會兵丁列隊。朱天飛走到近前一看，原來是海底蛟楊永太，楊永太一見二位，便問：“朱會總往哪裡去？”朱天飛說：“我們二人是去追盜陰陽八卦幡的賊。”楊永太心中暗自高興，知道事情成功了，便帶兵送二人到接天嶺。吳鐸、吳峰二人問道：“往哪裡去？”楊永太說：“追刺客。把人馬留在這裡，我三人追下山去。”
三人出了接天嶺，繞道來到三岔山，見到了王天寵，把陰陽八卦幡交給他。王天寵連忙接過來放下，給三人道謝，又問顧煥章的生死情況如何，朱天飛把馬傑說的話又敘述了一遍，王天寵這才放下心來。楊永太說：“我送二位出來，也不能再回去了。”王天寵說：“那就請你老人家替我照應聚泉山去吧。”楊永太說：“好，我就此告彆。你們三人到大清營報功吧。”三人送走楊永太，王天寵等人回到大客廳坐下，王天寵說：“這件功勞，你二位老英雄誰去報功呢？”朱天飛搖了搖頭說：“我是不能作官的。”侯化泰也說：“我也是不能作官的。王義士，你去報功吧。”王天寵說：“我要是想作官，早就作官了。”楊永安說：“你們三位都不願出仕，把這一件奇功送給張廣太倒也好。”王天寵說：“就這麼辦，我還把你二位送到獨龍口去。”朱天飛、侯化泰說：“也好。”三人在這裡吃了早飯，一同起身，路上無話。
這日，到了西海岸獨龍口張廣太的衙門，三人讓人進去通稟，不多時，張廣太、薑玉、神力將高傑三人迎接出來。一見三人，連忙行禮，說：“王義士、二位兄台，今日一同回來，必定有好消息。你們三人請裡麵坐吧。”薑玉給他舅舅行禮，又見過侯化泰和王天寵，一同進到裡麵，到書房坐下。朱天飛說：“張大人，我三人送你一件功勞：我們把吳恩的陰陽八卦幡盜來了，隻是我們三人都不能作官。”張廣太說：“明白了，我有一個主意，要提拔一個人，還須王義士送到大清營去。”朱天飛問：“是何人呢？”張廣太說：“就是薑玉。我早就有心提拔他，隻是沒有機會，今日借仗二位，就把這件功勞送給他吧。”朱天飛說：“也好。薑玉過來，謝謝眾位。”那薑玉便給眾人請安。王天寵說：“不用謝，我把你送到大清營去。”高傑說：“我也跟你們去吧。”張廣太說：“你要去也好，明日我就辦一角告奮勇的文書，你就跟他四位一起走吧。”於是吩咐廚下備酒，給王天寵、侯化泰、朱天飛三人接風，也給高傑送行。大家開懷暢飲，一直吃到月上花梢，方才安歇。
次日天明，張廣太給眾人送行，又忙了一早晨。朱天飛、侯化泰也要同王天寵去逛一趟。他們五位英雄各騎一匹坐騎，薑玉帶著隨行的衣包、被套，高傑帶著他的渾鐵點鋼槍，從西海岸起身。在路上曉行夜住，饑餐渴飲，不止一日。那日到了四方鎮，聽人說這裡有兩位教習，是這四方鎮左右十八村的團練，一名叫通臂袁興，一名叫鐵掌猴袁霸，渾身都是武藝，還說要打儘天下的英雄，以此來彰顯他二人的本領。王天寵說：“天不早了，咱們就在這裡住下，明日看熱鬨。”侯化泰說：“我去打店。”抬頭一看，路東有座“春運老店，安寓客商，仕宦行台客棧”。走到門前，看見裡麵有一個大陀頭和尚，披散著發髻，用一道金箍攏住；身穿藍布僧衣，打著裹腿，赤著腳；頸項上掛著十八顆人骷髏骨的素珠，那素珠是用好鋼打造的，當中穿著一條鹿筋繩；肩上挑著鐵扁擔，前麵掛著一口大鐘，後麵墜著一塊大石頭；麵如紫醬，紫中透亮，兩道英雄眉，斜飛入鬢，一雙虎目圓睜，壓耳兩撮黑毫，海下沒有胡須，四方口，三山得配，準頭豐隆。侯化泰看罷，便說：“呔！老密春個萬坨岔窯在哪裡？”伸手就把那和尚給抓住了。那個和尚口中說道：“阿彌陀佛！這位施主說的話我不懂。”侯化泰一聽，微微一笑，說：“你不要裝傻，我看你的行跡肯定不一般！”
書中交待，那侯化泰是久闖江湖之人，他看這個和尚五官相貌，二目神光充足，就知道是個綠林英雄。他這才說“老密春個萬坨岔窯在哪裡”，這是江湖黑話，意思是問和尚在哪裡住。那和尚故作不知，侯化泰就伸手把那口鐘奪過來，往地下一摔。那和尚哈哈大笑，說：“好！你把這個給我摔了，我明日再挑一個一百六十斤的來。”侯化泰問：“你廟在哪裡？”和尚說：“就在這四方鎮西北的小鐵善寺。你貴姓？”侯化泰說：“我姓侯，名化泰，山東人。”和尚說：“好，我明日在廟中等候，咱們細談談。”和尚把地下那口鐘拾起來，竟然自顧自地走了。侯化泰叫店中的小夥計：“給我三間上房。”不多時，王天寵同來一位，身高九尺，麵如白紙，長著喪門眉、吊客眼；穿著青褂、靴子；五長的身材，一表非俗，和高傑、薑玉、朱天飛等人說笑著來到店門口。王天寵說：“侯兄，我給你引見一個朋友。”用手指定那人，說：“這是我拜弟張大虎，綽號人稱笑麵無常。”侯化泰說：“久仰！這位兄台是從哪裡來呀！”張大虎說：“我是從常芝山兵船上來的。聽說我兄長王天寵請能人盜了陰陽八卦幡，我就把兵船之事托付給張廣太照應，追了下來。方才聽說侯兄來打店，你我就在店中一敘吧。”小二過來，把眾人的馬接過去，說：“老爺們住東北那三間北房，是乾淨的，我方才收拾好了。”那邊把馬係上，帶著朱天飛等六人來到東北這三間房中，送過洗臉水來，又獻上茶來。
隻聽外麵有人說：“王義士，久違！久違！”王天寵一看，喜出望外，正是馬成龍和馬夢太、李慶龍三位爺在屋中。王天寵連忙行禮，給眾人引見。彼此見禮完畢，王天寵問：“馬大人，你們三位是從哪裡來的？”山東馬說：“我奉穆將軍之令調我到河南，攻取了汝寧府，掃滅了三山。如今奉旨穆將軍和神力王合兵一處，攻打峨嵋山，捉拿吳恩，我是討令單行。王義士，你是從哪裡來？”王天寵就把自離大清營以來的事情說了一遍，包括要往大清營見老王爺獻陰陽八卦幡的緣故，又提說朱、侯二位盜幡的經過，細細說了一遍。馬成龍說：“朱兄，你我自平安莊一彆，沒想到在此地相逢，真是應了古人那句話：‘人生何地不相逢。’”朱天飛說：“我也未想到在此地相見。”張大虎過來說：“馬大人，你老好！我還時常想念呢。”薑玉也過來見禮。馬成龍都一一見過，說：“你我一同前往老王爺大營之內吧。”王天寵說：“甚好，我們明日一同前往。”大家正談在得意之處，聽得外麵一陣大亂。隻聽外麵有聲音洪亮的人說話，說：“小子們，進去打店，把房全給收拾乾淨，把住店的人都給我逐出店外！”不停地連聲大嚷。從外麵進來了兩輛二套車，停在南屋裡，又進來了四匹馬，騎馬的都是長隨打扮。從車上下來一人，身高九尺開外，麵如黑灰，四方口，兩道重眉，一雙闊目，白如粉錠，黑似點漆，光華爍爍，奪人二目；身穿藍縐綢長衫，內襯藍綢子中衣，足下穿著青緞子薄底快靴；有二十多歲，生得虎背熊腰。後邊有兩個家人，扛著一條鐵棍，有茶盅口那麼粗細，立在南房門外。馬成龍看見這夥人甚是雄壯，威風凜凜，相貌堂堂，不知是從哪裡來的這夥人。書中交待，這個人乃是雲南楚雄府正北小竹子山的正印會總羅文慶、綽號人稱坐山雕的二兒子，名叫羅如虎。此人膂力過人，性情粗魯，天生一身神力，就是太渾。今日是從昭通府探親回來，路過四方鎮，聽說這裡有通臂猿袁興、鐵掌猴袁霸在這裡立擂台，他就不走了，叫家人打店，自己要看看熱鬨，瞧瞧是怎樣的英雄，所以今日便在此處。
馬成龍等幾位正說閒話，聽見這人進來，王天寵說：“這是一位英雄，可惜就是太粗魯些。”馬夢太、馬成龍、李慶龍這三人便告辭，回到西邊上房屋中。方才坐下，隻見外麵店中小夥計進來說：“馬大爺，我們店東人要見您。”馬成龍說：“你們店東人姓什麼？是哪裡的人？要見我有什麼事？”小夥計說：“我並不知道是什麼事。我們店東人姓李，名萬青，是位秀才公。因為自己不願作官，所以無心讀書，自己開了這一座店。”馬成龍說：“請進來吧。”隻見從外麵進來那個人，又將生出一番是非。且看下回分解。
第十九回李萬青目識豪傑馬成龍旅店結親
馬成龍見從外麵進來一位年過半百的男子，身高七尺，麵如古月，生得四方臉，兩道黑眉毛，一雙俊目黑白分明，土星豐滿，四方口配著漆黑透亮的胡須。他身穿藍綢子衣衫，內搭藍綢子褲褂，套著駝色寧綢套褲，足下是灰摹本緞的鑲鞋，手中搖著折扇，滿麵笑容地走進來，說道：“馬大人，我久仰您的大名，今日有幸相會，真乃是三生有幸！”馬成龍等三人連忙站起身來，迎接對方落座。
這位店東李萬青為什麼來拜訪馬成龍呢？原來他見這三個人進店的時候，品貌不同尋常，又仔細詢問跟隨的人，才知道這位是麵對大敵永遠沒有畏懼神色、勇冠三軍的馬成龍馬大人，同來的還有病二郎李慶龍、瘦馬馬夢太，他們是穆將軍的前鋒，要上峨嵋山去。李萬青聽說了這些情況，心中想：“原來是馬大人。我常常聽人傳說，此人在興順鏢店救過聖駕，在蘇州城用智謀擊退三路大兵，大戰襄陽城的時候，獨自擊退賊兵，威名遠揚。我今天要會會這個人。”於是連忙叫小二到上房通知一聲，說：“我們本店店東要給眾位請安。”那李萬青跟著小二來到裡麵，一見到馬成龍，連忙施禮，說：“久仰大人的名聲，今天有幸相會，真乃是三生有幸啊！特地前來請安。”馬成龍聽了之後，心中明白：想必對方認得自己，“一定是有人走漏了消息，知道了我的本來麵目，我也不必隱瞞了。”他說：“店東請坐，還沒有請教您貴姓尊名。”李萬青說：“我姓李，名萬青，如今知道三位大人到來，有失遠迎！”馬成龍說：“豈敢，豈敢！”李萬青問道：“馬大人原籍是哪裡？府上都有什麼人？跟前有幾位世兄？”馬成龍說：“我是山東登州府文登縣的人，家中並沒有其他人，我還沒有成親，哪裡會有兒子呢？”李萬青說：“馬大人貴庚？”馬成龍說：“我今年三十六歲。”正說著，白少將軍進來了，說：“馬大哥，你們三位要用什麼飯呢？”李萬青連忙讓座，白少將軍說：“這位姓什麼？”馬成龍笑嘻嘻地說：“白賢弟，你我在一起吃吧。我給你介紹一個人，這位是這家店的店東主人李先生，這是白少將軍，你們二位可以好好交談。”李萬青說：“大將軍到來，我這裡有禮了！”白少將軍說：“先生何必太謙虛，你我一見如故。”五人落座吃茶。
過了一會兒，小二進來擦抹桌案，擺上乾鮮果品和各樣菜蔬。李萬青說：“我稍微準備了一些粗劣的酒食，請求大人賞臉。”馬成龍說：“既然是閣下費心，我們就吃，不要作假。”那李萬青舉杯敬酒，酒過三巡，他心中想：“這位馬大人倒是很豪爽，不知道他腹中才學如何，我試試他。”想完說：“馬大人有高才，我一向知曉。今天相逢，是萬千中的幸運。”馬成龍說：“我粗略知曉一些文墨，在軍營裡麵也用不上。”李萬青說：“我們今天吃酒的，都是文雅之人。我有一幅對聯，請求眾位給對上下聯。上聯是：‘因荷而得藕。’”馬成龍說：“這容易，我給對上‘有杏不須梅’，行不行？”李萬青說：“好一個‘有杏不須梅’！我還有一幅對聯，請求大人指示。”說：“二艇並行，速不如帆快。”馬成龍說：“好，這是雙關語。‘速’作為是《三國誌》上的魯肅；‘帆快’是為樊噲，這個人乃是奇才啊。我是粗通文墨的人，我胡說一個，不一定對不對。”白勝祖說：“兄長，你說吧，何必太謙虛。”馬成龍說：“我對一個是‘八音同唱，笛清勝似簫合’。”李萬青說：“好！‘笛清’作‘狄青’用，‘簫合’作‘簫何’用。馬大人高才，我真佩服！”馬成龍說：“李先生真是過於抬愛，這隻是粗野之談。”李萬青說：“還有一個對子，是‘小人言謊，行紅就綠，換麵要充君子。’”馬成龍說：“這個容易。我說一個，你彆笑話我。”李萬青說：“大人請講。”馬成龍說：“丈夫說話，如白染，改口不是英雄。”白勝祖、李慶龍、馬夢太、李萬青四人齊說：“好！”馬成龍說：“我有一個粗俗的對聯，也請求李先生給評一評。”李萬青說：“大人請講。”馬成龍說：“筍竹無心，爆竹偏從心上起。”李萬青說：“好，清雅得很！我也胡亂接續，是‘諸花畏火，燈花卻向火中生’。”馬成龍說：“好！你我不必說了，大家吃飯吧，也該歇息歇息了。”眾人都說“是”。
吃完晚飯，李萬青請馬夢太、白勝祖、李慶龍三人，到他的櫃房去坐，說有事相求。這三人也不知道是什麼情由，隨同他來到西配房落座，小二獻上茶來。李萬青說：“我有一個小女兒，今年二十八歲，還沒有許配人家。想懇請三位作媒，我情願把小女兒給馬大人為妻。不知三位意下如何？”白勝祖說：“這件事我去給你說，行不行兩可。”李萬青說：“也好，就請求你們三位了！”白少將軍說：“我去說，你們三人等候，我馬上就來。”那白勝祖立刻出去，不多時回來說：“李老先生，不成。我馬大哥說啦，他說正在從軍南征，妖人還沒有消滅，軍隊還沒有休息，在這兵荒馬亂的年月，身為武夫，一身許國，不敢定親。”李萬青說：“馬大人說的很對，無奈人生在世上，不孝有三，無後為大。安家立業，是為了繼世敦倫。我也不是叫他現在就搬娶過門，無非是留下定禮就是了。”
白勝祖說：“我去說說，看怎麼樣。”站起身來，到了那屋中，說：“馬大哥，你彆堅持啦，我來勸你，這件事你應允了吧。”馬成龍說：“賢弟，你說的也是。我要是定下親事，等到哪年哪月才能搬娶過門呢？”馬夢太說：“戰勝回都城的時候，再辦喜事也不晚啊。”馬成龍是個爽快人，說：“賢弟，你就定去吧，我聽你一句話。”馬夢太就寫了年庚給他，送到西房中。李萬青也就寫了年庚對換了。馬成龍拜了嶽父老泰山，李萬青謝了三人。
王天寵這屋中，正同朱天飛、侯化泰、張大虎、高傑、薑玉這六個人在一起吃酒，忽然聽見外麵叩打店門說：“呔！開門來，今天住店的，全給我趕出去，我一個人包了這座店，不叫彆人住！”王天寵聽見外麵這話，不由一陣冷笑，說：“好鼠輩，怎麼敢這樣無禮！你看看這店中住的是什麼人？”正在生氣的時候，隻見小二送菜進來，王天寵問道：“外邊這個打店的人，是做什麼的？”小二說：“你老人家彆生氣，這個人是我們此處地麵千總的兄弟，名叫李奎武，依仗他兄長，他無所不為，在外麵招搖撞騙。今天看見我們這座店住的人多，他就前來說打公館，遇兵差，說穆將軍不久必定到來。我們送他一兩二兩的，他自己就走了，就不會在此打攪。”
沒等說完，不想那南屋中住著一個人，這個人名叫羅如虎，惱了說：“好一個不要臉的鼠輩！爺爺我來拿你！”跳到院中。王天寵說：“好俊一條英雄，真乃是奇男子！”這羅如虎本是粗人，過去要抓李奎武，李奎武身體靈便，往後一閃躲開，他一抬腿照定那羅如虎就是一腳。羅如虎往後一仰，他趁勢一跟步，隻聽“噗通”、“哎喲”一聲，倒在地上。那李奎武跳過去，揮拳就打。王天寵說：“好一個無知的匹夫，休要欺壓人，我來也！”那王天寵本是行俠作義之人，到處專打路上的不平事，所以今天躥到外麵，一看那李奎武正揮拳要打羅如虎，被王天寵一腳，踢倒在地，說：“呔！好一個無知的匹夫，你有多大能耐，敢來和我這店中人打架？”那李奎武起來，又撲向王天寵來要打，被王天寵用手一晃，又踢了一個跟頭，說：“匹夫，休要逞能！”那李奎武說：“你是什麼人？可留下名姓。”王天寵鼓掌大笑，說：“我姓王，名勇，字天寵，綽號人稱小白龍。我把你這瞎眼的奴才，你可知道了？”李奎武一聽，嚇得分不清東西南北，站起來就跑。
那羅如虎說：“這位王大叔，你老人家是我救命的恩人，我這裡有禮了！”那王天寵問了他的名姓，把他帶到屋中，給眾人見見。大家都知道他是個粗人，說：“羅如虎，我給你介紹幾個人。這位姓侯，是你侯大爺。”羅如虎一瞧，侯化泰身軀矮小，又是個禿子，他說：“不行，這個是我孫子。”王天寵說：“胡說！”羅如虎說：“你老人家彆生氣，我二人比比，誰的身量高誰是大爺。”王天寵說：“不論身量，見見你朱大爺。”那朱天飛說：“我站在桌兒上和他比比，看是我二人誰高？”羅如虎說：“這是朱大爺，不用比了。”連眾人都給他介紹介紹。那羅如虎一言不發，回自己屋中去了。高傑說：“侯禿子，你這個人是走背運呢，連這個姓羅的來，都是瞧不起你。”侯化泰說：“高大老爺，彆耍笑了。你是走鴻運的人，我也知道，這年月不論年歲、武藝，隻要身材大就占便宜。駱駝那個夠多大，你看真能馱！”侯化泰這幾句話，說的那高傑默默無言，愣了半晌，他說：“侯化泰，你也不用說論能耐啦、論年歲啦，我看你有多大的能耐，敢這樣說狂言，藐視英雄？來，咱們兩個比試比試，你敢來麼？”那侯化泰說：“高傑，你彆不知時務！彆說你，就是那峨嵋山妖道吳恩，就像鐵壁銅牆、天羅地網一樣，我出入就像沒有人的地方一樣，何況是你！”那高傑就要與他比試較量。朱天飛說：“你們二人不可！侯賢弟，我看你太沒有大量的才德。他年輕，你又跟張廣太有交情，你和他要是變了臉色翻了臉，那就不好了。”王天寵說：“侯大哥，你老人家是做兄長的，總得有容人的度量。”
侯化泰被他二人說的閉口無言，一生氣站起來，出了上房，叫：“小二，單給我找一間房。”小二領他到後院北上房一間，坐下自己想：“我何必與他們這些個人在此生氣？”叫：“小二，單給我要酒。”小二點上了燈光，立刻去了，不多時，隻見那小二手托著一個木頭托盤送上來，往桌兒上一放。小二一看，說：“呀！不好了，我這菜全被人偷了去啦！”侯化泰一聽這話，又驚又氣。
第二十回侯化泰又逢強中手顧煥章出世遇賓朋
追風仙猿侯化泰瞧見小夥計把飯送進來往桌上一放，結果裡麵啥都沒有，酒啊菜啊都沒了。小二就說：“大爺，這事兒可真奇怪。我從廚房端著托盤出來，上麵有兩碟菜、一壺酒、一雙筷子，就這些東西。走到這屋裡一看，全沒了，肯定是鬨鬼了。大爺您彆著急，我這就去廚房再給您老人家要一份來。”侯化泰聽了，氣得臉色都變了，說：“我不吃了！我去找那個偷菜的家夥。”說完站起身，一下子就飛身跳到院子裡，還說：“好你個餓鬼，我來跟你算算賬！”他又跳到房頂上，說：“好賊，你偷我的飯吃，你也不打聽打聽我是誰！”這時候已經是晚上二更天了，嚇得小二趕緊說：“大爺，您快下來吧，我去給您找就是了。”侯化泰說：“你彆管，我非得追著他跑不可！”正說著呢，後麵“叭”的一聲，有個東西正好打在侯化泰的頭上。侯化泰毫無防備，回頭一看，連個人影都沒有。他心裡一想，說：“這肯定不是人，肯定是鬨鬼。要是人的話，就憑我這本事，絕不可能看不到他。”想完往四周看了看，一個人影都不見。天又黑，他說：“這可不好，肯定有鬼。”後麵又“叭”的一下，又打在頭頂上。侯化泰一回頭，還是沒看見人，說：“這可不好，這是什麼東西啊，老打我腦袋？我也不知道是什麼。好小子，這還得了！太不像話了！”他跳到院子裡，又被打了一下。侯化泰被打得心裡著急，嘴裡不停地罵。
折騰了差不多半夜，連店裡打更的人都起來了，說：“您老人家彆再鬨啦，等天亮了再找吧。”侯化泰不聽，又找了半夜，還是啥都沒有。他自己琢磨：“對了，肯定是那個陀頭和尚，他這是要報仇。我明白了，我去找他去，他在小鐵善寺，我去問問打更的人往哪邊走。”問清楚後，他飛身出了店，順著路往西走，出了村口，再往北一拐，走了大概半箭地那麼遠，就看見正北方有一座廟，特彆高大。周圍都是鬆樹，還有一圈紅牆，山門也很高大。侯化泰來到廟前一看，山門上有塊匾，上麵寫著“鐵善寺”。隻見角門外有個火工道人正在掃街呢。侯化泰走過去問：“朋友，這廟中的和尚在廟裡嗎？”那火工道人說：“在廟裡呢，剛起來。”侯化泰進了角門，就看到鐵善寺的紀忠正拿著那十八顆人骷髏骨做的素珠，上麵串著一條鹿筋繩，串在一起就成了一條鞭，耍起來那叫一個風雨不透。侯化泰連連叫好。和尚一看是追風仙猿侯化泰來了，趕緊收住了架勢，問：“侯壯士，您來的可真早啊？”侯化泰說：“和尚，你可真不講交情，昨晚上你打得我夠嗆！”紀忠說：“我壓根沒去那兒啊，我回來後自己練了兩趟就睡了。你可彆冤枉人啊！”侯化泰說：“不是你？我又沒什麼仇人，昨晚上也不知道用什麼東西打了我好幾下，我就覺得這事肯定是你。我可不是說大話，我是山東東昌府二十裡鋪侯家寨的人，外號追風仙猿侯化泰。我在北五省也算是很有名的英雄了，除了我師兄朱天飛，沒幾個人是我的對手。昨晚上我就遇到一個比我厲害的，把我打得夠戧，我一定得找到這個人。”紀忠說：“彆啊，這人可能也就是跟你開個玩笑，咱倆聊聊吧。”
兩人在那兒吃起酒來，還吩咐人：“來，準備些素菜，大家痛痛快快喝一頓。”火工道人趕忙準備素菜，擺上酒菜，放好杯筷，兩人相對而坐開始喝酒，還聊起了綠林裡的人，哪個是英雄，哪個是豪傑，哪個出了名，哪個歸隱了。兩人聊得特彆投機。紀忠問：“老兄這是要去哪兒啊？”侯化泰就把自己盜了妖人的陰陽八卦幡，要去王爺大營獻幡，還想讓薑玉當官這些事說了一遍。和尚說：“好啊，我這兒也是因為八卦教造反的事，我那廟在湖耳山後的大鐵善寺，因為天地會中雲南頭勇士小霸王楊勝，這人手拿一條渾鐵點鋼槍，重六十四斤，特彆勇猛。他和我是結拜兄弟，讓我幫他造反，我也不好拒絕，隻能躲在這兒化緣修廟。今天在這兒遇到你，也是緣分，咱倆有緣分啊。我以前在綠林裡行俠仗義，後來覺得當賊的沒幾個能活到大壽的，所以就金盆洗手了。我跳出了三界外，不在五行中，一塵不染，什麼都不考慮了，掃地都不忍心傷害螻蟻，愛惜飛蛾都用紗罩住燈。這才是我的想法，我怎麼能和天地會八卦教那些人一起造反呢，那可是大逆不道的事啊。”侯化泰說：“好！我在江湖上闖蕩了幾十年，做的事都對得起天，都是幫人救人的心思。我是走到哪兒有緣分就在哪兒開心，隨時安於現狀。”紀忠說：“好一個‘隨時安於現狀’！我們出家人什麼都不考慮了，就看看雲和水，在江湖裡逍遙自在，袖裡藏著乾坤，壺裡裝著日月，雖然待在冷清的地方，但是心裡快樂，吃粗茶淡飯，在塵世之外逍遙，不在乎榮辱，也不擔心災禍。這就是我這輩子的誌向。”侯化泰說：“你現在都成了道學先生了。我不喝了，要走了。”紀忠說：“你急什麼呀？”侯化泰說：“還有同伴呢，怕他們走了。我一會兒再回來在這兒多住幾天，我也想出家，和你一起修行。”紀忠說：“好，那我就不送了。”
侯化泰從鐵善寺出來，正往前走著，就瞧見河沿那兒有個人跳下河去，嘴裡還歎著氣說：“蒼天啊蒼天！”侯化泰一看這人，二十多歲，穿著藍布褲褂，淡黃臉，粗眉毛大眼睛。看完，就走過去說：“你先彆跳河，為啥呀，跟我說說。”這人聽見有人問，回頭一看，見是個上年紀的禿老頭，就說：“你要問我啊，我是四方鎮的人，姓馮，叫長順。因為我就自己一個人，乾皮匠活兒，我平時喜歡練武。我們鎮西邊有個五聖祠，那兒有幾個人在那練武玩，有蠍子尾杜昌、花尾巴狼範金、狼狽梅成、坐地虎黃孝，我們常在一起玩，踢腿練拳，我老贏不了他們。我就跟他們打賭，輸了好多次了。今天我又要跟他們比武打賭，他們四個說：‘不賭酒了，賭錢吧。’我就把我的皮匠擔子當了四吊錢跟他們賭。我本想個辦法贏他們四吊錢，沒想到反倒輸了。我問他們四個是怎麼練的，練拳腳還是練棍棒。那幾個人說隨我挑，讓我出主意。我說：‘你們要是能把我打樂了，我就算輸了；你們四個隻要能把我打笑了，我就算輸了。’那四人說：‘我有主意，你躺下吧，我們要是一個時辰打不笑你，就輸給你四吊錢。’我一想，這次我準贏，就躺下讓他們打。那四個人更有主意了，他們買了把笤帚，把我襪子脫了，用笤帚撓我腳心，我忍不住一笑，那四個人就把我那四吊錢拿走了。我回來越想越難受，雖說錢不多，可我也沒辦法再找四吊錢贖我的擔子，也沒處找錢。實在沒辦法了，才來這兒跳河。”侯化泰一聽這話，說：“好，我知道了。你帶我去，你就說我是你師傅，我幫你把那四吊錢贏回來。你看怎麼樣？”馮長順答應了，就給他帶路。
兩人到了五聖祠。廟台階上有四個人正在喝酒，正是杜昌、範金、梅成、黃孝，旁邊還有幾個做小生意的。侯化泰走上廟台階，說：“四位，你們贏了我徒弟，我來領教領教你們！”那四人正喝著酒，抬頭一看侯化泰這歲數，身體又不強壯，根本沒把他放在眼裡。侯化泰說：“你們四個人要是能把我打倒，我算輸給你們十兩銀子；要是打不倒我，你們四個人輸給我什麼？”杜昌說：“我這兒有十吊錢，你要是贏了，我那錢就是你的。”侯化泰哪把這四個人當回事，說：“你們一起上！”杜昌說：“好！”跳過去就是一拳。侯化泰一閃身，一腳就把他踢下台階了。梅成又衝過去，被侯化泰往台階下一扔，摔在賣老豆腐的砂鍋上，隻聽“哎喲”一聲。馮長順趁機跑上台階，扛起那十吊錢，說：“師父，我走了！”侯化泰也帶上十兩銀子，跳下台階，回到店裡，換了件衣服，戴上馬蓮破草帽，安了條假辮子，手拿全棕百將折扇，來到五聖祠小廟前。隻見賣豆腐的正和梅成打架，說：“你就得賠我的鍋！我這小買賣，一家人都指著我吃飯呢，也不知道今天怎麼遇上你這冒失鬼！”梅成說：“都是那個禿子，不是人生父母養的，是個混賬王八蛋！”賣豆腐的也罵梅成：“你這混賬東西，就得賠我！”侯化泰笑嘻嘻地直樂，說：“好，你們打吧！”
就在這兒看熱鬨的時候，沒想到後麵有人一下子把他兩隻胳膊給分開了，還用了分筋錯骨法。侯化泰一愣，說：“怪了，什麼人？彆開玩笑！”隻見從後麵過來一個人，身高八尺，臉像刃鐵一樣，四方臉，粗眉大眼，虎背熊腰，兩隻眼睛神光閃爍，黑白分明，土星豐滿，四方嘴，留著整齊的胡須，漆黑透亮；穿著一件青縐綢長衫，裡麵襯著藍綢子中衣，腳下白襪子，青雙臉鞋；手裡拿著煙荷包、煙袋，站在追風仙猿侯化泰麵前，說：“侯化泰，你這家夥膽子不小！昨晚在店裡，就你一個人咋咋呼呼的，這還得了！今天你又跑這兒來招搖，人家一個小生意人，你把人家鍋給弄壞了。今天你敢還嘴，我就給你一巴掌！”侯化泰兩隻胳膊動不了，也沒辦法。這人正得意洋洋地說侯化泰呢，後麵又有個人，也把他用分筋錯骨法給分開了。真是強中更有強中手，能人背後還有能人啊。不知道後麵會怎麼樣，且聽下回分解。